Dopo sei stagioni di assenza dalla Serie A, cinque tra i cadetti e una in Serie C1 il Bologna nella stagione di Serie B 1987-1988 si classifica al primo posto con 51 punti, facendo così il suo rientro nella massima divisione. Sale di categoria con il Lecce, la Lazio e l'Atalanta. La coppia formata dal presidente Gino Corioni e dal tecnico Luigi Maifredi corona il sogno della promozione, disputando un sontuoso campionato. Nettamente in testa con 27 punti al termine del girone di andata, ha poi controllato, nel girone di ritorno, tranquillamente il gruppo delle inseguitrici, praticando un calcio di ottima fattura, il calcio spumeggiante e spettacolare voluto da Gigi Maifredi, votato più all'attacco che a difendersi, come dimostrano le 62 reti segnate e le 37 reti subite. Con 21 reti la punta bolognese Lorenzo Marronaro ha vinto la classifica dei marcatori. Al festival del gol hanno partecipato con 12 reti a testa tra Coppa Italia e campionato, anche Loris Pradella e Fabio Poli.
In Coppa Italia il Bologna ha superato il primo turno, disputato prima del campionato, nel primo girone di qualificazione, che ha vinto con 11 punti insieme al Verona. A gennaio disputa gli ottavi di finale con l'Inter, ma viene eliminato nel doppio confronto con due sconfitte: (1-3) in casa e (3-0) a Milano. Per questa stagione nei gironi di qualificazione della Coppa Italia, si fanno esperimenti, la vittoria vale 3 punti, e in caso di pareggio, come accaduto al Bologna a Ferrara e a Messina, si tirano i calci di rigore, che assegnano 2 punti a chi vince e uno a chi perde.
Divise e sponsor
Le maglie adottate per la stagione 1987-1988 sono a 4 strisce verticali rossoblù, pantaloncini blu o bianchi e calzettoni blu, la divisa di riserva è completamente bianca. Lo sponsor della stagione è Segafredo e lo sponsor tecnico NR.[1]