Les 3 premiers (Q) et les 3 plus rapides (q) se qualifient pour les demi-finales[3]. En raison de la quarantaine imposée à Isaac Makwala et qui lui avait fait manquer les séries initialement prévues, l'IAAF organise une série où il doit courir seul le à 18 h 40, heure locale. Pour se qualifier, il doit obtenir moins de 20 s 53, ce qu'il réussit facilement malgré une pluie battante : 20 s 20.
CR : Record des championnats (championship record)
MR : Record du meeting (meet record)
NR : Record national (national record)
OR : Record olympique (olympic record)
PR : Record paralympique (paralympic record)
PB : Record personnel (personal best)
SB : Meilleure performance personnelle de la saison (season's best)
WL : Meilleure performance mondiale de l'année (world leader)
WJR : Record du monde junior (world junior record)
WR : Record du monde (world record)
Circonstances et Conditions
DNF : N'a pas terminé (did not finish)
DNS : N'a pas pris le départ (did not start)
DQ : Disqualification (disqualification)
NM : Essai non réussi (No Mark)
Q : Qualifié « directement » au prochain tour (ou à la prochaine compétition), lors d'une compétition majeure, grâce au classement ou à la réalisation des minima (automatic qualifier)
q : Qualifié au prochain tour (ou à la prochaine compétition), lors d'une compétition majeure, grâce au repêchage ou à la réalisation de l'une des meilleures performances parmi celles des « non qualifiés directement » (grâce au meilleur temps ou à la meilleure distance par exemple) (secondary qualifier)
↑Isaac Makwala déclara forfait à la suite d'une maladie infectieuse et a été placé en quarantaine durant les séries, l'IAAF autorisa le 9 août, à la demande de la fédération botswanaise de le faire courir sa série seul.