Roma, 1943: siamo in piena seconda guerra mondiale e, dopo i bombardamenti sulla città, la vedova Cesira è costretta a rifugiarsi assieme alla figlia adolescente sui monti laziali. Le due conoscono Michele Festa, un giovane antifascista. L'uomo si innamorerà di Cesira. I tedeschi però lo prelevano come guida attraverso le montagne e di lui si perdono le tracce. Nel frattempo, la situazione migliora con l'arrivo degli alleati e madre e figlia decidono di tornare a Roma. Durante il tragitto, le due donne si imbattono in un gruppo di soldati franco-marocchini che usa su di loro violenza sessuale: a Cesira spetta ora il compito di trovare il modo per far superare alla figlia il trauma. Solo quando apprendono della morte di Michele per mano dei tedeschi, le due donne si riuniscono in un pianto di dolore liberatorio.
Trasmessa originariamente negli Stati Uniti il 24 settembre 1988 sulla rete CBS come un unico film televisivo di 100 minuti,[1] in Italia è andata in onda il 9 e 10 aprile 1989 in prima serata su Canale 5.[1][2]
Negli altri paesi, la miniserie è stata distribuita con i seguenti titoli:[8]
