A estrutura da qualificação foi aprovada pela AFC em 16 de abril de 2014.[1]
Primeira fase: Um total de 12 equipes (equipes ranqueadas de 35-46 no Ranking da FIFA) jogaram play-offs, em casa e fora, contra suas respectivas equipes.
Segunda fase: Um total de 40 equipes (equipes ranqueadas de 1-34 no Ranking da FIFA e os seis vencedores da primeira fase) foram divididas em oito grupos de cinco seleções cada grupo, onde as seleções se enfrentaram em casa e fora. As oito primeiras colocadas, mais os quatro melhores segundos colocados, avançaram para a terceira fase, bem como qualificam se para a Copa da Ásia de 2019.
Terceira fase: Os 12 times foram divididos em dois grupos de seis seleções, onde as seleções se enfrentam em casa e fora. As duas melhores equipes de cada grupo qualificaram-se para a Copa do Mundo FIFA de 2018, e os dois terceiros colocados equipes avançaram para a quarta fase.
As 24 melhores equipes eliminadas das eliminatórias na segunda fase serão divididas em seis grupos de quatro seleções cada grupo e irão se enfrentar para as vagas restantes para a Copa da Ásia de 2019 (a terceira fase das qualificações para a Copa da Ásia de 2019 será separada da terceira fase das eliminatórias para a Copa do Mundo).
Participantes
Entre parênteses, a sua posição no ranking da FIFA (de janeiro de 2015).[2]
Competem a partir da segunda fase (Ranqueados do 1º ao 34º lugar)
Competem a partir da primeira fase (Ranqueados do 35º ao 46º lugar)
↑Os Emirados Árabes Unidos se classificaram para a Copa da Ásia como país anfitrião.
↑ abcdefTimor-Leste perdeu cinco partidas da fase de grupos devido a vários jogadores inelegíveis [3] Os resultados originais foram: Malásia 1–1 Timor-Leste; Timor-Leste 0–1 Emirados Árabes Unidos; Arábia Saudita 7–0 Timor-Leste; Timor-Leste 1–1 Palestina; Timor-Leste 0–1 Malásia.
↑A partida Malásia x Arábia Saudita foi premiada em 0–3, depois de ser abandonada em 1–2 depois que um grupo de torcedores jogou objetos no campo.[4][5]
↑A FIFA concedeu ao Irã uma vitória por 3 a 0 como resultado da Índia colocar em campo o jogador inelegível Eugeneson Lyngdoh[6] A partida inicialmente terminou em 3 a 0 para o Irã.
↑A FIFA concedeu à Coreia do Norte uma vitória por 3–0 como resultado do Iêmen ter colocado o jogador inelegível Mudir Al-Radaei, depois que a Coreia do Norte derrotou o Iêmen por 1–0. Al-Radaei não cumpriu uma suspensão automática de um jogo por receber dois cartões amarelos no início da Primeira rodada da competição.[8]
Melhores segundos colocados
Como resultado da desqualificação da Indonésia por causa suspensão pela FIFA, o grupo F conteve apenas quatro times ao invés de cinco como os outros grupos. Desta forma, foi decidido que os resultados dos jogos contra os últimos colocados de cada grupo não seriam contabilizados na classificação dos melhores segundos colocados.[9]
Assim como no caso dos segundos colocados, os jogos contra os últimos colocados não foram utilizados para definir a classificação dos melhores quartos colocados.[9]
Equipes qualificadas para a terceira rodada de qualificação da Copa da Ásia de 2019
Equipes qualificadas para a fase de play-off de qualificação da Copa da Ásia de 2019
As duas equipes terceira colocadas em cada um dos grupos da terceira fase disputaram um contra o outro em partida de ida e volta para determinar qual seleção avançou a respecagem.
O sorteio para esta fase (para determinar a ordem das partidas) será realizado após o termino da terceira fase.
O sorteio para a repescagem foi realizado como parte do sorteio preliminar para a Copa do Mundo de 2018 em 25 de julho de 2015 em São Petersburgo na Rússia.[10] O quinto colocado da Ásia foi sorteado contra o quarto colocado da zona norte, centro-americana e caribenha, com a equipe da Ásia jogando a partida de volta em casa.[11]
↑«Malaysian FA sancionada após abandono das eliminatórias da Copa do Mundo da FIFA world-cup-qualifier-2702858.html». FIFA.com. 5 de outubro de 2015. Cópia arquivada em 6 de outubro de 2015|arquivourl= requer |url= (ajuda)Em falta ou vazio |url= (ajuda); |acessodata= requer |url= (ajuda)
Ver artigo principal: Eliminatórias da Copa do Mundo FIFA de 2018 - Ásia (primeira fase)
