Créées par Donald A. Reed, fondateur de la Count Dracula Society, les premières récompenses sont remises par l'acteur William Shatner le sous le nom de Golden Scroll, avant d'être rebaptisées Saturn Award en 1978.
Comme les Oscars, les Saturn Awards d'une année donnée sont remis au début de l'année suivante. Ainsi la 36e cérémonie des Saturn Awards (ou Saturn Awards 2010) a récompensé les films et séries diffusés en 2009.
Exceptionnellement, il n'y a pas eu de cérémonies en 1974 et 1989. Les cérémonies de 1975 et 1991 ont respectivement récompensé les films sortis en 1973-74 et 1989-90, celle de 1990 les films de 1988.
En raison de la pandémie de Covid-19, l'édition de 2020 a été annulée.
Pour célébrer le cinquantenaire des Saturn Awards, la 47e cérémonie, qui a lieu en octobre 2022, est officiellement nommée 50th Anniversary Saturn Awards[1]. L'édition suivante est donc comptée comme la 51e cérémonie et non la 48e[2],[3]. Elle s'est déroulée en février 2024, récompensant les films et séries sortis ou diffusés entre juillet 2022 et septembre 2023[4].
La statuette remise aux lauréats représente la planète Saturne.
Depuis 1975, des récompenses spéciales sont remises ponctuellement au cours des cérémonies des Saturn Awards. Certaines se sont instituées de manière régulière :