À ce jour, 33 mesures non basées sur le décalage vers le rouge donnent une distance de 18,182 ± 4,812 Mpc (∼59,3 millions d'al)[5], ce qui est à l'intérieur des valeurs de la distance de Hubble.
Eskridge, Frogel et Pogge ont publié un article en décrivant la morphologie de 205 galaxies spirales ou lenticulaires rapprochées. Les observations ont été réalisées dans la bande H de l'infrarouge et dans la bande B (le bleu). Selon Eskridge et ses collègues, NGC 578 est de type SABcd dans la bande B et de type SBc dans la bande H. NGC 578 présente un très petit bulbe légèrement elliptique avec une barre proéminente orientée E-O. L'inclinaison de la galaxie est élevée. Les bras naissent aux extrémités de la barre à des angles très prononcés, environ 120° et 90°. Les bras sont bien définis sur presque 180°, puis ils se brisent vers le haut. Le bras SE bifurque alors et le bras NO devient très diffus. On aperçoit quelques nœuds à l'intérieur des bras. Les bras extérieurs sont très grumeleux. Un compagnon lumineux se trouve juste à l'est, superposé à un bifurcation du bras SE[8].
↑Paul B. Eskridge, Jay A. Frogel, Richard W. Pogge et et al., « Near-Infrared and Optical Morphology of Spiral Galaxies », The Astrophysical Journal Supplement Serie, vol. 143, no 1, , p. 73-111 (DOI10.1086/342340, Bibcode2002ApJS..143...73E, lire en ligne [PDF])