Les Celtics de Boston commencent la saison avec une étiquette de favori, au regard de leur recrutement estival avec les arrivées de Kristaps Porziņģis et Jrue Holiday pour compléter le cinq majeur[4],[5],[6]. La franchise des Celtics réalisent la troisième meilleure saison régulière, en termes de bilan, avec 64 victoires pour 18 défaites et l'obtention du meilleur bilan de la ligue[7]. Boston rencontre le Heat de Miami au premier tour, dans une revanche des dernières finales de conférence des playoffs 2023 qui tourne à l'avantage des Celtics cette fois-ci avec une victoire 4-1 dans la série[8]. La demi-finale de conférence les oppose aux Cavaliers de Cleveland, qu'ils élimineront en cinq matchs également[9]. Lors de la finale de conférence Est, les Celtics éliminent les Pacers de l'Indiana en quatre matchs pour atteindre les Finales NBA pour la 23e fois de l'histoire de la franchise et la 2e fois en trois ans[10]. Jaylen Brown remporte le titre de MVP des finales de la conférence Est.
La saison précédente, les Mavericks de Dallas n'ont pas participé aux playoffs 2023[11],[12], leur permettant d'acquérir un choix de draft qu'ils utilisent pour sélectionner Dereck Lively II[13]. L'intersaison semblait incertaine quant à la prolongation de contrat de Kyrie Irving, qu'il finira par signer[14]. Les Mavericks réalisent de gros changements dans leur effectif lors de la date limite des transferts, avec les arrivées de Daniel Gafford et P. J. Washington pour renforcer le secteur intérieur[15],[16]. Ces modifications paient puisque Dallas réalise une fin de saison, avec une des meilleures dynamiques de la ligue et accrochent la 5e place de la conférence Ouest. Les Mavericks éliminent les Clippers de Los Angeles au terme de 6 matchs au premier tour[17]. Pour le second tour les Mavericks font face au leader de la conférence, le Thunder d'Oklahoma City, et Dallas va rejoindre les finales de conférence deux ans après leur dernière apparition, en battant le Thunder en six matchs[18]. Lors de la finale de conférence, contre les Timberwolves du Minnesota, Dallas remporte les deux matchs à l'extérieur pour débuter la série et finit par remporter la finale en cinq matchs à l'extérieur[19]. La franchise réalise une belle performance puisqu'ils se hissent jusqu'en Finales NBA sans avoir eu l'avantage du terrain au cours de son parcours dans leur conférence[20]. C'est leur première apparition depuis les Finales NBA 2011, remportée à l'époque, où figurait l'entraîneur des Mavericks, Jason Kidd. Luka Dončić est élu MVP des finales de la conférence Ouest.
↑Avec le succès contre le Thunder, les Celtics ont fait une pierre, deux coups : une 60e victoire et l'assurance d'avoir le meilleur bilan de la saison, donc l'avantage du terrain en playoffs, « Les Celtics finiront la saison régulière avec le meilleur bilan », sur beIN SPORTS (consulté le )
↑Seule la nationalité sportive est indiquée. Un joueur peut avoir plusieurs nationalités mais n'a le droit de jouer que pour une seule sélection nationale.
↑Seule la nationalité sportive est indiquée. Un joueur peut avoir plusieurs nationalités mais n'a le droit de jouer que pour une seule sélection nationale.
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