Le , alors qu'il portait l'uniforme des Maple Leafs et disputait un match face aux Sénateurs d'Ottawa, le bâton de Marián Hossa frappe accidentellement l'œil droit de Berard, le blessant gravement. À l'hôpital, on lui annonce qu'il risque de perdre son œil. Il déclare néanmoins à ses amis qu'il rejouerait un jour au hockey. Malgré son optimisme, il reçoit une indemnité de 6,5 millions de dollars de la part de sa compagnie d'assurance, ce que plusieurs considérèrent comme étant le signe de la fin de sa carrière.
Au cours de la saison suivante, il subit sept opérations chirurgicales à l'œil qui, miraculeusement, améliorèrent les facultés visuelles de son œil blessé à 20/600. Il reprend l'entraînement physique en et recommence à patiner quelques mois plus tard. On lui donne plus tard un verre de contact qui lui permettait de rencontrer le minimum de 20/400 prescrit par la ligue.
Quand il devient évident qu'il jouerait au hockey de nouveau, les Leafs signifient qu'ils étaient toujours intéressés à ses services. Il opte cependant pour jouer avec un club en reconstruction qui serait plus près de sa demeure de Woonsocket. Il signe un contrat pour une période d'essai chez les Rangers de New York, retourne sa prime d'assurance et risque un retour au jeu dans la LNH. Il joue assez bien pour que son contrat d'essai se transforme en contrat d'un an d'une valeur de 2 millions de dollars.
Une autre tuile tombe sur la tête de Berard au début de 2006 lorsqu'on annonce qu'il avait été testé positif à un test de dépistage de stéroïdes anabolisants, connus sous le nom de 19-norandrostérone, tenu en . Il est le premier joueur de la LNH à avoir été testé positif aux stéroïdes. La LNH ne lui impose aucune sanction, puisque le test n'avait pas été effectué par la ligue elle-même, mais il est banni pour une période de deux ans de toutes les compétitions internationales, suspension entrant en vigueur le . Berard, rempli de remords après l'incident, admet pleinement son erreur et jure de ne jamais recommencer.
