Chaque numéro comporte un dossier consacré à un auteur avec une analyse de Jean-Pierre Deloux, souvent une interview, une bibliographie, le cas échéant un filmographie et généralement une nouvelle inédite. Le premier dossier est consacré à William Irish. Le numéro 4 fait exception puisqu'il comporte 6 nouvelles et les rubriques habituelles. Dans chaque numéro, sont publiés des critiques de romans, de films et de séries télévisées. Michel Lebrun y tient une chronique Crimoscopie et à partir du numéro 24, Jean-Patrick Manchette publie ses Notes noires.
La revue connaît 4 versions.
Du numéro 1 au numéro 21, la publication est mensuelle sauf pour le 21 indiqué bimestriel en raison de l'écart entre le numéro 20 () et le 21 (). 2 numéros hors-série contenant que des nouvelles sont également publiés. Le titre Polar est sous-titré le magazine du policier.
Du numéro 22 () au numéro 28 (), après une reprise par les Nouvelles Éditions Oswald, la publication est trimestrielle. Il y a une double numérotation, le numéro 22 étant le numéro 1 de la nouvelle série.
En 1984, pour 2 numéros, elle prend le nom de Polar magazine, le Magazine du Roman Noir et du Cinéma Policier.
En 1990, repris par les éditions Rivages, la revue reparait sous le titre Polar revue trimestrielle. Le directeur en est François Guérif et le rédacteur en chef est Michel Lebrun. Jean-Pierre Deloux, Stéphane Bourgoin, Alain Demouzon, Éric Libiot et Jean-Patrick Manchette sont membres du comité de rédaction. La numérotation recommence au numéro 1 et 24 numéros ainsi que 4 numéros spéciaux consacrés intégralement à des auteurs sont publiés jusqu'en .
Pour chacune des 4 tentatives de publication de la revue, la faible diffusion est la cause de l'échec.
Les dossiers
Cette liste n'est pas exhaustive et n'y figure que les dossiers consacrés aux auteurs, aux personnages ou aux collections
