Александер Пейн, уродженець Омахи, народився наймолодшою дитиною з трьох у грекоамериканській сім'ї[1]. Його два дідусі були власниками мережі закладів харчування в Бірмінгемі як і його батько Джордж. Після того як у 1969 ресторан тата згорів, він очолив відділ реклами в місті Омаха[2]. Найстарший син в сім'ї Ніколос страждав від наркотичної залежності та помер у 1995, середній — Джордж працює лікарем невідкладної допомоги в Північній Каліфорнії[1].
Пейн був учнем восьмого класу, коли його школу Clark Junior High сильно пошкодило торнадо 6 травня 1975[3]. У 1979 він закінчив Підготовчу школу Крейтон[4].
У Пейна були п'ятирічні стосунки з канадською акторкою корейського походження Сандрою О. Їхнє весілля відбулось у січні 2003. У березні 2005 було повідомлено, що вони вирішили розійтись. Офіційно пара розлучилася 22 грудня 2006, хоча вони ще мали залагодити фінансові питання[7].
У 2015 режисер одружився з молодою гречанкою Марією Контос, з якою познайомився роком раніше[8].
Кар'єра
Перший художній фільм, який привернув міжнародну увагу була комедійна драма «Громадянка Рут». У ній роль бідної безвідповідальної жінки виконала Лора Дерн. Наступна стрічка в жанрі комедії «Вибори» про ученицю Трейсі (Різ Візерспун), яка має намір перемогти на виборах президента школи, проте зустрічає опір з боку шкільного вчителя (Метью Бродерік).
У 2002 виходить фільм «Про Шмідта». Головний герой все своє життя працював у страховій компанії, після виходу на пенсії він переосмислює своє життя, відчуває непотрібність і незадоволеність. Ця історія приносить Пейну «Золотий глобус». У 2005 він знову стає лауреатом цієї премії, а також нагороди BAFTA і «Оскар» за найкращий адаптований сценарій, за яким Александер сам і зняв «На узбіччі».
Після виходу комедійної драми «Нащадки» в доробку Пейна з'являється ще одна статуетка «Оскара». Потім він працював над стрічкою «Небраска», головну роль у якому виконав Брюс Дерн.
У стрічці 2017 року «Зменшення» Александер Пейн виступив як режисер, продюсер і сценарист.