Chaque numéro retrace la vie d'un grand personnage de l'Histoire et met en lumière des lieux hautement emblématiques du patrimoine.
Chaque reportage est constitué d'images d'archives, de reconstitutions, d'extraits de films et iconographies, ainsi que d'entretiens avec des spécialistes (historiens, écrivains, conservateurs etc...). Des plateaux sont également réalisés en extérieur dans différents lieux liés au sujet évoqué[1].
Liste des épisodes inédits
La légende noire de la reine Margot
Marguerite (vers 1569). Portrait attribué à François Clouet, Paris.
Description
Ce numéro retrace le destin de Marguerite de Valois, surnommée Margot, reine de France et épouse du roi Henri IV.
Personnage emblématique de l’Histoire de France, elle vécut des événements tragiques entre un mariage raté et conflit avec sa mère, le tout dans un contexte de guerres de religion entre catholiques et protestants[2],[3].
Dans ses colonnes, l'hebdomadaire L'Obs note que « ce documentaire, ponctué d’entretiens avec des historiens, vaut le coup : il dévoile une anticonformiste et une femme d'influence en avance sur son temps »[5].
Lieux de tournage
Parmi les lieux visités par l'émission, on retrouve notamment :
Ce numéro retrace le destin de l'impératrice Marie-Thérèse d'Autriche. Considérée au XVIIIe siècle comme « la mère de l'Autriche », elle est la première femme à accéder à la tête du Saint Empire germanique. Tout en assouplissant les règles austères qui régissent la cour des Habsbourg, elle va régner d'une main de fer et poser les fondements de l'État moderne[7].
Le Monde note que « Dans le sillage du livre enflammé d’Elisabeth Badinter, le magazine de Stéphane Bern pare la femme d’Etat de bien des vertus. Si l’on ne peut que lui reconnaître une habileté politique certaine, une vision aiguë d’administratrice au prix d’un travail forcené [...], en faire celle qui invente une autorité au féminin tient du parti pris, les reines anglaises ou castillanes avant elle, comme les tsarines ses contemporaines, démentant ce propos »[9].
Lieux de tournage
Parmi les lieux visités par l'émission, on retrouve notamment :
Ce numéro retrace le destin du peintre toscan Michel-Ange, figure symbolique de la Renaissance dont les plus riches mécènes s'achetaient les services à prix d'or, et qui laisse derrière lui de nombreux chefs-d'oeuvre comme les célèbres fresques du plafond de la Chapelle Sixtine au Vatican[11].
Le magazine Télé Z note : « À travers l’émission, la vie de Michel-Ange se déroule devant nos yeux. Nous découvrons l’enfance chaotique du jeune homme qui très tôt se révèle prodige. [...] Comme à son habitude, Secrets d'histoire s’est rendu dans les lieux marquants de l’artiste. Ainsi, on visite sa maison d’enfance, celle de sa nourrice : dans certaines de ces résidences, les hôtes aujourd’hui y ont retrouvé des trésors [...]. L’occasion de voir des œuvres inédites ».
L'hebdomadaire ajoute : « On achève l’émission avec la furieuse envie de rejoindre au plus vite l’Italie pour admirer, sans écran ni média, les travaux qu’il a réalisé au fil de son existence »[12].
Lieux de tournage
Parmi les lieux visités par l'émission, on retrouve notamment :
Afin de faire découvrir au téléspectateur tous les lieux en rapport avec la vie de l'artiste, le producteur Julien Poinot explique : « Les recherches à l’étranger sont faites par nos soins. Les journalistes et les rédacteurs en chef peuvent être amenés à se rendre sur place pour rencontrer des gens, pour enquêter, et pour aller voir des conservateurs ou des historiens »[12].
Ce numéro retrace le destin du sultan Moulay Ismaïl, fondateur du Maroc moderne et dont l'ambassadeur fut reçu à la cour de Versailles par Louis XIV en 1699[14]. L'émission est l'occasion de découvrir le Maroc du XVIIIe siècle au travers des cités impériales et de ses villes emblématiques (Fès, Meknès, Marrakech, Rabat)[15].
A cette occasion, Stéphane Bern déclare : « c'est un sultan au règne étincelant souvent comparé à celui de Louis XIV, dont il est le contemporain. Il accède au trône presque par accident, après la mort de ses deux demi-frères. Il n’a que 27 ans... et son règne durera cinquante-cinq ans ».
Il ajoute : « Moulay Ismaïl est le sultan de tous les excès: ses 500 concubines lui donneront pas moins de 700 enfants. Il demandera même la main de la princesse de Conti, l'une des filles naturelles de Louis XIV, qui inspirera le personnage d’Angélique - marquise des Anges - et le célèbre épisode d’Angélique et le Sultan »[16].
Le journal Le Monde note que « Comme souvent dans Secrets d'histoire, l’intensité de l’évocation se dissipe à force de ne pas choisir entre les visites patrimoniales, précieuses mais bien souvent récréatives aussi, et les analyses de fond, essentielles pour saisir la vraie portée du personnage mis en scène. Reste que Moulay Ismaïl mérite ce retour en gloire »[17].
Ce numéro retrace le destin de Caroline Bonaparte, soeur de l'empereur Napoléon Ier et reine consort de Naples. Femme ambitieuse et assoiffée de pouvoir, elle imposa sa marque en tant que souveraine en Italie où elle gouverna depuis les palais royaux de Naples et de Caserte. Son goût pour l'archéologie la poussa également à organiser les célèbres fouilles de Pompéi[19].
Le journal La Croix note : « Avec un enthousiasme qui n’appartient qu’à lui, Stéphane Bern sillonne l’Italie sur les traces, indélébiles, qu’elle a apposées à l’histoire de l’art. [..] Les historiens se donnent la réplique pour entrer dans l’intimité du couple, entre tromperies, passion et disputes, pour brosser à petites touches le portrait complexe de la fascinante Caroline, ni « sœur de », ni « femme de », mais reine à part entière »[20].
Lieux de tournage
Parmi les lieux visités par l'émission, on retrouve notamment :
Ce numéro retrace le destin de Philippe d'Orléans, surnommé le Régent.
Cousin du roi Louis XV, il fut désigné pour exercer la régence du royaume de France pendant la minorité de ce dernier. Personnalité aux multiples facettes, il fit souffler un vent de liberté à la tête de l'Etat et transforma la cour en laboratoire politique, intellectuel et artistique[22].
Le journal Le Devoir note : « Grand défenseur du patrimoine français devant l’Éternel, l’animateur et journaliste Stéphane Bern propose avec cet enthousiasme qui est sa marque de commerce un portrait de Philippe d’Orléans, celui-là même qui assura la régence jusqu’à ce que son cousin Louis XV le bien-aimé atteignît l’âge de 14 ans. [..] Selon les historiens témoignant dans cet épisode de la série documentaire Secret d’histoires, ce neveu du Roi-Soleil [..] était bien plus que cela »[23].
Ce numéro dresse le portrait d'Agatha Christie, célèbre écrivaine anglaise auteure de nombreux romans policiers, et revient sur sa disparition inexpliquée durant douze jours en 1926. L'émission évoque les dernières hypothèses autour de cette affaire[25],[26].
A propos de ce numéro, Europe 1 note : « Ne vous attendez pas à une analyse de l’écriture d’Agatha Christie ou à un magazine portant sur l’origine de chacun de ses écrits. [..] Stéphane Bern préfère évoquer l’histoire personnelle de l’auteure racontée par d’autres écrivains, par son petit-fils aussi. En fin de programme, vous serez sans doute surpris de voir une des rares interviews qu’elle a accordées »[27].
Lieux de tournage
la propriété de Greenway Estate, ancienne résidence d'été d'Agatha Christie
Carl Smith - directeur du Musée de Torquay qui a reconstitué le bureau d'Hercule Poirot
Janet Morgan - biographe
Kevin Cook - président du Musée du surf de Braunton
Pinar Kartal Timer - directrice du Pera Palace Hotel à Istanbul
Judy Dewey - conservatrice du Musée de Wallingford[28]
Diffusion
L'émission est diffusée en prime-time sur France 2, du au . Chaque numéro dure entre 1 heure 30 et 2 heures.
Audiences
En termes d'audiences, le numéro consacré à la reine Margot permet à l'émission d'obtenir son meilleur score de la saison (3,1 millions de téléspectateurs[29]).
↑ a et bBenoit Mandin, « Audiences TV du jeudi 29 juin 2017 : Juste un regard termine en hausse, Secrets d'histoire devant le final de Prison Break », toutelatele.com, (lire en ligne))
↑Benoit Mandin, « Audiences TV du jeudi 6 juillet 2017 : Moi, moche et méchant leader, Secrets d'histoire en baisse, J'irai dormir chez vous au million », toutelatele.com, (lire en ligne))
↑Benoit Mandin, « Audiences TV du jeudi 13 juillet 2017 : Sherlock Holmes domine Secrets d'histoire, Alice Nevers et Confessions intimes avec Christian Quesada ont leurs fans », toutelatele.com, (lire en ligne))
↑Benoit Mandin, « Audiences TV du jeudi 20 juillet 2017 : Sherlock Holmes petit leader, Secrets d'histoire et la famille à remonter le temps au coude-à-coude », toutelatele.com, (lire en ligne))
↑Benoit Mandin, « Audiences TV du jeudi 27 juillet 2017 : Le choc des Titans petit leader, Secrets d'histoire a ses fans, C8 s'effondre avec Jean Dujardin », toutelatele.com, (lire en ligne))
↑Benoit Mandin, « Audiences TV du jeudi 10 août 2017 : Mea Culpa leader devant l'athlétisme, Secrets d'histoire en forme, NRJ12 s'effondre avec Malika Ménard », toutelatele.com, (lire en ligne))
↑Benoit Mandin, « Audiences TV du jeudi 2 novembre 2017 : Danse avec les stars au plus haut, Secrets d'histoire devant Cauchemar en cuisine, W9 puissante », toutelatele.com, (lire en ligne))
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