I riksdagsvalet 1994, som ledde till regeringsskifte, blev hon invald i riksdagen. Där var hon vice ordförande i utbildningsutskottet 1994–2002. Hon blev därefter ledamot i justitieutskottet och Moderaternas talesman i rättsfrågor 2002–2006[4] samt ledamot i EU-nämnden 2004–2006.
Efter tiden som justitieminister (se nedan) var hon 2014–2017 ordförande för justitieutskottet, vilket hon under hösten 2017 bytte till att vara tillfällig ordförande för konstitutionsutskottet.[5] Därefter blev hon ledamot i försvarsutskottet, och efter valet 2018 blev hon Moderaternas försvarspolitiska talesperson.[6] Från februari 2019 var hon även ordförande i försvarsutskottet.[2]
Ask var efter valet 2018 riksdagens ålderspresident.[7]
Justitieminister (2006–2014)
Efter regeringsskiftet 2006 övertog hon (som den tredje icke-juristen genom historien[8]) posten som Sveriges justitieminister. Under hennes tid som justitieminister skärptes straffen för bland annat mord, våldsbrott och sexualbrott. Hon arbetade också för att livstidsstraffet ska utdömas oftare. Hon var även ansvarigt statsråd för den stora omorganisationen av polisen som innebar att 21 lokala polismyndigheter och Rikspolisstyrelsen slogs samman och ersattes av den nya Polismyndigheten 1 januari 2015.
Under våren 2010 kom hon med ett utspel att misstänkta sexköpare ska få grälla, gredelina kuvert hemskickade till sig: ”Det är lite grann att du får skämmas på torget.” Hon fick kritik för detta av bland annat advokatsamfundets generalsekreterare Anne Ramberg som sa: ”Det är inte en acceptabel människosyn. Det är en återgång till medeltiden.”[9] Även Lena Mellin på Aftonbladet kritiserade Ask med hänvisning till oskuldspresumtionen i Europakonventionen.[10] Via ett pressmeddelande tog Ask tillbaka uttalandet och sa: ”En viktig utgångspunkt för ett rättssamhälle är att alla ska betraktas som oskyldiga till dess motsatsen bevisats.”[11]
2012 framkom att Ask hade hemligstämplat alla Säpos utgifter, med hänvisning till att det skulle vara farligt för rikets säkerhet om allt gick att granska.[12][13]
Ask ställde sig bakom det kritiserade projektet Reva, som syftade till att verkställa fler avvisningar av papperslösa invandrare och asylsökande med avvisningsbeslut. ”Varje typ av mediediskussion leder inte till olika typer av åtgärder. Jag tycker att det är bra att frågorna belyses men jag har inga planer på att göra några förändringar i dagsläget. Upplevelsen av varför någon har frågat mig kan vara väldigt personlig. För att göra en bedömning av om polisen arbetar enligt lagar och regler så måste man ha helhetsperspektivet.”[14]
