John Fitzpatrick

John Fitzpatrick
	John Fitzpatrick in una foto del 1972
Nazionalità	Regno Unito
Automobilismo
Specialità	Turismo; Gran Turismo; Sport Prototipo
Termine carriera	1983
Palmarès
Oro	Campione IMSA 1980
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John Fitzpatrick (Birmingham, 9 giugno 1943) è un pilota automobilistico britannico, dedicatosi con successo alle competizioni per vetture Turismo, Gran Turismo e Sport dal 1963 al 1983. Attualmente (2010) svolge attività di consulente nel settore automobilistico, occupandosi di organizzazione di eventi e gestione di piloti. Occasionalmente partecipa a competizioni per vetture storiche.

Carriera

Figlio di un costruttore di autocarri refrigerati, si sarebbe dovuto occupare dell'azienda di famiglia. Durante l'adolescenza un infortunio al braccio di una certa entità pose termine alla sua carriera di golfista e così il padre gli regalò una Mini 850 per il suo diciassettesimo compleanno, dando il via alla carriera automobilistica di John. Iscrittosi allo Shenston Motor Club, prima del 1962 partecipò ad alcuni rally amatoriali, seguiti da alcune competizioni in circuito. Nel 1963 vinse il BRSCC 500 Club Championship, dopodiché ottenne un contratto con la Cooper grazie all'intercessione di John Whitmore, pilota ufficiale Mini-Cooper, che gli aveva fatto effettuare delle prove con la sua squadra.

Con la Mini Cooper ufficiale, Fitzpatrick arrivò secondo nel British Saloon Car Championship 1964 alle spalle di Jim Clark. L'anno seguente passa alla Ford e inizia a vincere con diverse varianti della Ford Escort, vincendo il campionato nel 1966^[1] e intervallando il rapporto con la filiale tedesca della Casa americana con alcune partecipazioni alla guida della Porsche 911 o di vetture sport Ferrari. Dopo vari passaggi di squadra, tra cui quelle del tedesco Georg Loos e dell'americano Dick Barbour, Fitzpatrick comprò nel 1981 una Kremer-Porsche 935 K3 e fondò la sua squadra, ottenendo negli Stati Uniti due vittorie, un secondo, due terzi posti e un quarto posto. In seguito continuò ad avere stretti rapporti con la Kremer Racing, di cui utilizzò la 935 K4^[2], oltre alla già citata K3, e affiancò a queste una delle due sole 935/78-81 create dal Joest Racing^[3]. In seguito acquistò una Porsche 956, diventando uno degli innumerevoli clienti della vincente Gruppo C tedesca.

Dopo la vittoria a Brands Hatch nel 1983, John Fitzpatrick si ritirò dalle corse a fine campionato^[4]. Il fattore decisivo è stata probabilmente la morte di Rolf Stommelen il 24 aprile 1983, avvenuta in un incidente con una vettura del team Fitzpatrick. Fino al 1986, Fitzpatrick era ancora direttore del John Fitzpatrick Racing e in seguito allora rimase nell'ambiente automobilistico, rivestendo tra l'altro la carica di Director and Club Secretary dei "British Racing Driver Clubs" dal 1992 al 2000.

Risultati sportivi

Durante la sua carriera durata 21 anni Fitzpatrick ha vinto i seguenti campionati:

1963 – BRSCC 500 Club Champion (British Saloon Car Championship)
1966 – BRSCC Champion
1972 – Campionato Europeo Gran Turismo e Porsche-Cup
1974 – Campionato Europeo Gran Turismo e Porsche-Cup
1980 – Campionato IMSA e Porsche-Cup

e inoltre ha fatto sue alcune competizioni di rilievo internazionale, tra cui:

1976 - 24 Ore di Daytona e 1000 km di Bathurst
1980 - 12 Ore di Sebring
1983 - 1000 km di Brands Hatch

Risultati alla 24 Ore di Le-Mans

Anno	Squadra	Vettura	Copiloti	Risultato	Note
1972	Porsche Kremer Racing	Porsche 911S	Erwin Kremer Juan Carlos Bolaños	Ritirato	Albero a gomiti
1973	Ford Motorenwerke	Ford Capri RS	Dieter Glemser Hans Heyer	Ritirato	Albero a gomiti
1975	Gelo Racing Team	Porsche 911 Carrera RSR	Gijs van Lennep Manfred Schurti Toine Hezemans	5º
1976	Hermetite Productions Ltd.	BMW 3.0 CSL	Tom Walkinshaw	Ritirato	incendio
1977	Porsche Kremer Racing	Porsche 935K2	Guy Edwards Nick Faure	Ritirato	Motore rotto
1978	Weisberg Gelo Racing	Porsche 935/77	Klaus Ludwig Toine Hezemans	Ritirato	Testata rotta
1979	Gelo Racing Sportswear	Porsche 935	Jean-Louis Lafosse Harald Grohs	Ritirato	Motore rotto
1980	Dick Barbour Racing	Porsche 935K3	Brian Redman Dick Barbour	5º
1982	John Fitzpatrick Racing	Porsche 935/78-81 Moby Dick	David Hobbs	4º (1º di classe)
1983	John Fitzpatrick Racing	Porsche 956	Guy Edwards Rupert Keegan	5º