Місто Молочанськ розташоване в місці злиття річок Токмак і Чінгул в річку Молочна, вище за течією на відстані 1,5 км розташоване село Кутузівка, нижче за течією на відстані 0,5 км розташоване село Виноградне. Річки в цьому місці звивисті, утворюють лимани, стариці та заболочені озера.
Відстань від Молочанську до обласного центру — 97 км (автошляхами), залізницею — 142 км.
Історія
За давніх часів на степових просторах Приазов'я мешкали кочові племена. Поблизу Молочанська розкопано 42 кургани, у яких виявлено 434 поховання: доби бронзи (III—І тисячоліття до н. е.), скіфські (IV—III ст. до н. е.), сарматські (II ст. до н. е.— II ст. н. е.) та печенізько-половецькі (X—XIII ст. н. е.).
На місці, де нині розташоване місто Молочанськ, з 1804 року існувала друга в Російській імперіїменонітська колонія Гальбштадт (нім.Halbstadt «Півмісто»), яка заснована переселенцями з Пруссії, запрошеними царем Павлом І на лівому березі річки Молочної. У перший рік вона охоплювала 10 поселень. До 1928 року ще одна колонія (у її склад входили 57 сіл) — Молочна.
У Молочну впродовж 1803—1806 років іммігрувало 365 менонітських родин; у 1819–1820 роках — ще 254 родин. Кінець менонітській імміграції настав у 1835 році. На той час вже поселення складало до 1200 менонітських родин (приблизно 6 тис. осіб). Поселення займало 1750 км².
У першій половині XIX століття найважливішою галуззю господарства в колонії було вівчарство, яке потім поступилося місцем хліборобству. Колоністи займалися також садівництвом і шовківництвом. Щорічне виробництво шовку-сирцю в Гальбштадті становило близько 200 пудів.
У 1832 році місцевий підприємець Нейфельд спорудив пивоварню й оцтовий завод. Згодом було засновано ґуральню, суконну та шовкомотальну фабрики.
У 1860-х роках купці Франц і Шредер заснували завод, що виробляв косарки, молотарки, сівалки, плуги, цегельно-черепичні преси. Згодом тут відкрили чавуноливарний цех, який випускав литво, поршні, циліндри тощо. На заводі працювало близько 200 робітників.
На початку 1880-х років від Гальбштадта відокремився виселок Ней-Гальбштадт. Тут оселилися власники міських підприємств, містилося волосне правління, якому були підпорядковані 32 німецькі колонії з населенням 16,7 тисяч осіб, діяли заводи фірми «Франц і Шредер». У 1880-х роках перша хвиля менонітів з півдня України емігрувала в Канаду, де вони засновували однойменні зі своїми колишніми села в провінції Манітобі, яка тоді широко відкривала двері іммігрантам-фермерам з Європи для освоєння цілинних степів. Після Другої світової війни долучилася до них і друга хвиля менонітських емігрантів, які за свою непохитну віру в Бога пережили примусове переселення та комуністичний терор у СРСР.
Про історію менонітів та їхнє переселення до Канади писав Арнольд Дік.
У 1913 році через Гальбштадт була прокладена залізниця. Після початку Першої світової війни у 1915 році Гальбштадт був перейменований в Молочанськ[3].
Через погроми і депортацію царських і радянських часів (менонітів вважали симпатиками німецьких загарбників, їхня чисельність зменшилася, і нині район заселений переважно українцями та росіянами.
У 1920-ті роки на базі колишніх конюшень та ферм німецьких колоністів сформували Південні державні заводські конюшні, діяв також іподром[4].
З 5 жовтня1941 року місто було окуповане німецько-нацистськими військами, у період окупації в ньому діяла філія німецької організації нім.«Volksdeutsche Mittelstelle», при якому було створено центральне реєстраційне бюро осіб німецької національності нім.«Deutsche Volksliste» (DVL), де проходила реєстрація німців з громадянством окупованих країн.
З 1973 року в місті розпочали роботу Молочанський молочноконсервний комбінат, меблевий комбінат, гренажний завод, пивоварний завод, ливарно-механічний цех Токмацького заводу металогосподарчих виробів, плодорозплідник і держплемстанція.
У березні 1995 року в місті знаходилася хлібна база № 74, яка була внесена до переліку підприємств, що мають загальнодержавне значення[6], у травні 1995 року Кабінет Міністрів України затвердив рішення про приватизацію держплемстанціі, як Молочанське міжрайонне виробниче об'єднання з племінної справи у тваринництві[7].
2016 року, згідно Закону України № 317-VIII «Про засудження комуністичного та націонал-соціалістичного (нацистського) тоталітарних режимів в Україні та заборону пропаганди їхньої символіки», змінені назви вулиць та провулків у Молочанську:[9]
Київський військовий округ. Нариси історії Червонопрапорного Київського військового округу (1919-1979). Видання 2-ге, виправлене і доповнене. — Київ. Видавництво політичної літератури України, 1979.
Військовий енциклопедичний словник. — М., Міністерство оборони СРСР. Військове видавництво, 1984.
Довідник «Звільнення міст: Довідник по звільненню міст в період Другої світової війни 1941—1945». М. Л. Дударенко, Ю. Г. переліку, В. Т. Єлісєєв та ін. М .: Воєніздат, 1985. с. 598.
Ісаєв А.В. Від Дубно до Ростова. — М.: АСТ; Транзиткнига, 2004.