I playoff della Stanley Cup 1981 del campionato NHL 1980-1981 hanno avuto inizio l'8 aprile 1981. Le sedici squadre qualificate per i playoff, le migliori della lega al termine della stagione regolare, hanno giocato una serie di partite al meglio delle cinque per i quarti di finale, seguiti da turni al meglio delle sette per i quarti di finale e le semifinali. Le due formazioni rimaste hanno disputato una serie di partite al meglio delle sette per la conquista della Stanley Cup.
Questi furono i secondi e ultimi playoff giocati con le quattro vincitrici di division affiancate da dodici wildcard. Dalla stagione successiva fu data maggior importanza alle division creando un sistema con cui accedevano automaticamente ai playoff le prime quattro squadre di ciascun raggruppamento, facendo in modo inoltre che alle finali di Conference giungessero solo una squadra per division. Il giocatore dei New York IslandersMike Bossy stabilì il nuovo primato della NHL con 35 punti raccolti nei playoff, mentre Dino Ciccarelli dei Minnesota North Stars stabilì il nuovo primato per un rookie con 21 punti totali.
Nel primo turno la squadra con il ranking più alto della lega si sfida con quella dal posizionamento più basso seguendo lo schema 1-16, 2-15, 3-14, 4-13, 5-12, 6-11, 7-10 e 8-9. Al termine del primo e del secondo turno gli accoppiamenti sono ristabiliti in base alla posizione ottenuta in stagione regolare, con la squadra migliore accoppiata con quella peggiore. Nel corso dei playoff il fattore campo fu determinato dai punti ottenuti al termine della stagione regolare. Nel primo turno, al meglio delle cinque gare, si seguì il formato 2-2-1. Nelle altre serie, al meglio delle sette sfide, si seguì il formato 2-2-1-1-1: la squadra migliore in stagione regolare avrebbe disputato in casa Gara-1 e 2, (se necessario anche Gara-5 e 7), mentre quella posizionata peggio avrebbe giocato nel proprio palazzetto Gara-3 e 4 (se necessario anche Gara-6).
La finale della Stanley Cup 1981 è stata una serie al meglio delle sette gare che ha determinato il campione della National Hockey League per la stagione 1980-81. I New York Islanders hanno sconfitto i Minnesota North Stars in cinque partite e si sono aggiudicati la Stanley Cup per la seconda volta consecutiva.
Statistiche
Classifica marcatori
La seguente lista elenca i migliori marcatori al termine dei playoff.[1]
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