Abbaye de Saint-Gall

	Abbaye de Saint-Gall * Patrimoine mondial de l'UNESCO
	; Vue aérienne de l'abbaye de Saint-Gall
Coordonnées	47° 25′ 23″ nord, 9° 22′ 38″ est
Pays	Suisse
Type	Culturel
Critères	(ii) (iv)
Numéro; d’identification	268
Région	Europe et Amérique du Nord **
Année d’inscription	1983 (7e session)
	* Descriptif officiel UNESCO; ** Classification UNESCO
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	Abbaye de Saint-Gall
	; Vue de l’abbaye de Saint-Gall.
Ordre	Bénédictin
Fondation	612 (ermitage) ou 719 (monastère)
Fermeture	1798
Diocèse	Saint-Gall
Fondateur	Othmar de Saint-Gall
Dédicataire	Saint Gall
Style(s) dominant(s)	baroque
Protection	Patrimoine mondial (1983); Bien culturel d'importance nationale
Localisation
Pays	Suisse
Canton	Saint-Gall
Circonscription électorale	Saint-Gall
Ville	Saint-Gall
Coordonnées	47° 25′ 23″ nord, 9° 22′ 38″ est
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L’abbaye de Saint-Gall (Kloster St. Gallen) est une abbaye bénédictine fondée au VIII^e siècle et située à Saint-Gall, en Suisse alémanique. Elle fut pendant plusieurs siècles, avec sa bibliothèque, l'un des monastères bénédictins les plus importants d'Europe.

Histoire

Le monastère fut fondé en 719 et nommé en l'honneur de Gallus, un Irlandais compagnon de saint Colomban de Luxeuil, qui a vécu et évangélisé dans la région à partir des années 610. Il mourut en 646 dans son ermitage qui deviendra Saint-Gall^[1].

Charles Martel nomma Othmar de Saint-Gall comme gardien des reliques de saint Gall. Pendant le règne de Pépin le Bref, Othmar fonde les célèbres écoles de Saint-Gall, où fleurissent les arts, les lettres et les sciences. Sous l'abbé Waldo de Reichenau (740 - 814), on commence à copier des manuscrits et la célèbre bibliothèque de l'abbaye de Saint-Gall voit le jour. Plusieurs moines anglo-saxons et irlandais y viennent copier des manuscrits et y composer des ouvrages : Notker de Liège, Notker le Bègue, Notker Labeo ou encore Hartker (auteur des antiphonaires du monastère). À la demande de Charlemagne, le pape Adrien I^er y envoie des chantres particulièrement distingués, qui y propagent le chant grégorien. Plus de 400 manuscrits subsistent de cette époque.

C'est Heito, évèque de Bâle et abbé du couvent de Reichenau qui envoie un plan de monastère idéal à Gozbert, abbé de Saint-Gall, pour la construction d'un complexe monastique bénédictin tel que défini par les conciles réformateurs d'Aix-la-Chapelle du IX^e siècle^[2].

Au siècle suivant, l'abbaye entre en conflit avec l'abbaye de Reichenau, sur le lac de Constance. Entre 924 et 933, l'invasion des Magyars menace l'abbaye, et les livres et parchemins de la bibliothèque sont envoyés à Reichenau ; la plupart sont rendus à Saint-Gall une fois passé le risque de pillage. Durant ce pillage, sainte Wiborada est tuée. Elle est la première femme canonisée par le pape Clément II en 1047.

Au XIII^e siècle, l'abbaye et le village forment une principauté immédiate, que les abbés dirigent comme princes du Saint-Empire romain germanique.

Sous l'abbé Pius (1630 - 1674), on y construit une imprimerie. En 1712, le prince-abbé de St-Gall est au cœur du problème menant à la Guerre de Toggenburg. Le site est pillé par des Suisses et la plus grande partie des livres est emportée à Zurich et à Berne. La paix revenue, Saint-Gall devient la résidence de l'évêque et abrite les bureaux du canton ainsi que ce qui reste de la bibliothèque.

Il reste peu de vestiges de l'abbaye médiévale. La plupart des bâtiments, y compris l'abbatiale, furent construits entre 1755 et 1768 dans le style baroque.

Il y a eu au total 73 abbés régnants (dont six anti-abbés) entre 719 et 1805. Une liste complète de biographies des abbés a été publiée par Rudolf Henggeler en 1929^[3].

Intérieur de l'abbatiale, de style rococo

Trésors culturels

La bibliothèque de l'abbaye de Saint-Gall est reconnue comme l'une des plus riches de l'époque médiévale. Elle abrite l'une des plus vastes collections de manuscrits du Haut Moyen Âge de l'espace germanophone d'Europe, dont le psautier d'or de Saint-Gall datant du IX^e siècle. En 2005, elle contenait 160 000 livres, dont 2 200 écrits à la main et 500 vieux de plus d'un millénaire. On procède depuis 2006 à la numérisation des manuscrits.

La bibliothèque a aussi un document unique du IX^e siècle, le plan de Saint-Gall, le seul dessin d'architecture majeur de la période d'environ sept cents ans comprise entre la fin de l'Empire romain et le XIII^e siècle. Ce qu'on voit sur le plan dessiné ne fut jamais construit. Il fut nommé ainsi parce qu'il a été conservé dans la bibliothèque, où il se trouve aujourd'hui.

En 1983, l'UNESCO a inscrit l'abbaye de Saint-Gall au Patrimoine mondial, parce qu'elle est « un parfait exemple de monastère carolingien ».

307 manuscrits de la bibliothèque de Saint-Gall sont consultables en ligne^[4].

Bibliothèque de l'abbaye de Saint-Gall (IX^e siècle)
Plan de Saint-Gall

Lieu de tournage

Des séquences ont été tournées à l'abbaye dans le cadre d'un numéro de l'émission Secrets d'Histoire consacré à Charlemagne, intitulé Sacré Charlemagne !, diffusé le 8 septembre 2015 sur France 2^[5].

Notes et références

(en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Abbey of St. Gall » (voir la liste des auteurs).

↑ ^{a et b} (de) « Gallus », sur le site du Dictionnaire œcuménique des saints (Ökumenisches Heiligenlexikon) (consulté le 23 novembre 2020).
↑ Odile Canneva-Tétu, Architecture des abbayes, Luçon (85), éditions Ouest-France, 2013, 48 p. (ISBN 978-2-7373-5906-4), p. 10
↑ (de) Liste des abbés de Saint-Gall par P. Rudolf Henggeler (1929), sur www.sg.ch, consulté le 12/09/2018.
↑ CESG.
↑ « Secrets d'Histoire - Sacré Charlemagne », sur Inatheque (consulté le 23 novembre 2020).