Après une série de quatre victoires consécutives de 2004 à 2010, la Norvège finit par tomber face à une incroyable escouade monténégrine revancharde après sa défaite en finale des Jeux olympiques de Londres, face à cette même Norvège[1]. Porté par sa sérial-buteuse Katarina Bulatović et sa star Bojana Popović, le Monténégro remporte la finale la plus indécise de l'histoire, 34 à 31 après 2 prolongations. Il s'agit du premier titre international pour le Monténégro, tous sports collectifs confondus[2] La Norvégienne Anja Hammerseng-Edin est tout de même élue MVP. Le pays hôte, la Serbie, lutte jusqu'à la prolongation mais c'est bien la Hongrie qui décroche le bronze 41 à 38.
Présentation
Choix du pays hôte
Lors du congrès de l'EHF du 27 septembre 2008, les Pays-Bas ont été élus pays hôte de la compétition, devançant l'Ukraine au deuxième tour de scrutin tandis que l'Allemagne et la Serbie ont retiré leur candidature lors du congrès[3].
Cependant, le 4 juin 2012, la Fédération néerlandaise de handball a annoncé qu'elle n'était pas en mesure d'organiser le Championnat d'Europe[4],[5]. Sans donner d'autres explications, les organisateurs mettent en avant l'apparition de coûts imprévus (notamment la mise en conformité de certaines installations) au budget prévisionnel. Le tirage au sort initialement prévu 2 jours plus tard à Rotterdam est donc annulé.
Dès le lendemain, l'EHF relance un processus de sélection des hôtes[6]. Dix nations avaient manifesté leur intérêt pour l'organisation de la compétition : la Croatie, le Danemark, l'Islande, la Macédoine, la Norvège, la Pologne, la Russie, la Serbie, la Slovaquie et la Suède[7], la Roumanie ajoutant sa candidature le lendemain[8].
Suivant le nouvel exemple de qualification mis en place à partir du Championnat d'Europe féminin de handball 2010, toutes les équipes doivent jouer les matchs de qualification sauf le pays organisateur (Pays-Bas) et le tenant du titre (Norvège). Les matchs de qualifications sont disputés de septembre 2011 à mai 2012 et ont permis de qualifier les 14 autres équipes.
Toutefois, en conséquence du désistement des Pays-Bas :
les Pays-Bas sont disqualifiés,
la Serbie est qualifiée d'office,
la place qualificative de la Serbie est attribué au meilleur troisième : avec 6 pts et une différence de buts +17, l'Islande fait alors mieux que la Pologne qui a 6 pts et +6.
Lors du tour préliminaire, les 16 équipes qualifiées sont réparties en quatre poules de quatre : les trois premières équipes de chaque poule sont qualifiées pour le tour principal et conservent les résultats acquis lors du tour préliminaire entre elles. Lors du tour principal, les 12 équipes sont divisées en deux poules de six : les deux premières équipes de chaque poule jouent les demi-finales tandis que les deux troisièmes disputent le match pour la 5e et 6e place.
En cas d'égalité de points entre plusieurs équipes lors du tour préliminaire ou principal, les équipes sont départagées selon :
Les deux premières places qualificatives pour le championnat du monde 2013 sont ainsi attribuées au Monténégro et à la Norvège. Toutefois, la Norvège étant déjà qualifiée en tant que championne du monde en titre, la seconde place qualificative profite donc à la Hongrie. Par ailleurs, la Serbie, 4e, est également qualifiée en tant que pays organisateur.
Statistiques et récompenses
Équipe-type
À l'issue du tournoi, l'équipe-type du tournoi a été désignée[10] :
