Paolo Toscanelli

Données clés
Naissance	1397; Florence
Décès	15 mai 1482; Florence
Domaines	Mathématiques, astronomie, cosmographie, cartographie
Diplôme	Université de Padoue
Renommé pour	Carte de Toscanelli
Distinctions	planétoïdes (8209) Toscanelli Cratère lunaire

Paolo dal Pozzo Toscanelli ou Paolo Toscanelli (Florence 1397 – Florence, 15 mai 1482) est un mathématicien, astronome, cartographe et médecin florentin du XV^e siècle.

Biographie

Paolo Toscanelli étudie les mathématiques et la médecine à l'université de Padoue où il se lie d'amitié avec Nicolas de Cues.

Lorsqu'il retourne à Florence, il y exerce la médecine puis devient ensuite conservateur de la bibliothèque de l'érudit Niccolò Niccoli (conseiller^[1] de Cosme l'Ancien de Médicis^[2]).

Il aide Filippo Brunelleschi pour les calculs de la construction de la célèbre coupole de la cathédrale de Florence, Santa Maria del Fiore.

Il établit, en 1468, le premier gnomon moderne en faisant pratiquer une ouverture circulaire sur le dôme de la cathédrale de Florence, qui, donnant une image grande et nette du Soleil sur la ligne méridienne tracée par une bande de marbre du pavé, lui sert à déterminer les points solsticiaux, les variations de l'écliptique, et pour corriger les Tables alphonsines.

En 1995 Piero Sicoli & Pierangelo Ghezzi nomment un Objet mineur "(8209) Toscanelli" en son honneur.

Un Cratère lunaire de 7 km porte aussi son nom.

Les cartes de Toscanelli

Toscanelli a établi une carte de la route des Indes Orientales par l'océan Atlantique, transmise au roi Alphonse V du Portugal. En outre deux lettres de Toscanelli à Colomb, la première évoquant une route par l'ouest "vers les pays des épices plus courtes que celle par la Guinée", la seconde l'encourageant à tenter l'aventure, ont établi l'opinion que Toscanelli avait inspiré la découverte du Nouveau Monde^[3]. Cependant Henry Vignaud ayant mis en cause leur authenticité en 1901, une riche controverse^[4] s'est ensuivie (voir Bibliographie).

Sur cette carte on remarque l'indication d'une île nommée Antilia au centre de l'océan. Plus au sud apparaît une autre île dont le nom semble être I. Brandani, nom donné en rapport avec le voyage de Saint Brandan.

Précision de ses calculs sur les comètes

La seule preuve des connaissances mathématiques de Toscanelli est une page de mesures qui figure dans un manuscrit d'observations sur les comètes conservé à la Bibliothèque de Florence. Avant la découverte de ce mémoire, en 1864, les travaux d'observation de Toscanelli sur les comètes étaient totalement inconnus. Ce manuscrit donne les détails d’observations de six comètes effectuées par Toscanelli. On trouve aussi une page de mesures effectuées pour calculer la position de ces comètes. Des vérifications récentes montrent que les positions sont considérées comme très précises pour leur époque. La cinquième comète observée par Toscanelli était C/1457 A1 (aujourd'hui identifiée à 12P/Pons-Brooks). Cette comète n’est pas mentionnée dans l’ouvrage d’Alexandre Guy Pingré « Cométographie ou traité historique et théorique des comètes» publié à Paris, en 1783.

Notes et références

↑ La bibliothèque publique de la Renaissance à Florence : une des plus prestigieuses bibliothèques du temps, bibliothèque tout à la fois humaniste et théologique qu'avait constituée l'érudit Niccolò Niccoli.
↑ Celui-ci, pour sauver l’extraordinaire collection de Niccolò Niccoli, fameux bibliophile et exécuter sa volonté testamentaire de destiner ses codes à l’usage public, avait fait construire par Michelozzo une nouvelle bibliothèque dans le couvent San Marco tout en continuant à l’enrichir et à la compléter.
↑ Gallois, Toscanelli et Christophe Colomb, 1902 (en ligne sur Persée).
↑ Sur cette controverse, voir Henri Cordier, Henry Vignaux, nécrologie (en ligne sur Gallica).

Bibliographie

Giorgio Vasari le cite dans ses Vies :

« Un soir, Messire Paolo del Pozzo Toscanelli, ayant laissé ses recherches, dînait dans un jardin avec des amis et invita Filippo ; après avoir entendu ses raisonnements mathématiques, ce dernier se lia intimement avec lui afin d'apprendre la géométrie sous sa direction. Bien que peu instruit, Filippo, se basant concrètement sur l'expérience pratique, raisonnait si bien que souvent il le confondait. »

— Giorgio Vasari, Les Vies des meilleurs peintres, sculpteurs et architectes, Berger-Levrault, T. 3, p. 196

Altolaguirre y Duvale, Angel de : Cristôbal Colon y Pablo del Pozzo Toscanelli. Estudio critico del proyecto, formulado por Toscanelli y seguido por Golôa para arribar al extrême Oriente de Asia navegando la via del Oeste. In-4, x + 429 p. ; Madrid, Impr. de Admin. militar, 1903.
Carbia, Romulo (1885-1944) : La carta de navigar atribuida a Toscanelli ; Buenos Aires, 1932.
Celoria, Giovanni : Sulle osservazioni di comete fatte da Paolo dal Pozzo Toscanelli e sui lavori astronomici suoi in generale / per Giovanni Celoria ; 89 p. : 12 c. di tav. ; 40 cm ; Roma : Ministero della Pubblica Istruzione, 1894.(estr. da Raccolta didocumenti e Studi pubblicati dalla R. Commissione Colombiana pel Quarto Centenario dalla scoperta dell'America, parte V, volume I)
Cioranescu, Alexandre : Portugal y las Cartas de Toscanelli ; Estudios Americanos, XIV, 1957.
Collectif : La carta perduta : Paolo dal Pozzo Toscanelli e la cartografia delle grandi scoperte / contributi di Francesco Ammannati, Silvio Calzolari, Franco Cardini, Carlo Alberto Castagna ... [etc] ; [pubbl. da l'Università degli studi di Firenze ; 117 p. : ill. en coul. ; 26 cm ; Firenze : Alinari, 1992.(Notice BNF n° : FRBNF40580302). (ISBN 88-7292-196-1).
Crino, Anna Maria : Come son pervenuto alla identificazione della Carta originale di Paolo dal Pozzo Toscanelli che servì di guida a Cristoforo Colombo per il viaggio verso il Nuovo Mondo ; 23 p. ; 8⁰ ; Roma : Soc. ed. del libro italiano, 1941.(Estr. da : Il libro italiano nel mondo, a. 3, n. 8 (ago-set. 1941)
Crino, Prof. Sebastiano (1877-1955): La Scoperta della carta originale di Paolo dal Pozzo Toscanelli la cui copia che servi di guida a Cristoforo Colombo per il viaggio verso il Nuovo Mondo ; Firenze, Istituto geografico militare, 1941-XIX. In-8° (244 x 174), 32 p., fig., pl., carte en coul. (Notice BNF n° : FRBNF31980709). (A été ré-édité en 1943 chez Hoepli ; XVI, 270 p., [6] c. di tav. : ill. ; 21 cm. (Bibl. Nazionale Centrale di Firenze : Inventario : CF990335358 1 v.)
Gallois, Lucien : Toscanelli et Christophe Colomb, Annales de géographie, n° 56, 1902, pp. 97-110 (en ligne sur Persée).
Gallois, Lucien : La lettre de Toscanelli à Christophe Colomb, publiée par M. Vignaud, Annales de Géographie, n° 60, 1902, pp. 448-451 (en ligne sur Persée).
Garin, Eugenio : Ritratto di Paolo Dal Pozzo Toscanelli, in Ritratti di umanisti, Milano, Bompiani, 1996.
Gori, Pietro : Paolo Dal Pozzo Toscanelli (1397/98-1482) ; 51 p. : 1 portrait ; 17 cm ; Lingua : italiano ; Firenze : R. Bemporad & figlio, 1898.
Harrisse, Henry : « Christophe Colomb et Toscanelli. » ; 12 p. 25 cm. ; Paris [Le Puy, Impr. Marchessou fils] 1893.
Hugues, Louis : La lettera di Paolo Dal Pozzo Toscanelli a Fernam Martins : a proposito di un libro recente del sig. Enrico Vignaud / nota di Luigi Hugues ; 32 p. ; 22 cm ; Casale Monferrato : Tarditi, 1902.
Jervis, Jane L. : The Mathematics of Paolo Toscanelli ; in Annali dell'Istituto e Museo di Storia della Scienza di Firenze Firenze , 1979, vol. 4, no1, pp. 3-14.
Marcel, Gabriel : Henry Vignaud : La lettre et la carte de Toscanelli sur la route des Indes par l'Ouest adressées en 1474 au Portugais Fernam Martins et transmises plus tard à Christophe Colomb, in Journal de la Société des Américanistes, Année 1903, Volume 4, Numéro 4-2, pp. 221-230.
Masini, Enrico : Paolo dal Pozzo toscanelli e la Cometa di halley ; 8. p. 5 ; Torino : Tip. G. U. Cassone, 1910.
Sumien, Norbert : La Correspondance du savant florentin Paolo dal Pozzo Toscanelli avec Christophe Colom, Paris, Société d'éditions géographiques maritimes et coloniales, 1927, gr. in-8°, X-113 p.
Uzielli, Gustavo : Paolo Dal Pozzo Toscanelli iniziatore della scoperta d'America : ricordo del solstizio d'estate del 1892 ; 247 p., [3] c. di tav. : ill. ; 19 cm ; 247 p., [3] c. di tav. : ill. ; 19 cm ; Firenze : Stabilimento tipografico Fiorentino, 1892.
Vignaud, Henry : La lettre et la carte de Toscanelli... transmise à Christophe Colomb - Etude critique, Leroux, Paris, 1901 (en ligne sur Archive). – Contient la traduction française faite sur la photographie et les transcriptions du texte latin unique de la Colombine données par M. Harrisse et par la Raccolta colombiana, accompagnées de notes critiques, historiques et géographiques.
Vignaud, Henry : Mémoire sur l'authenticité de la lettre de Toscanelli, du 25 juin 1474, adressée d'abord au Portugais Fernam Martins et plus tard à Christophe Colomb, Leroux, Paris, 1902, gr. in-8°, XL-35 p. – Ce Mémoire est extrait du Compte rendu du Congrès international des américanistes, septembre 1900 ; il est précédé d'une Réponse à ses critiques, G. Uzielli, Hermann Wagner et L. Gallois.
Vignaud, Henry : La Route des Indes et les indications que Toscanelli aurait fournies à Colomb, Leroux, Paris, 1903, in-8°, 35 p. – Lettre au Dr Jules Mees, de Gand, qui pourra intéresser le Dr Sophus Ruge, de Dresde.
Vignaud, Henry : Toscanelli and Columbus, Sands, Londres, 1903, in-8°, 40 p. – A letter from Sir Clements R. Markham and a reply from Mr. Henry Vignaud.
Vignaud, Henry : Bibliografia della polemica concernente Paolo Toscanelli e Cristoforo Colombo, originata dalle comunicazioni di Gonzalez de La Rosa e di Enrico Vignaud al Congresso degli americanisti tenuto a Parigi nel settembre del 1900... con introduzione e aggiunte da Gustavo Uzielli, Tocco-Salvietti, Naple, 1905, in-4°, II-36 p. – Extrait de Atti del V. Congresso geografico italiano, 6-11 aprile 1904, vol. II, sezione 4, storica.
Vignaud, Henry : La tradition colombienne et la découverte de l'Amérique, Journal de la société des américanistes, n° 12, 1920, pp. 171-180 (en ligne sur Persée) – Lettres à M. le professeur Carlo Errera de l'Université de Bologne et à l'Académie des Inscriptions et Belles-lettres.
Ville de Gênes : Raccolta di documenti e studi pubblicati dalla R. commissione Golombiana pel quarto centenario délia scoperta dell' America. Parte II, vol. II : Il Godice dei privilegi di Gristoforo Golombo edito secondo i manoscritti di Genova, di Parigi e di Providence da L.-T. Belgrano e M. Staglieno. Parte V, vol. i : la Vita e i tempi di Paolo dal Pozzo Toscanelli, ricerche e studi di Gustavo Uzielli, con un capitolo (vi) sui lavori astronomici del Toscanelli, di Giovanni Geloria ; vol. ii : Pietro Martire d'Anghiera e le sue relazioni sulle scoperte oceaniche per Giuseppe Pennesi ; Amerigo Vespucci, Giovanni Verrazzano, Juan-Bautista Genovese, notizie sommarie per Luigi Hugues ; Giovanni Gaboto, note docuraentari per Vincenzo Bellemo ; Leone Pancaldo, sussidi documentari per Prospero Peragallo ; vol. m : il Primo viaggio intorno al globo
Wagner, Hermann : Toscanelli's brief und carte V. J. 1474 Von standpunkte der Geschichte der kartographie ; 8. p. 4 ; Roma : Tip. Unione Ed., 1915.