Em 1923, o paleontólogo alemão Friedrich von Huene descreveu um espécime (OUM J.12144). Ele atribuiu o material ao gênero Megalosaurus, criando assim a espécie M. parkeri. O epíteto específico homenageia W. Parker, o homem que coletou os fósseis.[1][3] No entanto, no mesmo ano, ele reclassificou como uma espécie de Altispinax: A. parkeri.[4]
Em 1964, Alick Walker concluiu que o material de A. parkeri apresentava espinhas neurais menores que Altispinax. Portanto, ele nomeou o gênero Metriacanthosaurus e incluiu a espécie Metriacanthosaurus parkeri.[5]Metriacanthosaurus vem do grego e significa "lagarto de espinhas médias", se referindo às espinhas neurais moderadas do holótipo OUM J.12144.[6]
Descrição
Parte do holótipo do Metriacanthosaurus parkeri (fósseis individuais não estão em escala)
Metriacanthosaurus era um terópode de tamanho médio com um fêmur de 80 cm. Em 1988, o paleontólogo Gregory S. Paul ofereceu ao holótipo de M. parkeri uma tonelada de massa corporal.[7] Paul também deu ao suposto Metriacanthosaurus sp. — CV 00214 —, que é um possível sinônimo de Szechuanosaurus, 3,8 metros de comprimento, 130 quilogramas e um metro de altura nos quadris, além de um fêmur com 420 centímetros de comprimento. Já a Metriacanthosaurus shangyouensis, que é um possível sinônimo de Yangchuanosaurus, ele deu um comprimento de crânio de 81 centímetros, 7,9 metros de comprimento total, 88 centímetros de comprimento femural, 2,1 metros de altura nos quadris e 1,33 toneladas; este espécime, CV 00215, foi dado como um juvenil. Para outro espécime de M. shangyouensis, CV 00216, dessa vez um adulto, ele o apontou como tendo 111 centímetros de comprimento do crânio, 10,8 metros de comprimento do corpo, 120 centímetros de comprimento femural, 2,9 metros de altura nos quadris e 3,4 toneladas.[7]
Em 2008, o paleontólogo Thomas R. Holtz deu para M. parkeri oito metros de comprimento e uma massa corporal de 3,6 toneladas.[6][8] O Metriacanthosaurus recebeu esse nome devido à altura de suas espinhas neurais, que na verdade não são muito altas para terópodes. Elas são semelhantes a outros dinossauros, como Megalosaurus, Sinraptor e Ceratosaurus, pois têm 1,5 vezes a altura do centro.[9]
Classificação
Originalmente nomeado como uma espécie de Megalosaurus em Megalosauridae, Metriacanthosaurus foi reclassificado em Metriacanthosauridae. Acredita-se que esteja relacionado a gêneros como Yangchuanosaurus, e em 1988 Paul sinonimizou os dois gêneros. No entanto, uma revisão de 2007 dos dinossauros britânicos por Darren Naish e David Martill defendeu manter os dois gêneros taxonomicamente separados.[3]Metriacanthosaurus é considerado um membro da subfamíliaMetriacanthosaurinae sendo o gênero tipo desta bem como da família.[10]
Em 2008, Holtz o indicou como membro da família Sinraptoridae.[6] No entanto, conforme indicado por Carrano et. al, o nome Metriacanthosauridae possui prioridade sobre Sinraptoridae.[10]
↑von Huene, F. (1932). "Die fossile Reptil-Ordnung Saurischia, ihre Entwicklung und Geschichte". Monographien zur Geologie und Paläontologie . 1 (4): 361.
↑Benson, R. B. J.; Radley, J. D. (2010). «A New Large-Bodied Theropod Dinosaur from the Middle Jurassic of Warwickshire, United Kingdom». Acta Palaeontologica Polonica. 55 (1): 35–42. CiteSeerX10.1.1.601.354. doi:10.4202/app.2009.0083
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