«III. Отличительные знаки для евреев и евреек 1. Все евреи и еврейки, находящиеся на занятой русской территории и достигшие 10-летнего возраста, немедленно обязаны носить на правом рукаве верхней одежды и платья белую полосу шириной в 10 см с нарисованной на ней сионистской звездой или же жёлтую повязку шириной в 10 см. 2. Такими повязками обеспечивают себя сами евреи и еврейки. 3. Евреев категорически запрещается приветствовать. Нарушители будут строжайше наказываться местным комендантом по месту жительства».
Рогачёвский район был полностью оккупирован немецкими войсками в августе 1941 года, и оккупация продлилась более трёх лет — до июля 1944 года[3][4]. Нацисты включили Рогачёвский район в состав территории, административно отнесённой к зоне армейского тыла группы армий «Центр»[5]. Комендатуры — полевые (фельдкомендатуры) и местные (ортскомендатуры) — обладали всей полнотой власти в районе.
Для осуществления политики геноцида и проведения карательных операций сразу вслед за войсками в район прибыли карательные подразделения войск СС, айнзатцгруппы, зондеркоманды, тайная полевая полиция (ГФП), полиция безопасности и СД, жандармерия и гестапо[6].
Во всех крупных деревнях района были созданы районные (волостные) управы и полицейские гарнизоны из коллаборационистов.
Одновременно с оккупацией нацисты и их приспешники начали поголовное уничтожение евреев. «Акции» (таким эвфемизмом гитлеровцы называли организованные ими массовые убийства) повторялись множество раз во многих местах. В тех населенных пунктах, где евреев убили не сразу, их содержали в условиях гетто вплоть до полного уничтожения, используя на тяжелых и грязных принудительных работах, от чего многие узники умерли от непосильных нагрузок в условиях постоянного голода и отсутствия медицинской помощи[7][8].
За время оккупации практически все евреи Рогачёвского района были убиты, а немногие спасшиеся в большинстве воевали впоследствии в партизанских отрядах.
Оккупационные власти под страхом смерти запретили евреям снимать желтые латы или шестиконечные звезды (опознавательные знаки на верхней одежде), выходить из гетто без специального разрешения, менять место проживания и квартиру внутри гетто, ходить по тротуарам, пользоваться общественным транспортом, находиться на территории парков и общественных мест, посещать школы[7].
В трёх гетто города Рогачёв (10 сентября 1941 — 20 марта 1942) были замучены и убиты более 3000 евреев[22][3].
Гетто в Городце
В деревне Городец, оккупированной 25 августа 1941 года[3], гетто существовало в течение сентября-октября 1941 года[22][23][24][25]. Ещё до создания гетто, сразу после оккупации, от евреев потребовали сдать ценности и тут же, прилюдно, начались издевательства над евреями и их беспричинные убийства[3].
Всех евреев Городца (около 200 человек) и примерно столько евреев-беженцев из Бобруйска, Рогачева и других населенных пунктов согнали в гетто в здании местной ветеринарной лечебницы, запретили общаться с жителями деревни и что-либо передавать им[3]. Узников от рассвета до заката использовали на принудительных работах — большей частью на торфоразработках[3]. В сентябре 1941 года всех трудоспособных мужчин, а в начале октября всех остальных отправили в Рогачёв и там убили[3][26][25].
Опубликованы неполные списки убитых евреев Городца[26][13][3].
Гетто в Журавичах
14 августа 1941 года деревня Журавичи была захвачена немецкими войсками, и оккупация продлилась 2 года и 3 месяца — до 25 ноября 1943 года[27][28].
Вскоре после оккупации немцы согнали евреев деревни в гетто, которое организовали на территории хутора Прогресс[22][3][28][29][30][31][32].
В ноябре 1941 года (24 декабря 1941 года, 1 января 1942 года[32]) все оставшиеся ещё евреи — 131 (120[16], 171[32]) человек — были убиты. Немцы согнали их в колхозный сарай, и оттуда уводили на расстрел в лес возле деревни[28][33][34].
Во время расстрела местная жительница Варка Винникова спрятала двух детей, у которых отец Хаим был евреем, а мать Лена — русской. Хаима расстреляли, а дети остались живы[28].
После войны во время строительства бани были найдены кости евреев, убитых на этом месте. Местный еврей Гирша подзахоронил эти кости на месте расстрела[28]. На этом месте в начале 1990-х годов был установлен памятник, который в 2015 году был заменён на новый[31][33]. Всего на территории хутора Прогресс были убиты 243 еврея[22].
В 1969 году на братской могиле убитых был установлен обелиск[35]. Опубликованы неполные списки убитых евреев Журавичей[10].
Гетто в Свержене
В деревне Свержень гетто было открытого типа, и евреи жили в своих домах[3][36].
Убили евреев не одновременно — нацисты провели примерно 12 массовых расстрелов, последний — 27 декабря 1941 года[8][36][37][38][16].
В конце 1959 года останки евреев со всех мест расстрелов собрали и перезахоронили в одно место в полукилометре к югу от деревни, на котором установили памятник. В 1991 году памятник заменили на новый[36][37][38].
В Рогачёвском районе 3 человека были удостоены почетного звания «Праведник народов мира» от израильского мемориального института «Яд Вашем» «в знак глубочайшей признательности за помощь, оказанную еврейскому народу в годы Второй мировой войны»:
Дуктовская Татьяна — за спасение Можейко Людмилы в Рогачеве[39];
Завадская Ефросинья — за спасение Кагана Григория в деревне Ключи[40];
Щегельская Ядвига — за спасение Кагана Григория в деревне Сеножатки[41].
Б. I. Сачанка, В. М. Краўчанка, М. Н. Камароў, В. I. Кандраценка i iнш. (рэдкал.). «Памяць. Рагачоўскi раён». Гісторыка-дакументальная хроніка гарадоў і раѐнаў Беларусі.. — Минск: «Беларуская энцыклапедыя», 1994. — 535 с. — ISBN 5-85700-093-9. (бел.)
Г. П. Пашкоў, А. Ц. Глаз, Л. М. Драбовiч i iнш. (рэдкал.); У. А. Салановiч (уклад.). «Памяць. Бабруйскi раён». Гісторыка-дакументальная хроніка гарадоў і раѐнаў Беларусі.. — Минск: «Беларуская энцыклапедыя», 1998. — 608 с. — ISBN 985-11-0129-X. (бел.)
Адамушко В. И., Бирюкова О. В., Крюк В. П., Кудрякова Г. А. Справочник о местах принудительного содержания гражданского населения на оккупированной территории Беларуси 1941—1944. — Минск: Национальный архив Республики Беларусь, Государственный комитет по архивам и делопроизводству Республики Беларусь, 2001. — 158 с. — 2000 экз. — ISBN 985-6372-19-4.
Свидетельствуют палачи. Уничтожение евреев на оккупированной территории Беларуси в 1941—1944 гг. / Составители В. И. Адамушко, И. П. Герасимова, В. Д. Селеменев. — 2-е издание. — Минск: НАРБ, 2010. — 199 с. — ISBN 978-985-6372-67-7.
Черноглазова Р. А., Хеер Х. Трагедия евреев Белоруссии в 1941—1944 гг.: сборник материалов и документов. — Изд. 2-е, испр. и доп.. — Минск: Э. С. Гальперин, 1997. — 398 с. — 1000 экз. — ISBN 978-985-6279-02-0.