Basandosi sull'Eurovision Song Contest, il concorso si focalizza principalmente dei paesi facenti parte della comunità turcofona. A differirlo dal concorso europeo è la presenza, oltre che di nazioni indipendenti de facto, di regioni o nazioni federali soprattutto russe o transcaucasiche; tutto ciò dal momento che una delle regole fondamentali per accedere alla manifestazione è far parte dell'area turcofona, ossia in cui è possibile sentir parlare una lingua di origine turca.
Il format del concorso è diviso in una semifinale ed una finale. Nella semifinale competono tutte le nazioni e regioni partecipanti; il pubblico da casa, tramite televoto, decreta le dodici canzoni migliori, che passano in finale. Durante la finale il voto pubblico, insieme a quello alle giurie nazionali, decreta il vincitore.
Un'ulteriore differenza con l'Eurovision Song Contest, è che la nazione vincente non ospita l'edizione successiva, infatti la nazione ospitante è la stessa che annualmente viene designata come la Città della Cultura e delle Arti del Mondo turco.
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