Né d'une mère célibataire, dont il ne connaîtra jamais l'identité, il est adopté, alors qu'il n'a que six semaines, par Rex et Auvela Thomas. Devenu un homme d'affaires richissime, il crée en 1992 la Dave Thomas Foundation for Adoption, un organisme sans but lucratif qui se consacre à favoriser l'adoption des enfants abandonnés en Amérique du Nord.
