Second grand prix de Rome en 1891 avec le tableau Philémon et Baucis, Adolphe Déchenaud est lauréat du premier grand prix en 1894 avec Judith montre la tête d'Holopherne aux habitants de Béthanie. La même année, il intègre la villa Médicis à Rome. Il y reste jusqu'en 1898[8] et se lie d'amitié avec divers artistes comme le peintre André Devambez ou le sculpteur François Sicard et l'architecte Emmanuel Pontremoli, dont il exécute les portraits. De retour à Paris en 1898, Déchenaud expose au Salon de 1899 où il reçoit une mention honorable. L'année suivante, son envoi lui vaut une médaille d'argent et en 1901, on lui décerne une nouvelle médaille pour un portrait de son père[9]. Le , il se marie à Paris avec Marie Louise Rosine Garcin[10].
À l'occasion du Salon de 1913, la toile Dans l'atelier lui vaut une médaille d'honneur[11]. Il n'est pas mobilisé en 1914, année où il peint Le Comité des forges, tableau regroupant les 25 industriels français les plus puissants de l'époque. Au sortir de la Première Guerre mondiale, après avoir été nommé chevalier de la Légion d'honneur en 1908, Déchenaud devient membre de l'Institut en 1918, succédant à Louis Collin au fauteuil 11 de l'Académie des beaux-arts. Il meurt en son domicile le à Neuilly-sur-Seine[12]. Lors de ses funérailles, il revient à son successeur le peintre Lucien Simon de faire son éloge funèbre. Déchenaud avait fait du village de Nanton (Saône-et-Loire) sa patrie d'élection depuis 1904[13] ; il y repose sous un mausolée. Il y venait fréquemment et les villageois furent ses modèles pour des tableaux comme Les Noces d'or ou Les Vendangeurs.
Salon des Artistes français, Explication des ouvrages de peinture, sculpture, architecture, gravure, et lithographie des artistes vivants exposés au Grand palais des Champs-Élysées, 1908, n° 487.
Salon des Artistes français, Explication des ouvrages de peinture, sculpture, architecture, gravure, dessins, modèles, Veuve Hérissant, .
Georges Lecomte, « Adolphe Déchenaud », La Revue de l'art ancien et moderne, vol. 42, , p. 249-264 (lire en ligne).
Louis Collin, Institut de France, Notice sur la vie et les œuvres de M. Adolphe Déchenaud lue dans la séance du samedi 17 décembre 1927, .
David Karel, Dictionnaire des artistes de langue française en Amérique du Nord : peintres, sculpteurs, dessinateurs, graveurs, photographes, et orfèvres, Presses Université Laval, (ISBN9782763772356).
Musée des Beaux-arts de Tours, Peintures du XIXe siècle, 1800-1914: catalogue raisonné, Le Musée, (ISBN2903331138).
Nelly Rieti et Elisabeth Chaussin, Musée municipal de Tonnerre, Portraits à Tonnerre, Éditions GEDA, (ISBN978-2-910396-72-5).
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