Lizzie, une entraîneuse qui rejoint le Tennessee où elle a un contrat, vient s'asseoir dans un wagon destiné aux noirs, pour échapper au harcèlement de Teddy, un blanc importun et alcoolisé. Celui-ci la voit, la rejoint avec son cousin Fred et l'agresse de nouveau. Deux passagers noirs s'interposent et lui demandent de rejoindre le wagon des blancs. Dans la bagarre qui éclate, un noir est projeté par terre et meurt en tombant sur la tête. Le blanc qui l'a agressé est le neveu du sénateur Clark. Un juge, les policiers, le fils du sénateur essayent de faire dire à Lizzie par tous les moyens que Sidney, le second noir, tentait de la violer, mais elle refuse : elle « n'aime pas les nègres », mais refuse de mentir. Le sénateur est plus subtil, et devant la statue de George Washington, lui explique que l'important n'est pas « sa » vérité, mais de savoir qui est réellement utile à la société : un jeune homme brillant employeur de 2 000 personnes ou un noir sans éducation. Lizzie accepte de signer ce qu'on lui demande. La ville se déchaîne alors pour retrouver Sidney et le pendre et s'acharne contre la communauté noire, pendant un autre innocent bien que Lizzie leur crie qu'il n'a rien à voir dans cette histoire. Sidney vient chez Lizzie pour lui demander de l'aide et Lizzie, repoussant Fred qui tente sans vergogne de la séduire après l'avoir odieusement manipulée, profite d'un car de police pour emmener Sidney au poste et témoigner en sa faveur. Fred la traite de putain, Lizzie et Sidney échangent un sourire dans le fourgon.
Fiche technique
Titre : La P... respectueuse au générique, souvent mentionné comme La Putain respectueuse
