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Au sens ethno-culturel, les Catalans peuvent être le peuple de la Catalogne (région culturelle) ou bien les habitants des Pays catalans[1],[2].
Au sens légal, les Catalans sont les citoyens de Catalogne. De ce fait, les membres de tout groupe humain peuvent être considérés catalans s'ils habitent sur le territoire de la communauté autonome de Catalogne, qu'ils parlent ou non la langue autochtone de la région[3].
Du Moyen Âge à la Renaissance, les habitants des territoires de langue catalane (tous englobés dans la couronne d'Aragon) tendent à s'identifier en interne avec leur territoire privatif (par exemple royaume de Valence ou de Majorque), mais s'identifient comme « Catalans » à l'extérieur, ce qui montre une certaine conscience « ethnique » commune[4],[5]. Ainsi, Alphonse de Borgia, plus connu comme le pape Calixte III, natif de la localité valencienne de Canals, était appelé et se désignait lui-même Papa Catalanus (« Pape catalan » en latin), et à Rome était considéré comme un Catalan, tout comme les autres membres de la famille Borgia, notamment l'autre pape Borgia, Alexandre VI (natif de Xàtiva)[6],[7]. Baltasar de Romaní(es), traducteur d'Ausiàs March au castillan en 1539, l'appelle « chevalier valencien de nation catalane », ce qui illustre la confusion existant alors entre ces deux termes[8]
Le peuple catalan parle {traditionnellement sa propre langue[pas clair] : le catalan. Actuellement il est parlé par environ 11 millions de personnes à travers le monde[9]. En Espagne, les Catalans sont très majoritairement bilingues catalan/espagnol sous l'effet de la scolarisation obligatoire, tandis qu'en France, ils sont bilingues catalan/français pour la même raison. En France, il est fréquent de rencontrer des Catalans qui parlent les trois langues : catalan, français et espagnol, car ils ont souvent des liens avec l'Espagne. Par ailleurs, des deux côtés de la frontière, de nombreuses personnes se déclarent catalanes, mais ne parlent plus la langue catalane, leur langue maternelle étant le français ou l'espagnol.[réf. souhaitée]
Costumes
Dans la première moitié du XIXe siècle, les Catalans d'Espagne[Lesquels ?] suivent en général les modes de France pour leur habillement ; cependant les marins et les muletiers portent des vêtements étroits et de couleur brune, avec un bonnet de laine rouge et un réseau de soie par-dessous, qui forment la coiffure ordinaire des artisans et de tous les villageois espagnols[10]. Les villageoises ont à cette époque une espèce de corset d'étoffe noire et des souliers sans talons ; elles vont les épaules nues, et se couvrent d'un voile noir qui s'attache avec des rubans[10].
Christoph Pan, Beate Sibylle Pfeil, Michael Geistlinger, National Minorities In Europe, Purdue University Press, 2004 (ISBN978-3700314431) : « The Peoples of Europe by Demographic Size », table 1, p. 11f.
