Né aux portes de Rome (Fiumicino abrite aujourd'hui l'aéroport international de la capitale), Sergio Citti connaît très bien le dialecte romain et son argot. C'est pour cette raison que Pasolini, qui, dans les années 1950, avait besoin d'aide pour ses ouvrages très romains, Les Ragazzi et Une vie violente, fait appel à lui ; Citti devient son « consultant en dialecte ». Pasolini l'appellera son « dictionnaire vivant ».
En 1959, Citti écrit le scénario du film Les Garçons de Mauro Bolognini. Il travaille ensuite sur tous les films dits romains de Pasolini, notamment, avec l'aide de son frère Franco, sur les scénarios des premiers films de son ami, Accattone (1961) et Mamma Roma (1962). Il fait également une courte apparition dans Accattone, où il joue un serveur.