Le tirage au sort des rencontres des huitièmes de finale a eu lieu à Wiesbaden en présence de M. Hans Baumann, Président de la Fédération internationale de handball, la cérémonie ayant été retransmise par la deuxième chaîne de télévision allemande[3] .
Le Stade Marseillais UC, Champion de France sortant, n'est pas allé très loin en Coupe d'Europe, battu par le détenteur de la Coupe : le VfL Gummersbach. Au match-aller disputé à Cologne, les Français s'inclinèrent 18-8 après avoir tenté de limiter la marque. 10 buts seulement séparaient les deux équipes. De ce point de vue, les Marseillais avaient rempli leur contrat. L'écart, néanmoins, leur interdisait toute possibilité de qualification. Au match-retour, les Allemands sans réaliser une partie exceptionnelle ont confirmé leur supériorité. La différence entre les deux clubs se chiffrait à six buts, mais Gummersbach enlevait finalement la qualification[4] :
Match aller, à Cologne, Gummersbach b. Stade Marseillais 18-8 (11-4). 4000 spectateurs environ. Arbitrage de M. Lerch (Suisse).
Le VfL Gummersbach, tenant du titre, est éliminé par le Steaua Bucarest. Le club allemand qui s'était déjà incliné (15-9) à Bucarest, a perdu le match retour (14-13) à la « Messehalle » de Cologne devant 7 000 spectateurs. Les Allemands comptaient beaucoup sur la présence de Schmidt, absent à Bucarest, pour rétablir une situation fortement compromise. Cela n'a pourtant pas suffi et les Roumains qui, de leur
côté, disposait des services de Gheorghe Gruia, la révélation des derniers championnats du monde en Suède, ont confirmé le succès du match-aller. Les autres qualifiés sont le Partizan de Bjelovar (Yougoslavie), qui a dominé l'équipe espagnole de Granollers, le Dukla Prague qui a nettement battu les Norvégiens de Fredensborg et le Dynamo Berlin qui, dès le match aller, a pris une sérieuse option sur sa qualification[4].
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