Po raz pierwszy zyskał uznanie w sierpniu 2015 roku dzięki swoim singlom „One Night” i „Minnesota” z debiutanckiej EPki Summer Songs[1][2][3][3]. Wydał swój debiutancki mixtape Lil Boat w marcu 2016 r. 10 czerwca 2016 r. Yachty ogłosił, że podpisał umowę z wytwórnią Quality Control Music, Capitol Records i Motown Records[4]. Jego mixtape'y Lil Boat i Summer Songs 2 ukazały się w 2016 roku, a jego debiutancki album studyjny Teenage Emotions w 2017 roku. Jego drugi album studyjny, Lil Boat 2, ukazał się 9 marca 2018 roku. Jego trzeci album studyjny, Nuthin '2 Prove, został wydany 19 października 2018 roku. Jego czwarty album studyjny, Lil Boat 3, został wydany 29 maja 2020 roku[5].
Wczesne życie
McCollum urodził się w Mableton w stanie Georgia[6]. W 2015 roku przyjął pseudonim sceniczny „Yachty” i przeniósł się z rodzinnej Atlanty do Nowego Jorku, aby rozpocząć karierę. Pracował w McDonald's[7].
Kariera
2015–2017: „One Night”, Lil Boat i Teenage Emotions
Yachty po raz pierwszy zyskał rozgłos w grudniu 2015 r., kiedy jego piosenka „One Night” została wykorzystana w virallowym wideo komediowym[8].
W lutym 2016 r. Yachty zadebiutował jako model w linii mody 3 sezonu marki Yeezy rapera Kanye Westa w Madison Square Garden[9]. Debiutancki mixtape Yachty'ego o tytule Lil Boat został wydany w marcu 2016 roku[10].
W kwietniu 2016 roku Yachty współpracował z raperem DRAM przy przebojowej piosence „Broccoli”, która osiągnęła 5 miejsce na liście Billboard Hot 100[8]. Wystąpił w składance Chance the Rappera o nazwie Coloring Book, wydanej w maju 2016 roku[10]. W dniu 10 czerwca 2016 roku ogłosił, że podpisał umowę z wytwórnią Quality Control Music, Capitol Records i Motown Records[4][11]. Yachty wydał swój drugi mixtape Summer Songs 2 w lipcu 2016 roku[12].
W grudniu 2016 roku pojawił się w hip-hopowym singlu „iSpy” od Kyle'a. Wystąpił w singlu Tee Grizzleya „From the D to the A”, wydanym w marcu 2017 roku[13][14].
Lil Yachty ogłosił 20 lutego 2018 roku, że jego album Lil Boat 2 zostanie wydany 9 marca 2018 roku[18]. Wcześniej potwierdzono, że Lil Yachty i Takeoff współpracują przy albumie, który jeszcze nie został wydany[19].
Wystąpił na singlu Ocean Park Standoff „If You Were Mine”, wydanym 27 kwietnia 2018 r.[20] Dołączył do FaZe Clan w grudniu 2018 roku jako „FaZe Boat”[21].
28 lutego 2020 Lil Yachty wydał wspólny projekt o nazwie A-Team z raperami Lil Keedem i Lil Gotitem, a także producentem Zaytovenem. Album zawierał 10 utworów i był poprzedzony singlami „Accomplishments”, „A-Team (You Ain't Safe)”, „Drip Jacker” i „Hightop Shoes”[22]. Następnie, 9 marca 2020 roku, Lil Yachty wydał główny singel z Lil Boat 3, zatytułowany „Oprah's Bank Account” z gościnnymi udziałami Drake'a i DaBaby[23][24]. Lil Boat 3 został wydany 29 maja 2020 roku[5]. 19 października 2020 roku Lil Yachty ogłosił zamiar wydania mixtape'u zatytułowanego Michigan Boy Boat przed końcem 2020 roku[25]. Jednak zamiast tego wydał wersję deluxe Lil Boat, zatytułowaną Lil Boat 3.5. Później wydał singel „Hit Bout It” z udziałem Kodaka Black[26]. Lil Yachty pracuje również nad filmem akcji opartym na grze karcianej Uno. Yachty znalazł się na albumie muzycznym z okazji 25-lecia Pokémon[27]. 11 października 2022 r. wydał przebojowy singel „Poland”, który szybko stał się popularnym memem i spopularyzował Polskę na cały świat[28]. Utwór zremiksowali polscy raperzy Ozzy Baby oraz Bedoes i White 2115[29]. Piosenka uplasowała się na 40 pozycji Billboard Hot 100 oraz na 18 na liście Hot R&B/Hip-Hop Songs[30]. 12 października 2022 r. CEO Quality Control Music Pierre Thomas podzielił się w sieci rozmową tekstową z premierem Polski Mateuszem Morawieckim. Z rozmowy wynika, że Morawiecki zaprasza Lil Yachty'ego do Polski[31][32].
W grudniu 2022 roku do sieci wyciekł piąty album studyjny rapera, który wówczas nosił tytuł Sonic Ranch. Album był odejściem od charakterystycznego trapowego brzmienia Yachty'ego i zamiast tego był pod silnym wpływem psychodelicznego rocka. 27 stycznia 2023 roku ukazał się album zatytułowany Let's Start Here, który spotkał się z uznaniem krytyków[33]. Krążek zadebiutował na 9 miejscu na liście Billboard 200[34].
Styl muzyczny
Lil Yachty nazwał swój styl „bubblegumtrap”[35][8]. Jego piosenki zawierają samplowane dźwięki z Mario Bros, motywy z Rugrats, dźwięk startowy konsoli GameCube[35]. Inne tematy w jego piosenkach to chmury, wata cukrowa, Super Nintendo i sceny z filmów Pixara. Jego przyjaciel TheGoodPerry jest mocno zaangażowany w produkcję jego piosenek[8]. Styl Yachty'ego został również opisany jako mumble rap.[36]
Rolling Stone opisało jego muzykę jako „chwytliwe, celowo brzydko brzmiące melodie, wypełnione niecodziennymi przechwałkami, dostarczane w dumnie amatorskim śpiewie”[37]. The Guardian nazwał jego muzykę „zabawnym, haczykowym popowym rapem.”
Yachty uczęszczał na Alabama State University, ale zrezygnował z powodu kariery muzycznej[39].
W wywiadzie dla CNN w 2016 r. Yachty wyraził poparcie dla Berniego Sandersa w wyborach prezydenckich w 2016 r. I pochwalił go za jego pracę podczas ruchu na rzecz praw obywatelskich[40].
Yachty wystąpił gościnnie w reklamie Sprite z LeBronem Jamesem, gdzie jest widziany w lodowej jaskini gdzie gra na pianinie[41]. Lil Yachty został wybrany na twarz nowej kolekcji Nautica i Urban Outfitters[42]. Yachty pojawił się także w teledysku „It Takes Two” z Carly Rae Jepsen dla sieci sklepów Target[43].
W 2018 roku Yachty współpracował z Donnym Osmondem nad stworzeniem piosenki przewodniej dla Chef Boyardee zatytułowanej „Start the Par-dee”[44].
Problemy prawne
1 września 2015 r. Yachty i jeszcze jeden mężczyzna zostali aresztowani w centrum handlowym w Palm Beach Gardens na Florydzie za oszustwa związane z kartami kredytowymi. Yachty został zwolniony po wpłaceniu kaucji w wysokości 11 000 dolarów[45]. Informacja ta nie została jednak potwierdzona.