等价关系

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在数学中，等價關係（英語：Equivalence relation）是具有自反性，对称性，传递性的二元关系。等价关系也称为同值關係。一些等价关系的例子包括整数集上的同余，. 歐幾里得几何中的等量（英語：Equipollence），以及普通的相等关系。

集合${\displaystyle A}$上的每个等价关系都提供了一个${\displaystyle A}$的划分，将${\displaystyle A}$划分为不相交的等价类。${\displaystyle A}$中的两个元素等价当且仅当它们属于同一等价类。

若集合${\displaystyle A}$上的二元关系${\displaystyle R}$满足以下條件：

1. 自反性：${\displaystyle \forall x\in A,~~xRx}$
2. 对称性：${\displaystyle \forall x,y\in A,~~xRy~~\implies ~~yRx}$
3. 传递性：${\displaystyle \forall x,y,z\in A,~~~(xRy~~\wedge ~~yRz)~~\implies ~~xRz}$

则称${\displaystyle R}$是一個定义在${\displaystyle A}$上的等价关系。習慣上會把等價關係的符號由${\displaystyle R}$改寫為${\displaystyle \sim }$。

例如，设${\displaystyle A=\{1,2,\ldots ,8\}}$，定义${\displaystyle A}$上的关系${\displaystyle R}$如下：

${\displaystyle xRy\iff \forall x,y\in A,~x\equiv y{\pmod {3}}}$

其中${\displaystyle x\equiv y{\pmod {3}}}$叫做${\displaystyle x}$与${\displaystyle y}$模3同餘，即${\displaystyle x}$除以3的餘数与${\displaystyle y}$除以3的餘数相等。例子有1R4, 2R5, 3R6。不难验证${\displaystyle R}$为${\displaystyle A}$上的等价关系。

并非所有的二元關係都是等價關係。一個簡單的反例是比較兩個數中哪個較大：

• 沒有自反性：任何一個數不能比自身為較大（${\displaystyle n\ngtr n}$）
• 沒有對稱性：如果${\displaystyle m>n}$，就肯定不能有${\displaystyle n>m}$

• 实数之间的"≥"关系满足自反性和传递性，但不满足对称性。例如，7 ≥ 5 无法推出 5 ≥ 7。它是一种全序关系。

• Hazewinkel, Michiel (编), Equivalence relation, 数学百科全书, Springer, 2001, ISBN 978-1-55608-010-4 
• Bogomolny, A., "Equivalence Relationship （页面存档备份，存于互联网档案馆）" cut-the-knot. Accessed 1 September 2009
• Equivalence relation at PlanetMath
• Binary matrices representing equivalence relations （页面存档备份，存于互联网档案馆） at OEIS.