Boulevard René-Lévesque (Montréal)

Données clés
Orientation	Est-ouest
Débutant	Avenue Atwater
Finissant	Rue Notre-Dame
Longueur	5,2 km
Désignation	1987
Autrefois	Grand chemin de la Haute-Folie ; Boulevard Dorchester
Attrait	Basilique Saint-Patrick ; Cathédrale Marie-Reine-du-Monde ; Place Ville-Marie

Le boulevard René-Lévesque (anciennement appelé boulevard Dorchester) est une voie de Montréal.

Situation et accès

D'orientation nord-est / sud-ouest, la circulation y est importante, et plusieurs immeubles de bureaux s'y trouvent.

Origine du nom

Elle porte le nom de l’ancien premier ministre du Québec René Lévesque (1922-1987), fondateur et premier chef du Parti québécois.

Historique

Ce boulevard, qui constitue une des artères majeures de la ville, est nommé à l'origine « Grand chemin de la Haute-Folie »^[2], avant d'être appelée « rue Dorchester » en 1844, d'après un ancien gouverneur britannique Guy Carleton, premier baron Dorchester décédé en 1808.

Son élargissement en 1954-55^[3] nécessite la démolition de nombreuses villas qui le bordent de part et d'autre. La maison Shaugnessy (devenue le Centre canadien d'architecture) et les maisons Thomas Judah (1980, boulevard René-Lévesque Ouest) et Masson (2080, boulevard René-Lévesque Ouest), à proximité, témoignent de cette époque révolue où cette voie était une artère résidentielle recherchée.

C'est à la même époque, en 1955, que la « rue Dorchester » devient le « boulevard Dorchester ». Cet élargissement à 8 voies fut demandé par le promoteur immobilier planifiant la construction de Place Ville-Marie. Ce geste urbain a permis la venue de plusieurs édifices en hauteur surtout au centre-ville. C’est sans contredit le boulevard des gratte-ciel puisque c’est sur cette artère que se trouvent les plus grands édifices de Montréal et du Québec.

En 1987, elle prend sa dénomination actuelle, « boulevard René-Lévesque ». Par la suite, on entendait fréquemment l’ancien nom de la rue (Dorchester), ce qui a créé une certaine ambiguïté, qui semble actuellement beaucoup moins présente.

Une portion de la rue se trouvant dans la ville de Westmount retient le nom officiel de boulevard Dorchester. Lors de la mort de l’ancien premier ministre Lévesque, certains, particulièrement dans les milieux anglophones, ont critiqué la précipitation avec laquelle les autorités ont procédé au changement de nom, surtout parce que Lévesque, fondateur indépendantiste du Parti québécois, ne leur paraissait pas adéquat pour un boulevard hébergeant les principales places d’affaires montréalaises, la plupart anglophones. Le choix était pourtant logique, René Lévesque ayant joué un rôle majeur dans le développement d'Hydro-Québec, dont le siège social se situe justement sur ce boulevard.

Il y a aussi une rue René-Lévesque dans l'arrondissement Rivière-des-Prairies–Pointe-aux-Trembles, dans l'est de Montréal, qui se connecte, dans la ville de Montréal-Est, à la rue Dorchester, qui a aussi gardé son nom^[4].

Bâtiments remarquables et lieux de mémoire

L’édifice Hydro-Québec
L’hôpital de Montréal pour enfants
L’hôpital Saint-Luc
L’hôtel Fairmont Le Reine Élizabeth
L’Office franco-québécois pour la jeunesse
L’Université du Québec à Montréal
La basilique Saint-Patrick
La cathédrale Marie-Reine-du-Monde
La Cité du commerce électronique
La gare centrale
La Maison de Radio-Canada
Place Ville-Marie
La tour CIBC
Le 1250 René-Lévesque
Le Centre canadien d'architecture (CCA)
Le Complexe Desjardins
Le siège social de SNC-Lavalin
Le siège social de Développement et Paix
La tour Telus
La Maison olympique canadienne

Voir aussi

Voies de Montréal

Notes et références

↑ Au Québec, par convention, on entend par orientation est/ouest ce qui est parallèle au fleuve Saint-Laurent, même si, en réalité, le fleuve coule du sud-ouest vers le nord-est.
↑ (fr) Abrégé de l'Étude de caractérisation de l'arrondissement historique et naturel du Mont-Royal, Commission des biens culturels du Québec, 2006.
↑ Site de la Ville de Montréal.
↑ Elena Broch, « Montréal-Est : la rue Dorchester garde son nom », sur Journal Métro, 31 mars 2020 (consulté le 21 juillet 2021)

[1] Au Québec, par convention, on entend par orientation est/ouest ce qui est parallèle au fleuve Saint-Laurent, même si, en réalité, le fleuve coule du sud-ouest vers le nord-est.

[2] (fr) Abrégé de l'Étude de caractérisation de l'arrondissement historique et naturel du Mont-Royal, Commission des biens culturels du Québec, 2006.

[3] Site de la Ville de Montréal.

[4] Elena Broch, « Montréal-Est : la rue Dorchester garde son nom », sur Journal Métro, 31 mars 2020 (consulté le 21 juillet 2021)

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