D'après des études moléculaires, la lignée menant aux Éricales se serait diversifiée il y a environ 127 millions d'années[1] ou 110 millions d'années[2].
Description
On y trouve des ligneux, des sous-arbrisseaux et des arbustes, parfois de petits arbres, souvent présents dans des lieux acides, mais aussi des lianes et des plantes herbacées. De nombreuses espèces ont cinq pétales. La fusion des pétales en tant que trait était traditionnellement utilisée pour placer la commande dans la sous-classe des Sympetalae[3].
Certaines familles de l'ordre se distinguent par leur capacité exceptionnelle à accumuler de l'aluminium[4].
La plupart des Éricales présentent le phénomène de la mycorhize, la symbiose entre la plante et un champignon situé dans ses racines.
Distribution et habitat
Les Ericales sont un ordre cosmopolite. Les aires de répartition des familles varient considérablement - alors que certaines sont limitées aux tropiques, d'autres existent principalement dans les régions arctiques ou tempérées. L'ordre entier contient plus de 8 000 espèces.
Importance économique
La plante la plus utilisée commercialement dans l'ordre est le thé (Camellia sinensis) de la famille Theaceae. L'ordre comprend également certains fruits comestibles, notamment le kiwi (en particulier Actinidia deliciosa), le kaki (genre Diospyros), la myrtille, l'airelle, la canneberge, la noix du Brésil et le Sapotier. L'ordre comprend également le karité (Vitellaria paradoxa), qui est la principale source de lipides alimentaires pour des millions d'Africains subsahariens. De nombreuses espèces d'Ericales sont cultivées pour leurs fleurs voyantes : des exemples bien connus sont l'azalée, le rhododendron, le camélia, la bruyère, la primevère, le cyclamen, le phlox et l'impatiente.
↑ a et b(en) Jeffrey P. Rose, Thomas J. Kleist, Stefan D. Löfstrand, Bryan T. Drew, Jürg Schönenberger et Kenneth J. Sytsma, « Phylogeny, historical biogeography, and diversification of angiosperm order Ericales suggest ancient Neotropical and East Asian connections », Molecular Phylogenetics and Evolution, vol. 122, , p. 59–79 (ISSN1055-7903, PMID29410353, DOI10.1016/j.ympev.2018.01.014, lire en ligne)
↑W. Robyns, « Outline of a New System of Orders and Families of Sympetalae », Bulletin du Jardin Botanique National de Belgique, vol. 42, no 4, , p. 363–372 (DOI10.2307/3667661, JSTOR3667661)
↑S. Jansen, T. Watanabe, P. Caris, K. Geuten, F. Lens, N. Pyck et E. Smets, « The Distribution and Phylogeny of Aluminium Accumulating Plants in the Ericales », Plant Biology (Stuttgart), vol. 6, no 4, , p. 498–505 (PMID15248133, DOI10.1055/s-2004-820980, lire en ligne)
