漢人 遷台之前的台灣南島語言分布圖(按 Blust, 1999)[ 4] 蘭嶼 島(深紅色)表示為使用馬來-玻里尼西亞語族 巴丹語群 達悟語 的區域.賽夏語 （賽夏語：SaySiyat ）為台灣原住民賽夏族 所使用的語言。亦為台灣南島語言 之一種，屬於原始南島語系的次語群。亦歸類為北台灣南島語族 ，和泰雅語 同列、與巴宰語 並列。[ 5]
賽夏語的分佈區域不大，位於於新竹及苗栗靠山地區、介於客家话 與泰雅語之間的山區（新竹縣 五峰鄉 、苗栗縣 南庄鄉 ）。
賽夏語分為兩個主要的方言分支。
大隘 (Ta'ai)
東河 (Tungho) 另外已滅絕的龜崙語 ，在詞彙上非常接近賽夏語。不過李壬癸 院士認為二者仍是不同的語言。
到今天，一千多人的賽夏族人並不常用賽夏語，大多族人使用客語 或泰雅語 為民族通用語 。[ 6] 客家人 、泰雅族 ，以及賽夏族所居住的地區多少都有些重疊。許多賽夏人能夠使用賽夏語、客家語、泰雅語，而且有時候也會使用臺語 。賽夏人會與客家人或泰雅人通婚，不過後代說客語或泰雅語的人數多一些。賽夏話雖為瀕危語言 ，不過相對上使用的人還是比較多。[ 7]
賽夏語音系（SaySiyat phonology ）為賽夏語之音系 ，其音系之音位 大都使用適當的Unicode 符號來標示。在台灣南島語 的書寫系統 的訂定上，元輔音之音系表原則上都是先「發音部位 」（橫列）、後「發音方法 」（縱列）、再考量「清濁音 」，來訂定其音系之音位架構。[ 8]
在文法的分類上台灣南島語 並不同於一般的分析語 或其它综合语 裡的動詞、名詞、形容詞、介詞和副詞等之基本詞類 分類。比如台灣南島語裡普遍沒有副詞，而副詞的概念一般以動詞方式呈現、可稱之為「副動詞」，類之於俄语 裡的副動詞。[ 9] 分析語 等之詞類分類法加以條析判別。
^ "賽夏族"[1] （页面存档备份 ，存于互联网档案馆 ）,行政院原住民族委員會,2012年/8月29日查閱.
^ 原住民族語言發展法 . [2017-08-03 ] . （原始内容存档 于2017-08-04）. ^ UNESCO Atlas of the World's Languages in danger , UNESCO ^ Blust, R. (1999). "Subgrouping, circularity and extinction: some issues in Austronesian comparative linguistics" in E. Zeitoun & P.J.K Li (Ed.) Selected papers from the Eighth International Conference on Austronesian Linguistics (pp. 31-94). Taipei: Academia Sinica.
^ 葉美利，"賽夏語參考語法"，臺北，遠流出版事業 ，台北，2000年. ISBN 957-32-3888-8
^ 林修澈,"原住民的民族認定"[2] Archive.is 的存檔 ，存档日期2012-12-22,行政院原住民族委員會,2001.
^ 新聞引據：中時,"搶救瀕危母語 原民從頭學起"存档副本 . [2012-08-20 ] . （原始内容 存档于2014-02-22）. 中央廣播電臺 /新聞頻道,2012/8/1 09:12.
^ 行政院原住民族委員會,"原住民族語言書寫系統"總說明 (PDF) . [2010-09-06 ] . （原始内容存档 (PDF) 于2016-09-17）.
^ 張永利,"台灣南島語言語法：語言類型與理論的啟示(Kavalan)"[3] （页面存档备份 ，存于互联网档案馆 ）,語言學門熱門前瞻研究,2010年12月/12卷1期,pp.112-127.
許韋晟（新竹教育大學台灣語言與語文教育研究所碩士生）,"台灣南島語小稱形式初探－以太魯閣語、布農語、賽夏語為例",2007全國原住民族研究論文集 學生組佳作,2007.
Hsieh Fuhui and Huang Xuanfan. 2006. "The Pragmatics of Case Marking in Saisiyat." Oceanic Linguistics, Volume 45, Number 1, June 2006, pp. 91–109.
Li, Paul Jen-kuei [李壬癸]. 1978. A Comparative Vocabulary of Saisiyat Dialects （页面存档备份 ，存于互联网档案馆 ） [賽夏方言的比較詞彙]Bulletin of the Institute of History and Philology （页面存档备份 ，存于互联网档案馆 ） [歷史語言研究所集刊], Academia Sinica, 49:133-199.
李壬癸(Paul Jen-kuei Li),"臺灣南島語言的語音符號(Orthographic Systems for Formosan Languages)",教育部教育研究委員會(Ministry of Education ROC),臺北市(Taipei),中華民國八十年五月(May 1991),pp.44–46.
