Son jury, composé de professionnels, est chaque année présidé par une personnalité comme Jacob Desvarieux, Youssou N’Dour, Angélique Kidjo, Passi, Kery James, Richard Bona, A'salfo ou Fally Ipupa. RFI et ses partenaires s'engagent auprès du lauréat et lui offrent un soutien professionnel, une promotion sur leurs antennes et leurs sites webs. En outre, le lauréat bénéficie de 10 000 euros, d’une tournée en Afrique et d’un concert à Paris.
En février 1982, la proclamation des résultats de « découvertes 82 » a lieu en présence de Claude Nougaro, de Manu Dibango et de Francis Bebey, à Radio France, pour encourager les candidats. Les lauréats 1983 se retrouvent à l’Île Maurice. Philippe Conrath, envoyé spécial de Libération y salue un cocktail de modernisme et de traditionnel que 20 000 personnes sont venus ovationner au stade de Beau Bassin-Rose Hill. En octobre 1984, le gala se déroule à Bamako. Les lauréats sont accompagnés par le Rail Band. La fête a lieu avec les présences de superbiton, Manu Dibango, Afia Mala, Manfei Obin, N’zongo soul et Konn Konn[1].
Généralités sur le concours
De 1981 à 1984, la liste des lauréats de cette compétition comporte entre 10 et 11 artistes. De 1985 à 1988, le nombre d’artistes lauréats par édition évolue de 7 a 6. À partir de 1989 jusqu’en 1996, la moyenne des lauréats est de trois par édition, le premier prix étant le prix Afrique-Gilles Obringer. En 1997, le nombre de musiciens lauréats dans les fiches du jury est de deux par édition, et ce jusqu'en 2000.
À partir de 2001, la formule est de ne retenir qu'un seul lauréat au terme du concours, c'est ainsi jusqu’à aujourd’hui, en 2018[2],[3].
Entre 2000 et 2005 l'intitulé du concours diffère puisque l'on parle du prix RFI Musiques du Monde[2].
Dernières éditions
Édition 2013
Le , la station RFI a dévoilé les douze finalistes. Les internautes ont pu les écouter en ligne jusqu'au et ont voté massivement (plus de 7000 voix sur 18 000) pour celui qui est devenu le lauréat. Le jury, présidé par le leader de Magic System A'Salfo (Salif Traoré), a alors rejoint, après délibération, le vote du public, le vainqueur ayant été annoncé le [4],[5].
Édition 2014
En 2014, le concours se partage en deux phases. Lors de la première phase, un comité fait émerger parmi toutes les candidatures, une première sélection, cette année de dix artistes. Et lors de la deuxième phase, un jury composé de professionnels de la musique, présidé par une célébrité, choisit le lauréat. Cette année, c’est la star de la rumbacongolaise, Fally Ipupa, qui succède à Jacob Desvarieux, Youssou N’Dour, Angélique Kidjo, Passi, ou encore Richard Bona, à la présidence du jury. Par ailleurs, l'avis du public influe sur la sanction du jury, un vote étant ouvert sur le site du concours[6].
Édition 2015
Quatorze finalistes ont été nommés. Du au , les votes des internautes désignant leur artiste favori ont eu lieu, la voix du public s'ajoutant aux votes du jury. Ce jury, présidé par l'artiste malienneOumou Sangaré, s'est réuni le [7].
Édition 2016
Les internautes ont pu voter jusqu'au pour leur artiste favori parmi dix artistes nommés. Le jury, quant à lui, s'est réuni le , sous la présidence du rappeurKery James[8].
Édition 2017
Le comité d’écoute du prix découvertes RFI a sélectionné dix finalistes, pour lesquelles le public a pu voter, par internet, du 3 au , ces dix finalistes ont été en outre soumis le au vote du jury présidé par le chanteur Singuila[9].
Édition 2018
Le comité d’écoute du prix découvertes RFI a sélectionné dix finalistes pour l’édition 2018, lesquels seront soumis le au vote du jury présidé par la chanteuse camerounaiseCharlotte Dipanda[3]. Le public peut également voter sur Internet du au [3].
Édition 2019
Le processus est le même pour l'année 2019 : le comité d'écoute du prix découvertes RFI a sélectionné les dix finalistes de cette édition. Ils seront soumis au vote d'un jury composé d'artistes et de professionnels, et également à celui du public. Ce dernier vote jusqu'au sur internet[10].
Le jury 2019 s'est prononcé le [10]. Ce jury professionnel est composé d'artistes internationaux comme Asalfo, Charlotte Dipanda, Tiken Jah Fakoly, Fally Ipupa, Josey, Angélique Kidjo, Youssou N’Dour, Oumou Sangaré et Singuila ainsi que de journalistes de RFI et de France 24, et de représentants des organismes partenaires[10].
Édition 2020
Le comité d’écoute du Prix découvertes RFI a sélectionné dix finalistes, pour lesquelles le public a pu voter, par internet.
Le jury 2020 s'est prononcé le [10]. Ce jury professionnel, présidé par l'artiste ivoirien Didi B, comprend plusieurs membres parmi lesquels les journalistes de RFI et de France 24, et de représentants des organismes partenaires[10].
Pour l'édition 2018, le prix découvertes RFI est organisé en partenariat avec l’Institut français, l’Organisation internationale de la francophonie, la Sacem et Ubiznews, mais Deezer et l'UNESCO semblent être absents cette année[3]. Le partenariat est inchangé pour l'année 2019[10].
Smarty formait autrefois le duo Yeleen qui a parcouru le monde pendant dix ans, sorti cinq disques et remporté plusieurs prix. Burkinabè, né en Côte d'Ivoire, installé aujourd'hui à Ouagadougou, il s'est lancé dans une carrière solo avec à son actif, un premier album de rap intitulé Afrikan Kouleurs[4].
À la suite de sa consécration au Prix découvertes RFI, Smarty a embrassé une tournée dans les Instituts français d’Afrique, soit une vingtaine de pays pour autant de dates. L’enfant terrible du rapburkinabè mais qui se réclame apatride ou surtout de nationalité africaine, laisse derrière-lui, avec le groupe Yeleen, un parcours très riche[16].
Marema est une artiste sénégalaise, née à Dakar d’un père mauritanien et d’une mère sénégalaise. Elle est influencée par la musique acoustique de Tracy Chapman, mais aussi tout simplement par sa mère issue de l'éthnie diola, laquelle aime écouter la musique mandingue, en grande mélomane. Marema chante depuis toute petite. Elle a débuté comme choriste auprès de grands artistes sénégalais comme Didier Awadi ou Idrissa Diop[17].
Le premier single de Marema s'intitule Femmes d’affaires, composé par elle et réalisé par Mao Otayek, « rendant hommage aux femmes battantes, aux femmes qui n’attendent personne pour aller de l’avant » selon ses dires[17].
Elida Almeida est née dans un village rural sans électricité de Santiago au Cap-Vert. Personne dans sa famille ne jouait de musique, mais la moindre fête se faisait au rythme du batuque et du funaná. Pour apprendre à chanter, elle allait à l’église et écoutait la radio, qui diffusait beaucoup de musique cap-verdienne, de pop, de rock... En 2015, elle signe son premier album avec Lusafrica, le label d’immenses voix cap-verdiennes, comme celle de Césaria Evora[18].
Asden, Banlieuzart, Darline Desca, Dioba, Elinam, Joey le Soldat, Kantala, Liz, Mao, Mélodji, Mija, Sanzy Viany et Woodsound[19].
Le jury, présidé par l’artiste malienneOumou Sangaré, a consacré une artiste lusophone alors que d'ordinaire ce prix récompense des artistes francophones. Oumou Sangaré déclare « C'est pour montrer aussi l'ouverture de ce prix ». Elle confie « C'était très dur de départager les candidats, mais Elida Almeida a finalement été choisie en raison de son professionnalisme et de sa maîtrise de la scène. » Blick Bassy, membre du jury, confirme « Elle dégage beaucoup d'énergie sur scène, quelque chose de très fort, et c'est important pour mener une carrière sur le long terme. »[20].
Soul Bang's est un artiste guinéen, qui intègre son premier groupe de rap Micro Mega à 11 ans. En 2011, Soul Bang’s sort son premier album Dimedi. Il y chante en soussou, malinké, pular mais aussi en français et en anglais. Il a déjà travaillé avec des interprètes locaux comme Banlieuz'Art, Yoriken de Methodik, Takana Zion, mais aussi Disiz la Peste, 2 face, Medal King, La Section. Son deuxième album s'élabore en Virginie puis en Guinée et en France pour une sortie prévue début 2017[8].
As Gang, Pamela Badjogo, Atis Constant, Daba, Kandia Kora, Minah, Angel Mutoni, Stella Afro et The Ben[8].
Pendant son séjour aux USA, Soul Bang's a participé au projet musical Break The Silence en soutien aux jeunes filles enlevées par Boko Haram au Nigéria[8].
M'Bouillé Koité est un chanteur malien né en . Issu d'une famille de griots et de musiciens, il est diplômé de l'Institut national des Arts au Mali[21]. Il est le neveu du chanteur Habib Koité, lui-même vainqueur du Prix découvertes RFI en 1993[22].
Buravan devient lauréat à l'âge de 23 ans. À l'adolescence, encouragé par les siens, il multiplie les concours de jeunes talents. Il achève sa scolarité en 2015 pour s'inscrire à la Kigali Music School et se perfectionner. Son titre Malaika, qui sort l'année suivante, est un succès au Rwanda et dans les pays limitrophes. Il enchaîne ensuite les concerts comme en , quand il se produit en Belgique, puis au Burundi au mois d'[24].
Azaya, Barakina, Biz Ice, Gasha, Geraldo, Iyenga, Maabo, OMG, Ozane[3].
Céline Banza, née à Kinshasa en , est vidéaste, actrice et chanteuse. Après une intervention dans The Voice Afrique Francophone, qui la conforte dans son choix de vivre de sa musique, elle crée le groupe Banza Musik. Céline Banza représente la République Démocratique du Congo avec le titre Te Rembi ("Mon corps")[25].
Anychris, Bébé Baya, Cysoul, Lydol, Nasty Nesta, NG Bling, Social Mula, Yann'Sine, Zonatan[10].
Rolf Derly, mieux connu sous des noms de scène tels que Young Ace Wayé est un artiste rappeur et chanteur actif depuis 2015 sur la scène congolaise. Dès son plus jeune âge il se passionne pour l’art. Il s’intéresse d’abord au dessin puis au théâtre, mais c’est la musique qui finit par l'accrocher.
Ses compositions sont enrichies de ses diverses expériences d’expatrié[10].
Shan’l, Ami Yerewolo, D6BEL, JsideB, Mamy Cruz, Manamba Kanté, Mike Kayihura, Moonaya, Nix Ozay[27].
En 2020, le président du jury était Didi-B du groupe ivoirien Kiff No Beat.
Black AD (Hawa Dialo) est une chanteuse malienne. Inspirée par Oumou Sangaré et Nomcebo Zikode, elle se fait connaître avec la chanson Mali. Elle se montre très attachée aux traditions de son pays, et mélange l'afropop, le R'n'B et des sonorités plus modernes[31].
Ayam (Madagascar), Garçin Lagaçant (Gabon), Greg Burkimbila (Burkina Faso), Lukas Luna (République Démocratique du Congo), Magdaline Mytil (Haiti), Masterland (Burundi), Niino Md (Senegal), Queen Rima (Guinée), Tripa Gninnin (Côte d’Ivoire)[32].
Le président du jury est la chanteuse nigériane Yemi Alade[31].
Amadeus (Sénégal), Aynah (Madagascar), Espoir La Tigresse (Gabon), Jessy B (République du Congo), Jozie (Sénégal), Kaya Bysinshii (Rwanda), Lil K HPB (Burundi), Niaka Sacko (Mali), Oprah (Côte d’Ivoire), Queen Rima (Guinée)[33].
Le président du jury est le rappeur français Black M[33].
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