Avant le premier contact avec les Européens, les habitants étaient les Indiens Tequesta, qui habitaient une grande partie du sud de la Floride, ce qui est maintenant le comté de Miami-Dade, le comté de Broward, et la partie sud du comté de Palm Beach. Les Indiens Tequesta vivaient de pêche, chasse, et cueillaient les fruits et les racines des plantes pour s'alimenter. Ils ne vivaient pas de l'agriculture.
Arrivée des Européens
Juan Ponce de León a été le premier Européen à atteindre la région en 1513 à la voile dans la baie de Biscayne. Son journal de bord indique qu'il a atteint Chequescha, premier nom enregistré de Miami. On ne sait pas s'il est venu à terre ou pris contact avec les Indiens. Pedro Menéndez de Avilés et ses hommes se sont pour la première fois, lors de l'atterrissage, rendus à Tequesta règlement en 1566 tandis que la recherche d'Avilés, naufragés un an plus tôt. Les soldats espagnols, menés par le Père Francisco Villarreal, construisent une mission jésuite à l'embouchure de la rivière Miami un an plus tard, mais elle a été de courte durée. Après le départ des Espagnols, les Indiens Tequesta restent livrés à eux-mêmes face à des maladies comme la variole. En 1711, les indiens Tequesta ont envoyé deux des chefs locaux à La Havane, à Cuba, pour demander s'ils pouvaient migrer. Les Cubains ont envoyé deux navires pour les aider, mais la plupart des Indiens ont été frappés par les maladies et sont morts.
Les premiers colons européens sont arrivés au début des années 1800. Les gens venaient des Bahamas dans le sud de la Floride et les Keys à la recherche des trésors des navires qui s'échouaient sur le grand récif Floridien. Certains espagnols ont accepté d'offrir des terres le long de la rivière Miami. À peu près au même moment, les Indiens séminoles sont arrivés avec un groupe d'esclaves fugitifs. La zone a été affectée par la Seconde guerre séminole, au cours de laquelle le Major William S. Harney a mené plusieurs raids contre les Indiens. La plupart des Indiens non-résidents étaient des soldats stationnés à Fort Dallas. Elle a été la guerre indienne la plus dévastatrice dans l'histoire des États-Unis d'Amérique, ce qui a provoqué la perte quasi totale de la population dans la région de Miami.
Après que la Seconde guerre séminole ait pris fin en 1842, William English rétablit une plantation, à commencer par son territoire sur la rivière Miami. Il a tracé le « Village de Miami » sur la rive sud du fleuve de Miami et vendu plusieurs lopins de terre. En 1844, Miami est devenu le chef-lieu, et six ans plus tard, un recensement indiquait qu'il y avait quatre-vingt dix résidents vivant dans la région. La troisième guerre séminole n'a pas été aussi destructrice que la deuxième. Malgré cela, elle a ralenti le développement du Sud de la Floride. À la fin de la guerre, quelques-uns des soldats sont restés sur place.
Naissance du comté de Dade
Drapeau du comté de Miami-Dade.
Le comté de Dade a été créé le 18 janvier, 1836 en vertu de la Loi sur les territoires des États-Unis. Le comté a été nommé Battlefield Dade, après la mort de Francis Langhorne Dade, un soldat tué en 1835 durant la seconde guerre séminole. Au moment de sa création, le comté de Dade incluait les territoires de ce que sont aujourd'hui les comtés de Palm Beach et Broward, ainsi que les Florida Keys de Bahia Honda Key au nord. Le chef-lieu était à l'origine à Indian Key dans les Florida Keys, puis en 1844, le siège du comté a été transféré à Miami. Les Florida Keys de Key Largo à Bahia Honda se sont retrouvés au comté de Monroe en 1866. En 1888, le chef-lieu a été déplacé à Juno, près de l'actuelle Juno Beach, en Floride puis ramené à Miami en 1899. En 1909, le comté de Palm Beach a été formé par la partie nord de ce qui était alors le comté de Dade, puis en 1915, les comtés de Palm Beach et Dade ont contribué à égalité de portions de terres pour créer ce qui est maintenant le comté de Broward.
Il n'y a pas eu de modification des limites de comté depuis 1915.
Ouragan Andrew
Image satellite de l'ouragan Andrew s'approchant du sud de la Floride, en 1992.
Le deuxième catastrophe naturelle survenue aux États-Unis a été l'ouragan Andrew, qui a frappé le sud du comté le lundi au petit matin. Il a frappé la partie centrale du comté plein est, le sud de Miami et très près des villes de Homestead, Cutler Ridge (aujourd'hui la ville de Cutler Bay), et de la localité de Kendall. Estimé a environ 25 milliards de dollars US de dégâts dans le seul comté, et la reconstruction a pris des années dans ces domaines où les dégâts ont été les plus importants. Le gouvernement américain est venu en aide aux citoyens en adoptant le Hurricane Relief Bill, le plus important programme d'aide aux sinistrés, évalué à 7,9 milliards de dollars US. C'était la catastrophe naturelle la plus coûteuse de l'histoire américaine jusqu'à ce que l'ouragan Katrina frappe la région du Golfe en 2005.
Après la révolution cubaine, des exilés de Cuba ont émigré en grand nombre dans le comté.
Le , après un référendum local, les électeurs ont changé le nom du comté de Dade pour Miami-Dade pour la reconnaissance internationale de sa principale ville, Miami.
Le comté s'étend sur 6 297 km2 (dont 1 257 km2 d'eau). La baie de Biscayne est séparée de l'océan Atlantique par de nombreuses îles qui font barrière le long de la côte, l'une d'entre elles est l'endroit où se situe la ville de Miami Beach. Elle fait partie de l'archipel des Keys, lesquelles ne sont accessibles que par le comté de Miami-Dade, mais qui font toutefois partie du comté voisin, le comté de Monroe.
Selon l'American Community Survey, en 2017, 66,43 % de la population âgée de plus de 5 ans déclare parler l'espagnol à la maison, 24,64 % déclare parler l'anglais, 4,77 % le créole haïtien, 0,58 % le français, 0,75 % le portugais et 2,84 % une autre langue[4].
Le comté de Miami-Dade comprend 35 villes, ainsi que des localités non incorporées (Census Designated Places), c'est-à-dire n'ayant pas le statut, ni le gouvernement et la gestion d'une municipalité(City, Town et Village).
Carte des (municipalités en couleurs) et des (localités en gris)
Le comté est dirigé par un maire et un conseil de treize membres, élus pour un mandat de quatre ans. Depuis le , la maire est Daniella Levine Cava, du Parti démocrate[7].
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