El Aeropuerto Internacional El Dorado (IATA: BOG, OACI: SKBO), más conocido como Aeropuerto El Dorado, es el mejor aeropuerto de Suramérica según los premios Skytrax,[2] además es el principal aeropuerto de Colombia. Se encuentra localizado dentro de Bogotá, a unos 12 km al occidente del Centro Internacional de Bogotá, entre las localidades de Fontibón y Engativá. El mismo ocupa un área aproximada de 6,9 km².
Es el primer aeropuerto de Iberoamérica en volumen de carga, el decimocuarto en América,[3] el aeropuerto más importante de Sudamérica en volumen de pasajeros y uno de los más importantes hubs de Suramérica debido a que posee una posición privilegiada y estratégica, dado que se encuentra en la parte media del continente americano, facilitando su comunicación con todos los continentes. El aeropuerto recibió su nombre en 1959 en memoria de la leyenda de El Dorado. En 2012, de manera controversial, se cambió su nombre en honor al político Luis Carlos Galán Sarmiento.
Ganó el premio Skytrax al mejor personal en América del Sur en 2016 y en 2022, así como el primer puesto en la lista de los mejores aeropuertos de América Latina desde 2022 consecutivamente. Por otra parte, en la lista de los mejores aeropuertos del mundo, El Dorado consiguió el puesto 39 en la lista de 2024.[4]
El Aeropuerto Internacional El Dorado cuenta con dos terminales para pasajeros:
La Terminal 1 o T1 fue inaugurada en 2012. Posee dos niveles, el inferior y el superior. Estos se distinguen por los arribos y las partidas, respectivamente, sean nacionales o internacionales. Tiene, asimismo, 32 puentes de abordaje. En esta terminal operan 26 aerolíneas con más de 70 destinos.
El edificio tiene forma de letra “h”, y está dividido en dos muelles: el internacional y el nacional. El primero fue abierto en 2012. Tiene diez puentes de abordaje y cinco más compartidos con el muelle nacional. El proceso de emigración e inmigración es bastante lento, aunque cuenta con la presencia de máquinas de migración automática y biométricas con el iris.[5]
La Terminal 2, o también llamado Puente Aéreo, es una terminal anexa inaugurada en 1981 que actualmente atiende exclusivamente los vuelos de Clic y Satena. Avianca anteriormente operaba solo algunos de sus vuelos nacionales en la Terminal 2, pero posteriormente trasladó estas a la Terminal 1 en el 2018, por ende el edificio de la Terminal 2 recibe únicamente los vuelos de la aerolínea estatal SATENA y de la aerolínea regional Clic.
Además, el aeropuerto cuenta con una moderna terminal de carga, inaugurada en 2010, que atiende el mayor movimiento de carga aérea en Colombia y América Latina, el cual asciende a 637 153 toneladas en 2012. Está también dividida en dos secciones: la de vuelos nacionales y la de vuelos internacionales.
En 2017, se entregaron nuevas obras al Aeropuerto El Dorado, entre las cuales se incluyen 50 ascensores, 20 escaleras eléctricas, casi 24 000 m² de áreas comerciales con más de 30 marcas, 1669 cupos de parqueaderos, seis salas vip (entre ellas, una sala propia del aeropuerto y una de Copa Club), y capacidad para movilizar más de 7200 maletas por hora, entre otras.[6]
En cuanto a las posiciones, antes de iniciar la transformación El Dorado contaba con 20 de contacto y 10 remotas, y ahora llegó a 39 de contacto y 13 remotas. Se amplió tanto el muelle nacional como el internacional. Con esto se busca que el aeropuerto siga siendo el mejor de Latinoamérica y uno de los mejores a nivel mundial.
Su ubicación es en la Avenida calle 26 #103-09. En la Localidad de Fontibón.
Historia
La terminal de pasajeros El Dorado fue diseñada durante el régimen militar del general Gustavo Rojas Pinilla para reemplazar al Aeropuerto de Techo. Su construcción se inició en 1955 y entró en servicio a finales del año 1959 con las demás dependencias del entonces nuevo aeropuerto inaugurado por el presidente Alberto Lleras Camargo.
La Sociedad de Mejoras y Ornato de Bogotá fue la encargada de la decoración externa del aeropuerto. El 29 de septiembre, después de reunirse la Junta directiva de la ECA, se fijó el 10 de diciembre de 1959 como la fecha de inauguración.[7]
El 28 de octubre, el gerente de la ECA, René Van Meerbeke, recomendó la ubicación del nombre del aeropuerto en la parte central de la fachada del edificio; sin embargo, el nombre fue motivo de grandes reflexiones: se buscaba un nombre terrígena, corto, fácil de pronunciar y que rememorara la cultura aborigen que ocupó la Sabana de Bogotá. Así las cosas, se escogió El Dorado como la denominación más acertada para la nueva terminal. Después de muchas discusiones de académicos encabezados por el profesor Luis López de Mesa, el padre Félix Restrepo y Alberto Miramón y mediante decreto se determinó este como el nombre del aeropuerto, escrito sin espacios, conformando una sola palabra.[8]
El 10 de diciembre de 1959, fue inaugurado el aeropuerto internacional Eldorado con una espectacular exposición aeronáutica, que se inició desde el 6 de diciembre: 16 aviones, 12 a propulsión a chorro y cuatro B-26 fueron los que más impresión causaron dentro del público.[8]
En los archivos de la firma de arquitectos e ingenieros Cuéllar, Serrano, Gómez y Cía., que participó en la construcción del aeropuerto y de la Sociedad de Mejoras y Ornato, no se encuentra registro de cuál fue la empresa que fabricó el letrero de Eldorado; tampoco se conoce el peso de las ocho letras, que desde que fueron instaladas no necesitaron mantenimiento.[9]
En 1990, empezaron a funcionar desde el tercer nivel del edificio-terminal las principales dependencias del Departamento Administrativo de Aeronáutica Civil, entidad estatal que reemplazó a la desaparecida Empresa Colombiana de Aeródromos. Es en este año cuando aparece la edificación del Centro de Estudios Aeronáuticos. Asimismo, en los terrenos centrales localizados en la zona oriental del predio aeroportuario surge el Centro Nacional de Aeronavegación.
En 1998, se inauguró la segunda pista del aeropuerto, la cual ha recibido mucha disconformidad por parte de los residentes de la cercana zona de Fontibón, debido a las incesantes operaciones aéreas durante el día y la noche.[11]
En 2012, en concordancia con la Ley 75 de 1989, que honra la memoria de Luis Carlos Galán, la ley 1529 de 2012 oficializa el cambio de nombre de “Aeropuerto Internacional El Dorado” a “Aeropuerto Internacional El Dorado Luis Carlos Galán Sarmiento”, incluyendo el espacio entre “El” y “Dorado”, y el nombre del político bumangués.[12] Este cambio de nombre generó una fuerte polémica, en especial por los costos asociados al mismo, y por la inexistente relación entre Galán y el aeropuerto.[13]
A finales de 2017, se entregó en su totalidad todas las obras correspondientes al Aeropuerto Internacional El Dorado. La terminal de pasajeros del aeropuerto pasó de 173 000 a 235 000 m² (metros cuadrados),[14] con la posibilidad de atender hasta 43 000 000 (cuarenta y tres millones) de personas al año.[15]
Debido a la pandemia de coronavirus en 2020 (pandemia de COVID-19 en Colombia), que conllevó a un cuarentena nacional y restricciones al transporte aéreo, el Aeropuerto Internacional El Dorado suspendió temporalmente los vuelos comerciales internacionales y nacionales, con excepción de vuelos humanitarios, hasta el 1 de septiembre de 2020.
Desde el 1 de septiembre de 2020, se reabrió el aeropuerto con 15 rutas habilitadas en Colombia y, en lo internacional, dos vuelos hacia Miami. A nivel nacional, serán 15 nuevos destinos desde Bogotá así: Rionegro (Medellín) - Cali - Cartagena - Barranquilla - Pereira - Santa Marta - Bucaramanga - Cúcuta - Montería - San Andrés - Medellín - Ibagué - Villavicencio - Pasto - Leticia.[16]
Proyecto de renovación
Ventanales del muelle nacional tras la renovación de los años 2000.Plataforma del muelle nacional
La demanda presente de pasajeros ha llevado a que actualmente se desarrolle un proyecto para construir un aeropuerto más moderno y con mayor capacidad, tanto para vuelos comerciales como de carga. Inicialmente, se había planeado realizar únicamente la remodelación y ampliación de la terminal actual.
Para el proceso de la creación del nuevo terminal, el aeropuerto fue entregado el 7 de febrero de 2007 en concesión al consorcio OPAIN como empresa operadora del aeropuerto, luego de una publicitada y debatida licitación.
OPAIN, desde un comienzo, había propuesto la demolición del aeropuerto y había presentado incluso un nuevo diseño para reemplazarlo, pero el Gobierno se opuso firmemente por cuestiones presupuestales y legales. El Gobierno aceptó la propuesta de OPAIN de demoler el edificio el 14 de marzo de 2008, tras haberlo recibido en concesión.
Para llegar a soportar, en ese momento, una demanda de 16 000 000 de pasajeros y 1 500 000 (un millón quinientas mil) toneladas de carga al año, OPAIN planeó trasladar la terminal de carga para permitir la ampliación de la terminal de pasajeros y garantizar también el acceso a través de, por lo menos, una vía adicional a la existente de la calle 26.[17]
El 19 de septiembre de 2007, empezó la ejecución del Hito 1 del plan de modernización y expansión de El Dorado. Este consiste en la expansión del hall central de la terminal hoy existente y la instalación del sistema CUTE en el mismo. Estos trabajos finalizaron en marzo de 2008, mes en que se dio inicio a la ejecución del Hito 2 que corresponde a la construcción de la nueva terminal de carga, un nuevo edificio para la Aerocivil, una nueva estación de bomberos, un centro administrativo de carga y un edificio de cuarentena. Este Hito se concluyó en septiembre de 2009.[18]
A finales de noviembre de 2009, se comenzó a construir la Terminal 1, en el lado norte de la terminal actual. Esto requirió la demolición de las terminales de carga nacional, cuyas operaciones fueron trasladadas a la antigua terminal de carga internacional (a su vez remodelada). El proyecto se entregó a finales de julio de 2012 para pruebas operacionales. La hoy denominada T1 o Terminal 1 empezó a funcionar el 19 de octubre. Luego se comenzó la construcción de las áreas de vuelos nacionales, correspondientes al muelle sur de la estructura y a parte del muelle norte.
El proceso de renovación de la terminal aérea más importante de Colombia fue entregada en su totalidad en diciembre de 2017. En 10 años, el aeropuerto pasó de recibir 16 000 000 (dieciséis millones) a poco más de 35 000 000 (treinta y cinco millones) de pasajeros por año.
El Dorado II, El Dorado Max
En 2015, se anunció el proyecto de construcción de un aeropuerto satélite denominado El Dorado II,[19] que complementaría las operaciones actuales del aeropuerto principal. Se preveía que la nueva terminal aérea estaría en operaciones para 2022. Costaría COP$3,5 billones[20] y esperaba efectuar 71 000 operaciones al año.[21] Se localizaría entre los municipios de Madrid y Facatativá, en una extensión de 19,8 km² (kilómetros cuadrados), en el departamento de Cundinamarca.[22]
En 2018, se esperaba adjudicar y licitar el proyecto de El Dorado II, que debería estar listo para el 2022. En el mes de agosto de 2018, la ANI entregó estudios y diseños del terminal aéreo.[23] También se espera una planta de energía solar.[24]
Sin embargo, la construcción de dicha terminal fue bastante controvertida, pues no había sido analizada en todos sus aspectos técnicos y operativos, por lo cual actualmente no se ha puesto en marcha el proyecto.[25]
Aerolíneas y destinos
Pasajeros
El aeropuerto ofrece un total de 106 destinos:48 nacionales y 58 destinos internacionales que conectan a América del Norte, América Central y El Caribe, América del Sur, Europa y Asia.
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