Il est le principal conseiller du président des États-Unis sur toutes les questions relatives à la politique économique et budgétaire. Il est membre de droit du Conseil de sécurité nationale. Il est nommé par le président des États-Unis et, après une audience de confirmation devant le Comité sénatorial des finances, est confirmé par le Sénat des États-Unis.
Fonctions et pouvoirs
Le secrétaire est chargé de formuler et de recommander des politiques financières, économiques et fiscales nationales et internationales, de participer à la formulation de politiques budgétaires générales d’importance générale pour l’économie et de gérer la dette publique. Le Secrétaire supervise les activités du Département dans l’exercice de ses principales responsabilités en matière d’application de la loi; en tant qu’agent financier du gouvernement des États-Unis; et dans la fabrication de pièces et de monnaie. Le directeur financier du gouvernement, le secrétaire est président pro tempore du Conseil de politique économique du président, président des conseils d’administration et administrateur délégué des fonds fiduciaires de la sécurité sociale et de l’assurance-maladie.
Le secrétaire et le trésorier des États-Unis doivent signer les billets de la Réserve fédérale avant qu’ils puissent avoir cours légal. Le secrétaire gère également le Fonds de stabilisation économique d’urgence des États-Unis.
Au nombre des secrétaires les plus célèbres, on peut citer Alexander Hamilton, dont l'effigie figure sur les billets de 10 dollars, et l'industriel Andrew Mellon.
Le Citizens Coinage Advisory Committee (CCAC) est créé en 2003 par le Congrès en vertu de la loi publique 108-15[3] pour conseiller le secrétaire au Trésor sur les thèmes et les dessins de toutes les pièces et médailles américaines[4]. Le CCAC constitue une ressource informée, expérimentée et impartiale pour le secrétaire au Trésor et représente les intérêts des citoyens et des collectionneurs américains[5].