Ф représente en cyrillique le son /f/, une consonne fricative labio-dentale sourde. Ce son n'est pas traditionnel des langues slaves, ce qui explique sa rareté dans l'orthographe des langues slaves actuelles. Il était anciennement remplacé par п [p].
En outre, elle a remplacé la lettre fita (Ѳ) dans la version russe de l'alphabet cyrillique depuis 1918. Comme la fita a servi à transcrire le théta grec θ, l'on retrouve ф là où d'autres langues écrivent th : comparer Фёдор / Théodore.
À la différence du phi grec, elle est translittérée par « f » et non par « ph », même si la lettre F provient de la lettre digamma et qu'elle n'a aucune relation avec la lettre grecque phi ni la lettre Ф.