Rodolphe III de Bourgogne, parfois dit « Le Pieux » ou « Le Fainéant », né probablement entre 966 et 970 et mort le , est le dernier roi des Deux Bourgognes (Bourgogne transjurane et Bourgogne cisjurane).
Le roi Rodolphe doit son cognomen (surnom) de Fainéant aux chroniqueurs germaniques qui dénigrent ce souverain de Bourgogne enclin à soutenir l'autorité de l'empereur[1]. Cette réputation s'est poursuivie jusqu'à très récemment[1],[2]. Il faut attendre les approches historiques des années 1990 pour voir remis en cause ce jugement et analyser l'action du dernier roi de Bourgogne[1].
Rodolphe, que l'on trouve parfois sous la forme Raoul, naît probablement vers 966 selon certains auteurs[3] - les études récentes donneraient vers 970 selon un croisement des différentes sources[4]. Il est le fils du roi d'Arles ou Deux Bourgognes, Conrad IIIdit « le Pacifique » (925-993) et de sa seconde épouse, Mathilde de France (943-980), fille du roi de FranceLouis IV de France dit « d'Outremer »[3],[5]. Il semble que Conrad III« aurait fait un pèlerinage à Zurich pour obtenir un fils », car son aîné, prénommé lui aussi Conrad, est décédé durant l'année ou après 967[4],[6].
Rodolphe est mentionné avec son demi-frère Burchard lors de la confirmation de la charte de l'abbaye de Savigny[6],[7]. Conrad III prépare ainsi ses deux fils à collaborer[7].
Conrad III meurt le [8]. Rodolphe lui succède, son frère aîné, Conrad, né du premier mariage, étant décédé[6].
Début de règne et domaine royal
Rodolphe est très probablement élu roi en cette fin d'année 993. Il reçoit la bénédiction royale dans la cathédrale de Lausanne[2]. Si le territoire de son royaume s'étend « du Rhin, vers Bâle, à la Méditerranée et de la Saône à l'Aar », son domaine royal est en fait bien plus modeste, centré sur Neuchâtel et Lausanne, le pourtour du lac d'Annecy, sur la rive sud de celui du Bourget et la combe de Savoie[2]. Les rois de Bourgogne pratiquent une « royauté vagabonde », possédant plusieurs palais — installés sur les rivages des lacs, à Lausanne, Vevey, Aix[Note 1] — qu'ils habitent au gré de leurs déplacements[2],[10].
Il possède par ailleurs l'autorité sur les abbayes de Saint-Maurice d'Agaune (à partir de 993), dont il est abbé laïc[11], et de Talloires et protège celles de Romainmôtier, de Payerne, de Nantua et de Saint-André de Vienne[2]. Il semble cependant que le roi possède peu de moyens pour assoir son autorité, ce qui explique la tutelle progressive, puis définitive, de l'empereur germanique, ou encore la montée en puissance de familles seigneuriales locales[2].
Rodolphe III a été présenté par les historiens jusqu'à encore récemment comme un homme faible[1], manquant de courage, ce qui lui valut son surnom. Ce jugement reprend principalement l'avis des chroniqueurs germaniques qui dénigrent les rois de Bourgogne afin de favoriser l'empereur[1]. Le plus fréquemment cité est l'évêque Thietmar de Merseburg, chroniqueur et familier de la Cour impériale, qui décrit le roi Rodolphe III comme « mou et efféminé, n'[ayant] plus du roi que le nom et la couronne… Il n'est capable de défendre contre les dangers qui les menacent ni ses évêques, ni ses autres sujets »[12]. Il souligne par ailleurs sa faiblesse de gouvernance « En vérité le sens d'une telle royauté n'est guère que... d'empêcher un roi nouveau de mettre fin par quelque loi à une anarchie bien enracinée. Il n'y a en Bourgogne aucun comte qui n'ait le rang et la puissance d'un duc »[13]. Ces critiques seront systématiquement reprises par les historiens successifs, qui favorisent ainsi cette vision négative du dernier des rois de Bourgogne[1]. L'absence d'héritier jouera également un rôle dans cette désaffection et la remise en cause de son autorité[2].
Tutelle impériale germanique
Sous son règne, la tutelle germanique se fait plus pesante et finit par étouffer son autorité[14]. À la mort de l'empereur Otton II du Saint-Empire, la mère de ce dernier, Adélaïde de Bourgogne, s'impose[15]. Elle est également la tante de Rodolphe III. La Bourgogne devient alors un territoire sur lequel le pouvoir impérial va tenter de s'imposer et exercer une forme de tutelle[15],[16]. L'Empereur Otton III du Saint-Empire se pose en protecteur de l'Église en terre bourguignonne[15]. En 997, il oblige ainsi le roi Rodolphe III à rendre des terres à l'évêque de Lausanne[15],[14].
Face à l'intervention impériale, le roi Rodolphe veut réagir et tente de réduire cette influence impériale en s'appuyant notamment sur les évêques[2],[17]. Pour l'archiviste Gilbert Coutaz, il se lance ainsi dans un « ensemble de donations de droits comtaux » en faveur du pouvoir ecclésiastique (Tarentaise en 996[Note 2], Sion en 999, Lausanne en 1011, Vienne en 1023[2])[17]. L'historien blege Henri Pirenne a souligné en son temps que « tout ce qui était donné aux évêques était autant de pris sur les princes laïques et ce n'était pas se dépouiller que les enrichir ; car plus ils étaient forts, plus efficaces étaient les services qu'ils rendaient à la couronne »[19]. Le médiéviste René Poupardin insiste cependant sur le fait que ces donations offrent plus de droits aux récipiendaires qu'elles n'impliquent de devoirs envers leur suzerain[2].
Durant l'année 999, l'impératrice, bien qu'âgée, se rend en Bourgogne[15],[14]. Elle intervient comme arbitre dans le conflit qui oppose son neveu aux grands seigneurs du Royaume[15],[16],[14].
Après l’an mil, le roi Rodolphe ne maintient pas la tradition de réunir en conciles les évêques de ses États[14]. Les prélats bourguignons se dirigent donc vers un autre pôle de souveraineté, l'empereur[14]. Ainsi, en 1007, les archevêques de Lyon et de Tarentaise, les évêques de Genève et de Lausanne participent-ils au concile de Francfort[14],[20]. Profitant de l’affaiblissement de la royauté, les évêques peuvent ainsi gérer leur diocèse en toute indépendance[14].
Par la suite, pour se concilier l'appui du clergé contre les nobles, le roi fait plusieurs donations importantes aux évêques de Bâle, de Sion et de Lausanne. À ce dernier, il cède en 1011 le « comté de Vaud », c'est-à-dire la charge de comte et les droits régaliens (droits publics exercés à l'origine par le roi) sur les routes, les péages, les forêts, la monnaie, les marchés, les mesures, les eaux, les criminels, dans l'étendue du comté. Le , à la demande de ses familiers, Rodolphe III donne, ou plutôt rend à l'abbaye de Saint-Maurice d'Agaune les fiefs de Sciex, de Lully, de Commugny, la moitié de Pully, Oron, la pauté (?) de Vuadens, Bouloz, le plaid de Vevey, Lutry, Vouvry, Ollon, Villy, Naters, quelques droits à Saint-Maurice et l'ensemble des alpages du Chablais.
Rodolphe III donne à son épouse un douaire considérable, qui s’étend en particulier autour d’Aix et de la combe de Savoie[24]. Bien vite, ces terres royales passent aux mains du comte Humbert aux Blanches Mains. Il est dit que le roi aime résider dans son palais d'Aix[2] et y prendre les eaux.
La région qu'il donne à Hermengarde monte jusqu'au pied du Jura avec la ville de Neuchâtel[25].
Un roi vassal de l'Empire
À Strasbourg, en 1016, Rodolphe prête un hommage de main à son neveu l’empereur germaniqueHenri II du Saint-Empire, le reconnaissant comme protecteur et héritier[2],[14]. En effet, la venue d'un héritier tarde[2]. Le roi de Bourgogne promet à l’empereur de gouverner selon ses conseils et de lui laisser sa succession s’il devait mourir sans laisser un fils légitime. Mais cette soumission n'est pas acceptée par les grands du Royaume et, sous l’impulsion du comte Otte-Guillaume, toutes les villes du comté de Bourgogne ferment leurs portes à l’empereur.
En 1018, Rodolphe renouvelle et complète les engagements qu’il avait pris à Strasbourg[14], et se comporte dès lors en véritable vassal de l’empereur en lui remettant en libre disposition les fiefs tenus par le comte de Besançon Otte-Guillaume, et en se faisant investir par Henri II de sa couronne et de son sceptre. La royauté bourguignonne est désormais totalement soumise au pouvoir impérial.
À la mort d'Henri II, en 1024, Rodolphe III est contraint par les nobles de Bourgogne de révoquer sa donation faite huit ans auparavant.
Toutefois, en 1025, il est obligé de renouveler son engagement à l'égard du nouveau roi de Germanie Conrad II le Salique (mari de sa nièce Gisèle, fille de sa sœur Gerberge), qui occupe Bâle pour faire pression.
En 1027, Conrad II est couronné empereur germanique, Rodolphe assiste à la cérémonie. Il confirme la succession en faveur de son neveu par alliance[2].
En 1032, sentant la fin proche, le roi fait envoyer à l'empereur germanique Conrad II les insignes de son pouvoir : la couronne et la lance de saint Maurice[2].
Dès juin 1032, Burchard, son demi-frère et archevêque de Lyon, soutenu par de nombreux féodaux du royaume de Bourgogne, désapprouve ce choix politique et refuse la tutelle germanique.
L'année suivante, Conrad se fait couronner à Payerne[2]. Eudes II envahit le Royaume. La guerre entre les deux cousins dure deux ans et Eudes doit abandonner la partie devant une coalition formée par l'empereur et le roi de FranceHenri Ier de France.
«
Au nom de la très Sainte et Indivise Trinité, Rodolfe, Roi par la Clémence de Dieu ; qu'il soit connu de tous les hommes, nés ou à naître, que, poussé par amour conjugal et conseillé par les grands de mon royaume, je donne à ma très chère épouse Irmengarde, la résidence royale d'Aix avec les colons de ce domaine en notre propriété, pour qu'ils l'habitent et en cultivent les terres. Et je lui donne mon fisc[Note 4] d'Annecy, avec ses dépendances, ses esclaves[Note 5] et ses servantes ; et je lui donne la totalité de l'abbaye Saint-Pierre de Mont-Joux[Note 6] et je lui donne mon fisc de Rue avec ses dépendances, ses esclaves et ses servantes, et je lui donne le château de Font avec ses dépendances, et la part de la villa d'Yvonand[Note 7] qu'Henri possédait, avec ses esclaves, ses servantes et toutes ses dépendances ; je lui donne la résidence royale de Neuchâtel, avec ses esclaves, servantes et toutes ses dépendances ; je lui donne Auvernier avec toutes ses dépendances, esclaves et servantes ; je lui donne Arinis[Note 8], avec toutes ses dépendances, esclaves et servantes. Qu'elle ait le droit de posséder, de donner, de vendre, en somme de faire tout ce qu'elle voudra de ces biens. Pour que nos successeurs tiennent pour vrai et ne cassent pas ce que j'ai fait, nous avons authentifié de notre main et ordonné qu'il soit scellé de notre sceau.
Signé du seigneur Rodolfe.
Padolfe chancelier, j'ai reconnu.
Daté du 8e jour des calendes de mai, 17e lune, indiction…, l'an de l'Incarnation du Seigneur 1011, sous la 19e année du règne de Rodolfe, fait à Aix ».
Au dos du texte : « Moi Hermengarde, reine, je donne à Dieu et à St Maurice de l'Église de Vienne, tout ce qui m'a été donné. »
Pour aller plus loin
Bibliographie
Francois Demotz, L’An 888. Le royaume de Bourgogne. Une puissance européenne au bord du Léman, Lausanne, Presses polytechniques et universitaires romandes, coll. « Le savoir suisse », , 142 p., chap. 83.
François Demotz, La Bourgogne, dernier des royaumes carolingiens (855-1056). Roi, pouvoirs et élites autour du Léman, Lausanne, Société d’histoire de la Suisse romande, , 764 p. (ISBN978-2-940066-06-3), p. 669..
René Poupardin, Le Royaume de Bourgogne, 888-1038 : étude sur les origines du royaume d'Arles, Paris, Bibliothèque de l'École des hautes études, IVe section, Sciences historiques et philologiques ; fasc. 163, , 508 p. (lire en ligne).
↑Cyrille Ducourthial observe qu'aucune des fouilles archéologiques entreprises sur le territoire d'Aix-les-Bains n'a permis de mettre au jour de vestiges d'un édifice de dimension royale[9]. Il donne pour hypothèse possible que l'on pourrait la confondre avec Aiguebelle, en Maurienne, mais tout en restant prudent[9].
↑La charte datée de 996, dite « Charte de Rodolphe III », est le plus ancien document des archives de la Savoie. Le parchemin a été numérisé. On peut ainsi observer en ligne la signature et un « grand sceau plaqué de cire brune à l'effigie du roi »[18].
↑Le médiéviste François Demotz défend l'idée d'une parenté proche (d'alliance) puisqu'aucun document ne mentionne un lien familial entre les deux personnages[22]. Il considère ainsi que la reine Ermengarde appartient à la famille de Sigibold, que l'on trouve dans l'entourage du roi Rodolphe III. L'historien Laurent Ripart, maître de conférence à l'université de Savoie, avance lui aussi l'idée de ce lien de parenté dans sa thèse — Les fondements idéologiques du pouvoir des comtes de la maison de Savoie (de la fin du Xe au début du XIIIe siècle)[23]. — qu'elle peut être la sœur du comte.
↑Ici synonyme de « villa », désigne le domaine privé du roi.
↑Servus en latin que l'on peut traduire par esclave ou par serf, voire serviteur.
↑ a et bCyrille Ducourthial, « Géographie du pouvoir en pays de Savoie au tournant de l’an mil », dans Christian Guilleré, Jean-Michel Poisson, Laurent Ripart, Cyrille Ducourthial, Le royaume de Bourgogne autour de l'an mil, Université de Savoie, coll. « Sociétés, Religions, Politiques », , 286 p. (ISBN978-2915797350, lire en ligne), p. 221.
↑Léon Dupont Lachenal (version numérique Abbaye de Saint-Maurice 2012), « Les abbés de St-Maurice d'Agaune », Les Échos de Saint-Maurice, no t. 42, , p. 85, « Mainmise des Rodolphiens et des Savoie — Les Prévôts » (lire en ligne [PDF]).
↑Marc Bloch, La Société féodale, La formation des liens de dépendance (tome I), Paris, 1939, p. 247.
↑ abcde et fGeneviève Bührer-Thierry, Thomas Deswarte, Pouvoirs, Église et société — France, Bourgogne, Germanie — 888–1120, Paris, CNED/SEDES, , 304 p. (ISBN978-2-301-00118-4, lire en ligne), p. 86.
↑ a et b[PDF] Gilbert Coutaz, « La donation des droits comtaux à l'évêque de Sion, en 999 : un texte dévalué de l'histoire du Valais », dans Christian Guilleré, Jean-Michel Poisson, Laurent Ripart, Cyrille Ducourthial, Le royaume de Bourgogne autour de l'an mil, Université de Savoie, coll. « Sociétés, Religions, Politiques », , 286 p. (ISBN978-2915797350, lire en ligne).
↑Henri Pirenne, Histoire de Belgique, t. I : Des origines au commencement du XIVe siècle, t. 1, Bruxelles, Henri Lamertin, 1900 (réédition 1929), 472 p. (lire en ligne [PDF]), p. 55.
↑Francois Demotz « Aux origines des Humbertiens : les Rodolphiens et le royaume de Bourgogne » dans Aux origines des Humbertiens : les Rodolphiens et le royaume de Bourgogne, 2003, Ripaille, France p. 26-43, 2005.
↑Laurent Ripart, Les fondements idéologiques du pouvoir des comtes de la maison de Savoie (de la fin du Xe au début du XIIIe siècle), vol. 1, Université de Nice, coll. « thèse sous la dir. de Henri Bresc », , 833 p. (lire en ligne), p. 54 « Ermengarde, qui était très vraisemblablement la propre sœur du comte Humbert », analysé dans la Note 140.
↑Le document par lequel Rodolphe donne la région à sa femme en 1011 est la première mention écrite de la ville de Neuchâtel et considéré comme sa date de fondation. Histoire du Pays de Neuchâtel, ouvrage collectif, volume I, p. 176, Éditions Gilles Attinger (ISBN2-88256-035-4).
↑ ab et cJean-Pierre Poly, « Chapitre II. La crise, la paysannerie libre et la féodalité », dans Jean-Pierre Poly, Éric Bournazel, Les féodalités, Presses universitaires de France, coll. « Histoire générale systèmes politiques », , 820 p. (ISBN978-2-13063-659-5, lire en ligne), p. 199.
↑Archives départementales de l'Isère, fonds de l'archevêché de Vienne, cote 1G11 ; une publication partielle sur J. Gremaud, Documents relatifs à l'histoire du Vallais, Tome 1 (300-1255), 1875, p. 54. Voir aussi le document en ligne, sa transcription et sa traduction sur [1].
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