À l'âge de 21 ans Terence Young entre dans le monde du cinéma en tant que script aux studios d'Elstree. Son premier scénario est On the Night of the Fire (1940), avec Ralph Richardson, et il obtient par la suite sa première expérience de directeur artistique pendant la 2e guerre mondiale. Sa carrière proprement dite en tant que réalisateur débute en 1950 avec le film Les Bérets rouges (The Red Beret ) (1953), avec Alan Ladd, à la gloire des États-Unis et de la Grande-Bretagne durant la Seconde Guerre mondiale. Les critiques ont désigné ce film comme le meilleur film d'action réalisé par Young, qui a aussi réalisé trois des quatre premiers films d'aventures de James Bond.
En 1979, Young accepte d'assurer le montage (et une partie de la réalisation) du téléfilm Les Longs Jours (Al-Ayyam Al-Tawila), commandité par Saddam Hussein et à la gloire du dictateur irakien[1].