Avec une brillance de surface égale à 14,19 mag/am2, on peut qualifier NGC 6872 de galaxie à faible brillance de surface (LSB en anglais pour low surface brightness). Les galaxies LSB sont des galaxies diffuses (D) avec une brillance de surface inférieure de moins d'une magnitude à celle du ciel nocturne ambiant.
Dimension et interactions
NGC 6872 est l'une des galaxies spirales les plus étendues avec une largeur atteignant près de 750 000 années-lumière[6], d'un bras à l'autre, soit près de cinq fois plus large que la Voie lactée, dont la largeur maximale est estimée à environ 150 000 années-lumière. On pense que NGC 6872 doit cette mensuration à IC 4970 avec laquelle elle est en interaction gravitationnelle[3]. La distance de Hubble d'IC 4970 est d'ailleurs de 69,1 ± 4,9 Mpc (∼225 millions d'al)[7], ce qui appuie cette hypothèse. Sa morphologie serait plus en particulier due à la suite de leur approche la plus proche, il y a environ 130 millions d'années[8].
Les queues de marée de NGC 6872 ont un âge inférieur à 150 millions d'années[9]. À leurs extrémités sont observés de grands amas d'étoiles qui semblent se détacher de la galaxie. On pense que les plus massifs d'entre eux pourraient à long terme devenir des galaxies naines dites ultra-compactes[9]. Cette hypothèse est davantage renforcée avec la découverte en 2013, par le télescope spatial GALEX, d'une potentielle galaxie naine à l'extrémité du bras occidental de NGC 6872[10],[8].
Détails du bras occidental de NGC 6872 par le télescope spatial Hubble. IC 4970 apparaît à droite, au dessus de la galaxie primaire.
Interaction possible avec NGC 6876
NGC 6872 pourrait bien également interagir avec NGC 6876. Une traînée d’émission de rayons X d'une longueur égale à environ 90,0 kpc (∼294 000 al)[11], ce qui en fait l’une des plus longues traînées de rayons X connues, est observée entre les deux galaxies. On pense cependant qu'elle serait causée par le mouvement à grande vitesse de NGC 6872 à travers le noyau, plus dense, du groupe de galaxies Pavo dans lequel elle se situe[12],[11], ce qui est d'autant plus probable que NGC 6876 est passablement plus rapprochée de nous, à une distance de 58,5 ± 4,1 Mpc (∼191 millions d'al)[13].
Position de NGC 6876 par rapport à NGC 6872.
Notes et références
Notes
↑Diamètre dans la bande ESO-Uppsala "Quick Blue" IIa-O.
↑ a et b(en) Rafael T. Eufrasio, D. F. De Mello, F. Urrutia-Viscarra et C. Mendes de Oliveira, « When the UV Unveils the Largest Spiral », Article, vol. 221, , p. 147.10 (lire en ligne, consulté le )
↑ a et b(en) N. Bastian, M. Hempel, M. Kissler-Patig et N. L. Homeier, « The star cluster population in the tidal tails of NGC 6872 », Astronomy and Astrophysics, vol. 435, , p. 65–75 (ISSN0004-6361, DOI10.1051/0004-6361:20042203, lire en ligne, consulté le )
↑(en) Rafael Eufrasio, Richard Arendt et Eli Dwek, « NGC 6872's Tidal Dwarf Galaxy », Spitzer Proposal, , p. 10121 (lire en ligne, consulté le )
↑ a et b(en) Marie E. Machacek, Paul Nulsen, Liviu Stirbat et Christine Jones, « XMM-Newton Observation of an X-Ray Trail between the Spiral Galaxy NGC 6872 and the Central Elliptical Galaxy NGC 6876 in the Pavo Group », The Astrophysical Journal, vol. 630, , p. 280–297 (ISSN0004-637X, DOI10.1086/431944, lire en ligne, consulté le )
↑(en) Marie Machacek, William R. Forman et Christine Jones, « The Relationship of Dust Emission to the Interaction History of NGC 6876 and NGC 6872 in the Pavo Group », Spitzer Proposal, , p. 20440 (lire en ligne, consulté le )
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