Gran Premio del Sudafrica 1979

Gran Premio del Sudafrica 1979
	316º GP del Mondiale di Formula 1; Gara 3 di 15 del Campionato 1979
Data	3 marzo 1979
Nome ufficiale	XIII Simba Grand Prix of South Africa
Luogo	Kyalami
Percorso	4,104 km
Distanza	78 giri, 320,112 km
Clima	Piovoso poi soleggiato
Note	Gara sospesa per pioggia e incidente al 2º giro
	Risultati
Pole position	Giro più veloce
Jean-Pierre Jabouille	Gilles Villeneuve
Renault in 1'11"80	Ferrari in 1'14"41 ; (nel giro 23)
	Podio
	1. Gilles Villeneuve; Ferrari
2. Jody Scheckter; Ferrari	3. Jean-Pierre Jarier; Tyrrell-Ford Cosworth

Il Gran Premio del Sudafrica 1979 è stata la terza prova della stagione 1979 del Campionato mondiale di Formula 1. Si è corsa sabato 3 marzo 1979 sul Circuito di Kyalami. La gara è stata vinta dal canadese Gilles Villeneuve, su Ferrari; per il vincitore si trattò del secondo successo nel mondiale. Ha preceduto sul traguardo il sudafricano Jody Scheckter anch'egli su Ferrari e il francese Jean-Pierre Jarier su Tyrrell-Ford Cosworth.

Vigilia

Sviluppi futuri

Il 16 febbraio si tenne a Modena una riunione dell'associazione dei costruttori, la FOCA. Dai partecipanti vi furono forti critiche all'operato della CSI e del suo presidente, Jean-Marie Balestre, soprattutto in merito alla multa inflitta a John Watson, in seguito all'incidente del Gran Premio d'Argentina. La FOCA chiese perciò alla FIA di poter organizzare autonomamente il Campionato mondiale di Formula 1.^[2] Il comunicato venne criticato dal presidente della CSAI, Fabrizio Serena, che escluse la possibilità che potesse essere creato un campionato alternativo. Serena ribadì anche la volontà di mantenere il Gran Premio d'Italia a Monza, contro la volontà della FOCA di spostarlo a Imola.^[3]

L'ipotesi di un esordio dell'Alfa Romeo, con una propria monoposto, dal Gran Premio del Belgio, previsto a maggio, venne criticata da Niki Lauda, pilota della Brabham, scuderia al quale la casa milanese già forniva i motori. Secondo il pilota austriaco vi era un accordo per un esordio non prima di luglio. L'ipotesi però di un esordio già a maggio venne negata dall'ingegner Carlo Chiti, responsabile del progetto dell'Alfa.^[4]

James Hunt, pilota della Wolf, e campione del mondo nel 1976, annunciò il suo ritiro dalle competizioni al termine della stagione. L'inglese spiegò che la Formula 1 era divenuta sempre più rischiosa per i piloti.^[5]

Aspetti tecnici

La Scuderia Ferrari utilizzò la nuova 312 T4: la vettura cercava anch'essa la deportanza, pur in presenza di un motore boxer a 12 cilindri, che per la sua forma restringeva i flussi d'aria interni alla carrozzeria, necessari per l'ottenimento dell'effetto suolo.^[6] Dopo essere stata solo testata nelle prove del Gran Premio del Brasile^[7] venne utilizzata definitivamente dalla Copersucar-Fittipaldi la F6; vi fu l'esordio anche per la nuova Ensign, la N179.

Al termine delle prove libere del mercoledì la Brabham inviò ricorso in merito a una presunta irregolarità della Ligier JS11. Secondo il progettista della scuderia di Bernie Ecclestone, Gordon Murray, la vettura avrebbe montato degli speciali ugelli che avrebbero inviato la benzina nei tromboncini di aspirazione, cosa vietata dal regolamento tecnico. La casa francese si difese affermando che ciò serviva per sopperire alla mancanza di una pompa elettrica.^[8]

Aspetti sportivi

Nei test che si effettuarono sulla pista sudafricana la settimana precedente al gran premio il miglior tempo fu fatto segnare da Jean-Pierre Jabouille su Renault, in 1'12"55. Il francese precedette Gilles Villeneuve e Jody Scheckter, entrambi su Ferrari.^[6]

Al mercoledì prima del gran premio, nelle libere, il miglior tempo venne fatto segnare da Gilles Villeneuve, in 1'12"99, che precedette il compagno di scuderia, Jody Scheckter, in 1'13"62. Le Ligier, che avevano dominato i primi due gran premi della stagione, chiusero terza con Jacques Laffite e settima con Patrick Depailler. Jean-Pierre Jabouille, della Renault, terminò quarto, ma subì la rottura del motore. I team gommati dalla Goodyear (tutti tranne Ferrari e Renault) lamentarono una scarsa aderenza delle coperture fornite dalla casa statunitense.^[4]

Qualifiche

Resoconto

Nella prima giornata di prove ufficiali, al giovedì, Jean-Pierre Jabouille fu il più rapido, abbassando il record del circuito a 1'11"80. Il motore turbo, del quale era equipaggiata la Renault, consentiva una regolazione della pressione che non faceva perdere potenza, mentre tutti gli altri motori, aspirati, subivano una flessione delle prestazioni, dovuta all'altitudine. Dietro al pilota francese si piazzarono le due Ferrari di Jody Scheckter e Gilles Villeneuve. Tutti i team si lamentarono per lo scarso numero di pneumatici forniti da Michelin e Goodyear. Dal suo canto la casa statunitense si lamentò per l'eccessiva spesa sostenuta per la fornitura, e chiese una riduzione del tempo concesso per le prove. Le prove furono caratterizzate da sole e temperature molto alte, tanto che nella sessione pomeridiana i piloti non migliorarono le prestazioni ottenute al mattino, con maggiore fresco.^[9]

La sessione del venerdì non modificò in maniera profonda la griglia di partenza. Jean-Pierre Jabouille conquistò la prima pole, per lui e la Renault nel mondiale di Formula 1. Jabouille fu il cinquantatreesimo pilota a riuscire nell'impresa, mentre la casa francese fu la ventiseiesima. L'ultima pole, per una vettura a motore sovralimentato, era stata conquistata da Fred Agabashian, con una Kurtis Kraft a motore Cummins L6 turbocompresso, nella 500 Miglia di Indianapolis 1952, all'epoca prova valida per il mondiale. La Ferrari di Gilles Villeneuve presentò un problema al telaio, che lo limitò durante le prove. Didier Pironi fu protagonista di un incidente: la sua Tyrrell perse la ruota posteriore destra, andando poi a sbattere contro le barriere. Il pilota, colpito da un paletto di sostegno delle reti di protezione, rimase sotto choc ma poté prendere parte al gran premio.^[10]

Risultati

Nella sessione di qualifica^[11] si è avuta questa situazione:

Pos	Nº	Pilota	Costruttore	Tempo	Griglia
1	15	Jean-Pierre Jabouille	Renault	1'11"80	1
2	11	Jody Scheckter	Ferrari	1'12"04	2
3	12	Gilles Villeneuve	Ferrari	1'12"07	3
4	5	Niki Lauda	Brabham-Alfa Romeo	1'12"12	4
5	25	Patrick Depailler	Ligier-Ford Cosworth	1'12"15	5
6	26	Jacques Laffite	Ligier-Ford Cosworth	1'12"26	6
7	3	Didier Pironi	Tyrrell-Ford Cosworth	1'12"33	7
8	1	Mario Andretti	Lotus-Ford Cosworth	1'12"36	8
9	4	Jean-Pierre Jarier	Tyrrell-Ford Cosworth	1'12"55	9
10	16	René Arnoux	Renault	1'12"69	10
11	2	Carlos Reutemann	Lotus-Ford Cosworth	1'12"75	11
12	6	Nelson Piquet	Brabham-Alfa Romeo	1'13"07	12
13	20	James Hunt	Wolf-Ford Cosworth	1'14"21	13
14	7	John Watson	McLaren-Ford Cosworth	1'14"44	14
15	18	Elio De Angelis	Shadow-Ford Cosworth	1'14"44	15
16	29	Riccardo Patrese	Arrows-Ford Cosworth	1'14"54	16
17	8	Patrick Tambay	McLaren-Ford Cosworth	1'14"58	17
18	14	Emerson Fittipaldi	Fittipaldi-Ford Cosworth	1'14"61	18
19	27	Alan Jones	Williams-Ford Cosworth	1'14"64	19
20	30	Jochen Mass	Arrows-Ford Cosworth	1'15"00	20
21	17	Jan Lammers	Shadow-Ford Cosworth	1'15"35	21
22	28	Clay Regazzoni	Williams-Ford Cosworth	1'15"68	22
23	31	Héctor Rebaque	Lotus-Ford Cosworth	1'16"15	23
24	9	Hans-Joachim Stuck	ATS-Ford Cosworth	1'16"31	24
Vetture non qualificate
NQ	22	Derek Daly	Ensign-Ford Cosworth	1'16"64	NQ
NQ	24	Arturo Merzario	Merzario-Ford Cosworth	1'18"14	NQ

Gara

Resoconto

Al via il poleman Jean-Pierre Jabouille venne passato dalle Ferrari ma, sfruttando la potenza del motore turbo, al termine del rettilineo di partenza si riportò al comando davanti a Jody Scheckter, Gilles Villeneuve, Niki Lauda, Didier Pironi, Jacques Laffite. Al secondo giro Villeneuve superò subito Scheckter alla Crowthorne portandosi al secondo posto, mentre Laffite passò sia Pironi che Lauda. Poche centinaia di metri, e alla Leeukop, le due Ferrari passarono Jabouille. Un giro dopo fu il pilota della Renault a ripassare le due vetture di Maranello, prima di essere nuovamente passato da Jody Scheckter e Gilles Villeneuve.

Nel corso del secondo giro iniziò a piovere: la direzione di corsa decise di fermare la gara, per permettere alle vetture di montare gomme da bagnato. L'ordine della ripartenza fu determinato dalla classifica al secondo giro e la classifica finale venne stilata per somma di tempi. Primo quindi era Villeneuve davanti a Scheckter, Jabouille, Laffite, Pironi, Lauda e Jarier. L'interruzione durò per quarantacinque minuti e la ripartenza avvenne nell'incertezza della scelta degli pneumatici. Solo Jody Scheckter, Patrick Tambay, Nelson Piquet e Patrick Depailler optarono per le gomme slick.

Alla seconda partenza Gilles Villeneuve, che montava gomme da bagnato a differenza di Scheckter, prese un buon vantaggio sul pilota di casa che era seguito da Jean-Pierre Jabouille mentre Jarier scavalcò Niki Lauda; perse invece diverse posizioni Jacques Laffite, autore di una partenza pessima. I piloti si trovavarono in difficoltà in quanto parte della pista era ancora umida, mentre la parte più meridionale del tracciato era già asciutta.

Al quinto giro Scheckter, in difficoltà con le gomme da asciutto, venne passato da Jean-Pierre Jabouille. Nello stesso giro Patrick Depailler fu costretto al ritiro per un'uscita di pista. Al giro 7, con una pista che si stava asciugando con rapidità, Scheckter riconquistò la seconda posizione. Un giro dopo Jabouille perse ancora una posizione, a vantaggio di Jean-Pierre Jarier. Più dietro stavano rinvenendo Mario Andretti, ora quinto, e Jacques Laffite, che si era riportato in ottava posizione.

I piloti iniziarono a fermarsi ai box per montare gomme da asciutto. Il leader della gara, Villeneuve, attese il giro 15 per cambiare le sue gomme: ripartì secondo, dietro a Jody Scheckter. La classifica vedeva ora premiati i piloti che avevano scelto alla seconda partenza gomme slick. Dietro al duo della Ferrari si trovavano Patrick Tambay, Nelson Piquet, Jean-Pierre Jarier, Mario Andretti, Niki Lauda e Alan Jones. La classifica ufficiale, quella per somma di tempi, vedeva invece Jarier terzo, seguito da Andretti, Lauda e Laffite. Nella parte centrale di gara si rifece avanti Carlos Reutemann che entrò in zona punti al 41º giro, con una bella lotta con Jabouille.

Nel gruppo di testa Patrick Tambay scontava dei problemi causati da un alettone danneggiato, mentre Piquet perse diverse posizioni per il motore non al meglio. Al giro 46 Laffite terminò la gara per incidente, mentre Tambay fu costretto a una sosta ai box per il cambio degli pneumatici. Due giri più tardi anche Jabouille si ritirò per un guasto a una valvola.

Anche per Scheckter si profilavano dei problemi con le coperture tanto che al 53º giro decise di fermarsi per sostituirle. Passò a condurre così Villeneuve. Al giro 69 René Arnoux, in battaglia con Piquet per la sesta posizione, abbandonò la gara per una foratura.

Scheckter cercò negli ultimi giri di avvicinarsi a Villeneuve, ma senza successo. Per Gilles Villeneuve si trattò della seconda vittoria iridata. Dietro a Jody Scheckter sui classificò Jean-Pierre Jarier, seguito dalle due Lotus e da Niki Lauda, che aveva passato Nelson Piquet negli ultimi giri.^[12]

Risultati

I risultati del gran premio^[13] furono i seguenti:

Pos	No	Pilota	Costruttore	Giri	Tempo/Ritiro	Pos. Griglia	Punti
1	12	Gilles Villeneuve	Ferrari	78	1h41'49"96^[14]	3	9
2	11	Jody Scheckter	Ferrari	78	+3"42	2	6
3	4	Jean-Pierre Jarier	Tyrrell-Ford Cosworth	78	+22"11	9	4
4	1	Mario Andretti	Lotus-Ford Cosworth	78	+27"88	8	3
5	2	Carlos Reutemann	Lotus-Ford Cosworth	78	+1'06"97	11	2
6	5	Niki Lauda	Brabham-Alfa Romeo	77	+1 giro	4	1
7	6	Nelson Piquet	Brabham-Alfa Romeo	77	+1 giro	12
8	20	James Hunt	Wolf-Ford Cosworth	77	+1 giro	13
9	28	Clay Regazzoni	Williams-Ford Cosworth	76	+2 giri	22
10	8	Patrick Tambay	McLaren-Ford Cosworth	75	+3 giri	17
11	29	Riccardo Patrese	Arrows-Ford Cosworth	75	+3 giri	16
12	30	Jochen Mass	Arrows-Ford Cosworth	74	+4 giri	20
13	14	Emerson Fittipaldi	Fittipaldi-Ford Cosworth	74	+4 giri	18
Rit	31	Héctor Rebaque	Lotus-Ford Cosworth	71	Motore	23
Rit	16	René Arnoux	Renault	67	Gomma	10
Rit	27	Alan Jones	Williams-Ford Cosworth	63	Sospensione	19
Rit	7	John Watson	McLaren-Ford Cosworth	61	Iniezione	14
Rit	9	Hans-Joachim Stuck	ATS-Ford Cosworth	57	Incidente	24
Rit	15	Jean-Pierre Jabouille	Renault	47	Motore	1
Rit	26	Jacques Laffite	Ligier-Ford Cosworth	45	Incidente	6
Rit	3	Didier Pironi	Tyrrell-Ford Cosworth	25	Acceleratore	7
Rit	18	Elio De Angelis	Shadow-Ford Cosworth	16	Incidente	15
Rit	25	Patrick Depailler	Ligier-Ford Cosworth	4	Incidente	5
Rit	17	Jan Lammers	Shadow-Ford Cosworth	2	Incidente	21
NQ	22	Derek Daly	Ensign-Ford Cosworth
NQ	24	Arturo Merzario	Merzario-Ford Cosworth

Classifiche

Piloti

Pos.	Pilota	Punti
1	Jacques Laffite	18
2	Carlos Reutemann	12
3	Gilles Villeneuve	11
4	Patrick Depailler	9
5	Jody Scheckter	7
6	Mario Andretti	5
7	John Watson	4
=	Jean-Pierre Jarier	4
9	Didier Pironi	3
10	Niki Lauda	1
=	Emerson Fittipaldi	1

Costruttori

Pos.	Team	Punti
1	Ligier-Ford Cosworth	27
2	Ferrari	18
3	Lotus-Ford Cosworth	17
4	Tyrrell-Ford Cosworth	7
5	McLaren-Ford Cosworth	4
6	Fittipaldi-Ford Cosworth	1
=	Brabham-Alfa Romeo	1

Note

^ Gara interrotta al secondo giro per pioggia poi ripresa e conclusa sulla distanza originaria.
^ (ES) Xavier Ventura, Constructores contra Federacion, in El Mundo Deportivo, 18-2-1979, p. 22. URL consultato il 13-9-2012.
^ Cristiano Chiavegato, Le autorità sportive sono decise a riprendere il controllo della F.1, in La Stampa, 24-2-1979, p. 21.
^ ^a ^b Cristiano Chiavegato, Le nuove Ferrari davanti a tutti, in La Stampa, 1-3-1979, p. 21.
^ Ercole Colombo, "Lascio la F. 1 a fine anno, ho paura, rischio troppo", in La Stampa, 3-3-1979, p. 23.
^ ^a ^b Michele Fenu, Renault-Ferrari su tempi record, in La Stampa, 24-2-1979, p. 21.
^ Cristiano Chiavegato, Dominio della Ligier anche in Brasile, in La Stampa, 3-2-1979, p. 21.
^ Cristiano Chiavegato, Ligier accusata di irregolarità, in La Stampa, 1-3-1979, p. 21.
^ Cristiano Chiavegato, La Renault sorpassa le Ferrari, in La Stampa, 2-3-1979, p. 21.
^ Cristiano Chiavegato, Tutti all'attacco del turbo in Sudafrica, in La Stampa, 3-3-1979, p. 23.
^ Risultati delle qualifiche, su chicanef1.com.
^ Cristiano Chiavegato, In Formula 1 si rivede una grande Ferrari, in Stampa Sera, 5-3-1979, p. 19.
^ Risultati del gran premio, su formula1.com.
^ Classifica per somma di tempi.