Нарко́тик (від дав.-гр.ναρκῶ — призводити до заціпеніння; дав.-гр.ναρκωτικός — запаморочливий) — субстанція природних чи штучних речовин, які здатні викликати фізичну та психічну залежність, внаслідок заміщення однієї з речовин-учасників природного метаболізму[1]. Хімічні речовини рослинного чи синтетичного походження, що викликають нечутливість до болю або зміну сприйняття болю, та спричиняють зміни психічного стану людини, а за систематичного вживання — залежність від них. Впливаючи на нервові центри головного мозку, наркотик може створювати підняття настрою, психічне збудження, надмірну сонливість, незвичайну безпідставну веселість — ейфорію, а іноді й змінені стани свідомості або галюцинації. У небезпечних випадках психічні стани можуть бути цілком нереалістичними, змінюватись відчуття власного тіла, можуть виникати деперсоналізація та дереалізація, зникнення часових та просторових меж.
Офіційним визнанням речовини наркотичною в Україні є включення її до переліку наркотиків наказом міністра охорони здоров'я.
Термін «наркотична речовина» включає три критерії:
медичний;
соціальний;
юридичний;
Вони пов'язані між собою і в правовому аспекті — зобов'язують визнавати речовину наркотичною лише за умови, якщо вона відповідає всім трьом критеріям.
Медичний критерій полягає в тому, що речовина повинна справляти специфічну дію на ЦНС (заохочувальну, седативну, галюциногенну та інше), яка і є безпосередньою причиною її немедикаментозного застосування.
Під соціальним критерієм мається на увазі, що немедикаментозне вживання даного засобу набуває таких масштабів, які становлять серйозну суспільну небезпеку.
Юридичний критерій базується на обох вищезгаданих і вимагає, аби відповідна речовина була законодавчо внесена до списку наркотиків.
Існують тисячолітні традиції вживання класичних наркотиків на Сході.
Приблизно XIV століттям до н. е., опіум використовували в культових цілях[12]. Люди в Іспанії вживали галюциногенні наркотики близько 3000 років тому[13].
Європейська цивілізація почала по-новому відкривати для себе ці речовини тільки в XIX столітті (при цьому лікарі сподівалися, що синтез нових ліків допоможе здійснити прорив у терапії). Так, 1845 року психіатр Жак Жозеф Моро заснував у Парижі клуб любителів гашишу. Членами цього клубу були зокрема Олександр Дюма, Теофіль Готьє, Ежен Делакруа. У 1860 році німець Альберт Німан виділив із листя коки хлоргідрат кокаїну, а через 20 років Зиґмунд Фрейд уже пропонував його своїм пацієнтам. Чарльз Ромлі Елдер Райт 1874 року синтезував героїн, який діяв сильніше за морфін, що його одержав з опіуму німцем Фрідріхом Сертюрмером ще 1804 року.
Винахід 1853 року ін'єкційної голки, незалежно один від одного французьким хірургом Шарлем Габріелем Правасом і шотландським лікарем Александром Вудом, започаткував і новий етап вживання наркотиків. Дія речовин, що потрапляють миттєво прямо в кров, посилювалася багаторазово.
Поширення наркотиків
У Європі спалах наркоманії припав на 1840 рік, коли в Англії було вжито заходів боротьби з алкоголізмом. Тоді в Манчестері аптечні торговці виготовляли опіумні пігулки для робітників, яким алкоголь, що подорожчав, виявився недоступним. Відома фірма вірменського підприємця Закар'яна, яка виникла в Каїрі 1925 року, і у вигляді килимів постачала до Європигероїн і морфій. Найзначнішою ж на Далекому Сході та у США аж до Другої світової війни вважалася фірма грека Епіопулоса. В Ірландії вибухнула епідемія ефіроманії (щоправда, завдяки цьому було відкрито загальний наркоз). У США в 20-30 роки часів сухого закону багато хто перейняв у робітників латиноамериканського походження звичку курити марихуану. Застосування морфію під час громадянської війни в США для знеболювання при пораненнях призвело до поширення морфінізму. У 70-х роках XX століття емігранти з Китаю заразили Новий Світ згубною пристрастю до куріння опіуму. В Росії у період революції та громадянської війни використовувався кокаїн, який вважався ліками проти депресії. Не пізніше 1984—1985 років у бідних міських кварталах з'явився крек-кокаїн — суміш солей кокаїну з харчовою содою (бікарбонатом натрію) або іншим хімічним підґрунтям, вживається за допомогою куріння.
Нелегальний ринок розповсюдження наркотиків у своєму сучасному вигляді склався нещодавно[14]. Найдоступніші на чорному ринку наркотики, виробляються хімічним способом. Дизайнерськими наркотиками, зазвичай, називають різноманітні варіації модифікацій молекули амфетаміну[15], трансформованої для обходу законодавства і для отримання додаткових ефектів.
Під час вживання наркотиків виникає виникає ейфорія, заціпеніння, галюцинації. Однак, ціна гострих відчуттів дуже висока: споживач швидко опиняється у психічній та фізичній залежності і набуває толерантності до опіатів, що змушує його підвищувати дозу. Передозування нерідко призводить до смерті через пригнічення діяльності дихального центру.
У 1970-х роках дослідники детально вивчили механізм дії опіатів. За хімічним складом вони мають багато спільного з ендорфінами, які природним шляхом виробляються в нейронах головного мозку і мають здатність зменшувати біль, аналогічно до опіатів, а також впливати на емоційний стан. Але «ендогенні наркотики» діють дуже м'яко і не завдають шкоди організму.
Навчившись виділяти нові похідні опіуму, хіміки і фармакологи ненавмисно здійснили свій внесок у поширення наркоманії. Так, 1804 року в Німеччині з опіуму було отримано морфін. У 1971 році вперше синтезували бупренорфін у лабораторії компанії «Reckitt Benckiser», який застосовують у разі сильних і хронічних болів, а також під час лікування опіоїдної залежності.
У рази сильніший за морфін інший опіат — героїн. Він викликає відчуття блаженства, яке незабаром змінюється на відчуття задоволення, захищеності. Але виявилося, що фізична залежність від цього препарату у 91 % осіб, які почали його вживати, виникає менш ніж через три тижні. Смерть від передозування героїну може наставати вже через рік — півтора після першого прийому.
Амфетаміни
Амфетаміни («Бензендрин») застосовували в роки Другої світової війни для подолання втоми солдатів. У 70-х роках цей препарат лікарі приписували для зниження апетиту і схуднення. Джоном Боулбі описано клінічний стан застосування бензендрину, згідно з яким реципієнт, який вживає цей препарат, не відчуває провини за свої злочини. Встановлено, що амфетаміни пригнічують апетит, збільшують частоту серцевих скорочень, підвищують кров'яний тиск і у великих дозах спричиняють відчуття ейфорії. Вживання амфетамінів спочатку викликає відчуття фізичного задоволення, той, хто прийняв амфетаміни, почувається у формі. Внутрішньовенна ін'єкція амфетаміну у великій дозі негайно ж викликає спалах гострої насолоди. Це можна порівняти з сильним оргазмом. Потім настає стан інтелектуальної збудливості, у того, хто прийняв амфетамін, з'являється непереборне бажання говорити, творити, а також — ілюзорне відчуття переваги над оточуючими. Тривале вживання амфетамінів може призвести до розвитку гострої дистонії та до розладів психічних процесів.