Le musée départemental d'Art ancien et contemporain est le principal musée de la ville d'Épinal, dans le département des Vosges. Il rassemble environ trente-trois mille œuvres d'art de toutes natures et époques, notamment des chefs-d'œuvre de la peinture européenne.
Historique
Le conseil général des Vosges décide d'ériger le musée départemental en 1822 pour abriter la collection des princes de Salm, saisie comme biens nationaux en 1793 ; les travaux commencés en 1823 furent achevés en 1828, date de l'ouverture du musée. Il est situé sur la pointe amont sud d'une île formée par deux bras de la Moselle. À cet emplacement existait au XVIe siècle un cimetière, puis en 1632 on y fonde l'ancien hôpital Saint-Lazare[1].
En 1822, le département des Vosges fait des aménagements dans l'ancien hospice, désaffecté depuis vingt-cinq ans, pour y établir un musée. En 1871, le Conseil général des Vosges fait rénover une salle de vingt mètres de long, utilisée pour des cours de dessin, pour y installer des bas-reliefs et autres sculptures provenant d'anciens édifices[2]. Puis on ajoute une galerie et une cour intérieure[3].
Le bâtiment a été remodelé en 1992 avec une architecture audacieuse aux volumes multiples. Les architectes retenus par le conseil départemental des Vosges, à la suite du concours national, sont Pierre-François Codou, Franck Hindley, Serge Caillaud, (Paris) et Jean-Jacques Guyot (Nancy)[5]. Une verrière transversale laisse pénétrer la lumière du jour et des passerelles offrent des vues privilégiées sur les salles avoisinantes et les différents étages. Les anciens murs englobés dans le nouvel édifice créent le lien entre l'art ancien et la collection d'art contemporain.
Pour célébrer les 25 ans de cette rénovation, une nouvelle mise en scène muséale nommée Trésors retrouvés, nouveaux parcours permanent Beaux-Arts est inaugurée le faisant entrer de nouvelles technologies au service des visiteurs du musée[6].
Le peintre Jean-Antoine Laurent, originaire de Baccarat sera le premier à occuper le poste de conservateur de 1822 à sa mort dix ans plus tard. Son fils Jules Laurent prendra sa suite. Il développera la collection numismatique du musée et tiendra son poste jusqu'en 1877. L’archéologue et professeur Félix Voulot, à qui l'on doit de nombreuses parutions dans les bulletins de la Société philomatique vosgienne, exerce la fonction jusqu'en 1882.
Michel Hérold et Françoise Gatouillat, Les vitraux de Lorraine et d'Alsace, Paris, CNRS Editions, , 329 p. (ISBN2-271-05154-1)
Corpus vitrearum, Inventaire général des monuments et richesses artistiques de la France, Recensement des vitraux anciens de la France, Volume V, p. 125 Épinal, Musée départemental des Vosges
