اعتقد المصريون أن في العالم السفلي، أو الدوات، توجد بوابات وأبواب وصروح تعبرها كل ليلة السفينة الشمسية للإله الشمسي رع وأرواح المتجهين إلى عالم الأموات.[4]
تقدم النصوص الجنائزية القديمة أوصافًا متنوعة لبوابات الحياة الآخرة. في بعض الأحيان، تُدرج أكثر من 1000 إله حارس.[3] وفقًا لرؤية أكثر عمومية، كانت كل بوابة محروسة من قبل إله صغير لا يسمح بالوصول إلا للأرواح القادرة على نطق الاسم السري للإله نفسه، كنوع من "كلمة المرور".[3] جدران العديد من مقابر الملوك في وادي الملوك مزينة بنصوص كتاب البوابات، الذي يصف اثنتي عشرة بوابة أو صرحًا للعالم السفلي: على الرغم من تخيلها كحواجز معمارية فعلية، إلا أن البوابات سُميت كآلهة.[4] يذكر الفصل 144 من كتاب الموتى سبع بوابات، لكل منها إلهها الخاص، وحارس الباب ومنادي: على سبيل المثال، تُحرس البوابة السابعة من قبل الإله "الأشد قسوة"، من قبل حارس الباب "العالي الصوت"، ومن قبل المنادي "رافض المتمردين".[3]
تذكر نصوص جنائزية أخرى 21 "بوابة سرية لبيت أوزيريس في حقل القصب" بأسمائها وألقابها ومحروسة من قبل آلهة حيوانية بشرية غالبًا ما تُصور مقرفصة على الأرض وممسكة بسكاكين كبيرة ومهددة.[3] أسماء هذه البوابات الأخيرة – لا تزال أنثوية – تتراوح بين المزعجة مثل البوابة 14 ("سيدة الغضب – الراقصة على الدم") والعادية مثل البوابة 3 ("سيدة المذبح"). وقد أُعطيت آلهة الحراس أيضًا أسماء تثير الرعب وتستحضر قوتهم المخيفة: على سبيل المثال "الملتهمة للخطاة" و"الموجودة على الديدان" – حتى أن بعض النصوص تجنبت الإشارة مباشرة إلى أسمائها، مضيفة هؤلاء الآلهة غير المعروفين إلى مجموعة الآلهة المصرية المعروفة للباحثين، ولكن من المستحيل جردها.[3]
البوابات الموصوفة في الرسومات الجدارية لوادي الملوك
وفقًا للأوصاف المقدمة من الرسومات الجدارية في مقابر الملوك بوادي الملوك، تتألف كل بوابة أو صرح من ثلاثة عناصر: أ) ثعبان ناري موضوع أمام المدخل، ب) البوابة نفسها، موصوفة كبوابة معمارية حقيقية وكإلهة، ج) وآلهة الحراس. يمكن وصف رحلة السفينة الشمسية عبر هذه البوابات كما يلي.[2]
البوابة الأولى: سيا (تجسيد الإدراك)[5] يقف على مقدمة السفينة الشمسية، يدعو ثعبانًا يُدعى "حامي الصحراء" لفتح البوابة لوصول رع الذي، في شكل الإله أتوم (تجسيد شمس الغروب[6])، يراقب أعداءه يُذبحون.
البوابة الثانية: يُدعى الإله الحارس "ملتهمة الخطاة" وبوابته تسبق بحيرة من النار.
البوابة الثالثة: ثعبانها الحارس يُدعى "اللاسع" بينما تُدعى البوابة نفسها الإلهة "سيدة الطعام". تراقب بعض ابن آوى "بحيرة الحياة" المحرمة على الأموات لأنها المكان الذي يستنشق فيه رع نفسه.
البوابة الرابعة: بعض الآلهة يحملون حبالًا لقياس مدى حقول العالم السفلي – كما في الحياة اليومية للمصريين، كان قياس الحقول يُجرى لأغراض ضريبية؛ هذا أيضًا هو المكان الذي تم فيه تصوير المجموعات العرقية الأربع (وفقًا للمصريين): "مواشي رع"، أي المصريين أنفسهم، الآسيويين، الليبيين، والنوبيين.
البوابة الخامسة: تُسمى هذه البوابة الإلهة "سيدة الدوام" بينما يُدعى ثعبانها الحارس "عيني النار". هذا المدخل مأهول بالشيطان الغادر عبب – تجسيد الشروالفوضى (إسفت)، العدو المرير لرع[7] – هنا يُدعى "الشر الوجه". 20 إلهًا ينجحون في كبح قوته المدمرة عن طريق الاستمرار في تشريحه، بينما تخرج رؤوس الذين التهمهم من ملفوفاته. تتحرك السفينة الشمسية وتغادر رع هذه المنطقة الدرامية.
البوابة السادسة: تقترب سفينة رع من سبعة أعمدة ذات رؤوس ابن آوى مع اثنين من الأعداء مربوطين بكل منها، في انتظار قطع رؤوسهم.
البوابة السابعة: تُسمى هذه البوابة الإلهة "المتألقة" وما وراءها يقف 20 إلهًا يمسكون بحبل ينتهي بأربعة سياط، أربعة رؤوس صقر وأربعة رؤوس إنسانية. هذا هو نقطة غامضة وصعبة الفهم.
البوابة الثامنة: يسكن هذا المدخل ثعبان ناري يحرق أعداء أوزيريس.
البوابة العاشرة: يظهر أبوف مرة أخرى، لكنه مقيد حتى لا يؤذي رع في رحلته.
البوابة الحادية عشرة: تُسمى هذه البوابة "الغامضة في مداخلها" ويشرف عليها الإله ذو الرأس القط مييوتي (الصوت مواء).
البوابة الثانية عشرة: هنا تقف الإلهتان إيزيسونفتيس في شكل ثعابين: تنتهي الرحلة عبر بوابات الآخرة وتشرق الشمس على العالم في شكل خنفساء الجعران المقدس (خبري، تأليه شمس الصباح[8]).
إله التمساح الحارس للعالم السفلي — من مقبرة (KV17) الخاصة بالملك سيتي الأول.
رحلة قارب الشمس لرع عبر بوابات العالم السفلي وآلهته — من تابوت من القرن الرابع قبل الميلاد. متحف اللوفر، باريس.
رحلة رع بين آلهة العالم السفلي — من مقبرة الملك مرنبتاح (حوالي 1213-1203 ق.م).
الساعة الحادية عشرة من كتاب "أمدوات".
البوابات الموصوفة في أوراق الجنازة
قام عالم المصريات البريطاني جورج هارت بوصف، في قاموسه "قاموس الآلهة والإلهات المصرية" (1986)، الأسماء الموحية لهذه الآلهة ومواقعها في العالم السفلي كما وردت في أوراق الجنازة المعروفة لدى العلماء:[9]
آلهة البوابات السبع
البوابة
الإله
اللقب
حارس الباب
المبشر
1
"مقلوب الوجه – متعدد الأشكال"
"المستمع السري"
"بائس الصوت"
2
"ممتد الجبين"
"وجه سيكيد (?)"
"المتلألئ"
3
"آكل القذارة من مؤخرته"
"حريص الوجه"
"اللاعِن"
4
"عدو الوجه – كثير الكلام"
"المتحسس"
"عظيم الوجه – طارد التماسيح"
5
"الموجود على الديدان"
"أشبو"
"وجه فرس النهر – غاضب الهجوم"
6
"غاضب الصوت"
"ممحاة الوجه"
"حاد الوجه"
7
"الأكثر حدة بينهم"
"صاخب الصوت"
"المانع للتمرد"
آلهة البوابات السرية الواحد والعشرين لمقام أوزوريس في حقول البردي
تعويذتان للبوابة. في السجل العلوي، يواجه آني وزوجته "البوابات السبع لبيت أوزوريس". في الأسفل، يواجهان عشرًا من "البوابات الغامضة الواحد والعشرين لبيت أوزوريس في حقول البردي". كلهم محروسون من قبل حماة غير محبوبين.[10]