Aeroflot — Compagnie aérienne russe (MICEX-RTS : AFLT) (en russe Аэрофлот — Российские Авиалинии) est la compagnie aérienne porte-drapeau de la Russie et la plus importante du pays. Elle opère depuis l'aéroport de Moscou-Cheremetievo. Créée le , c'est l'une des plus anciennes compagnies aériennes au monde. Durant la période soviétique, Aeroflot était la plus grande compagnie aérienne du monde. Aujourd'hui, l'État russe possède 51 % de la compagnie qui était membre à part entière de l'alliance Skyteam depuis [3]. En février 2022, après l'invasion de l'Ukraine par les forces armées russes, la compagnie Aéroflot est exclue à compter du de cette alliance internationale de 18 compagnies d'aviation commerciale.
Peu de temps après la Première Guerre mondiale, en 1921, le gouvernement soviétique a adopté le décret relatif à « l'organisation du Conseil de l'aviation civile ».
Le , la première ligne intérieure régulière est ouverte entre Moscou et Nijni Novgorod.
Des débuts dispersés
Aeroflot est le résultat de la fusion le des trois premières compagnies créées en URSS dans les années 1920 : Dobrolet (Russie), Ukrvozdoukhpout (Ukraine) et SakAvia (Caucase).
Le , une "association des amis de l'aviation" est créée et quelques jours plus tard se tient la séance constituante de la société russe de la flotte aérienne volontaire, Dobrolet (Bon vol!), créée pour les transports de passagers intérieurs et internationaux, les vols postaux et cargo. Toute la population est incitée à acheter des actions pour faire preuve de patriotisme. Il paraît que Lénine en aurait acheté 60 (à 1,05 rouble/pièce). Les deux autres compagnies sont créées la même année. Dobrolet acheta d'abord quinze Junkers F 13 et ouvrit la ligne Moscou-Nijni Novgorod le . Dobrolet ne peut effectuer de vols à l'étranger[pourquoi ?] c'est donc la compagnie russo-allemande (semi-étatique/semi-privée) Deruluft qui assure la ligne Moscou-Königsberg-Berlin. En , Dobrolet reprit Ukrvozdoukhpout qui avait déjà absorbé SakAvia. L'association des amis de l'aviation chapeauta alors toute l'aviation soviétique, à l'exception de l'Aviation Polaire (intégrée seulement en 1960 à Aeroflot[4]), et l'appellation Aeroflot fut adoptée en 1932.
Une organisation intégrée
En 1964 le Directoire de Aeroflot fut rebaptisé Ministère de l'Aviation Civile[5], assumant directement le contrôle des aérodromes civils, de la navigation aérienne, d'un hôpital, des écoles de pilotage (dont l'Académie de l'Aviation Civile de Leningrad), des instituts techniques de Moscou, Riga et Kiev, du centre d'essais en vol de Moscou-Sheremetyevo et du centre de formation d'Ulyanovsk formant les pilotes, techniciens et contrôleurs aériens des compagnies aériennes du Comecon.
Cette organisation sans équivalent dans le monde est divisée en 27 directions géographiques couvrant l'ensemble de l'URSS, une Direction du Transport de Moscou, la Direction de l'Aviation Civile des Régions Centrales (UGATsR) et une Direction Centrale des Communications Aériennes Internationales (TsUMVS)[6].
En 1982, Aeroflot a transporté 108 millions de passagers sur un réseau desservant environ 3 600 aéroports et 93 pays[6], les vols internationaux (2,7 millions de passagers) étant assurés essentiellement au départ de Moscou avec des Iliouchine Il-62 et Tupolev Tu-154, mais aussi depuis Leningrad, Kiev, Tachkent et Khabarovsk. 3,1 million de tonnes de fret et de poste ont également été transportés et 102 millions d'hectares de forêts ou surfaces agricoles ont été traités[4].
À cette époque les appareils d'Aeroflot portaient une livrée blanche soulignée de bleu avec un drapeau soviétique stylisé sur la queue.
Depuis 1991
En 1991, Aeroflot est renommée Aeroflot – Russian International Airlines (ARIA). En 1992 elle est alors divisée en plusieurs compagnies régionales tandis que les liaisons internationales étaient toujours opérées par ARIA.
En 1994, l'état russe vend 49 % des parts qu'il possédait dans la compagnie à ses employés et en conserve 51 %[7].
En 2000, le nom est à nouveau changé pour Aeroflot - Russian Airlines. En 2003, la compagnie adopte une nouvelle livrée à base de gris, de bleu et de rouge. Un drapeau russe stylisé se trouve sur la queue des appareils.
Le , le conseil d'administration d'Aeroflot vote le remplacement de Valeri Okoulov, directeur général depuis 1994. Il est alors remplacé par Vitali Saveliev, directeur de la société financière russe Sistema depuis 2007. Contrairement à son prédécesseur, il n'a pas de lien particulier avec l'aviation (V. Okoulov était pilote de formation)[8].
Le 27 février 2022, Aeroflot suspend tous ses vols vers l'Europe à la suite de l'invasion de l'Ukraine par la Russie[9]. Le , Aeroflot transfère l'intégralité de ses appareils sous le pavillon des Bermudes. Le , la compagnie annonce la suspension de tous ses vols internationaux hors Biélorussie à partir du 8 mars[10],[11]. En 2023, le chiffre d'affaires de la société s'élevait à près de 5 milliards d'euros[12].
Alliance
Aeroflot exprime en son souhait de devenir copropriétaire de la compagnie aérienne italienne Alitalia : cette nouvelle a été rendue publique par Unicredit, un des principaux groupes financiers d'Europe doté de 1 000 milliards de dollars d'actifs et associé de la compagnie aérienne russe dans le projet. Le directeur général d'Aeroflot, Valeri Okoulov, déclarait qu'un troisième partenaire pourrait rejoindre le tandem Aeroflot-Unicredit. Une source proche de la compagnie aérienne russe a confié qu'il s'agissait d'Air France[13].
Aeroflot intègre Skyteam en 2004, alliance regroupant un ensemble de compagnies à travers le monde. Le 27 avril 2022, la compagnie russe Aeroflot est suspendue de l'alliance à la suite de l'invasion de l'Ukraine par la Russie[14].
Chiffres
En 2011, Aeroflot a transporté 14,1 millions de passagers à travers le monde, 20 millions si on prend en compte ses filiales[15].
En 2012, elle se trouve dans le top 5 des compagnies aériennes européennes en termes de modernité de la flotte[16].
Aeroflot a créé le projet « 100 by 100 », qui prévoit de transporter 100 millions de passagers dans tout le Groupe pour les 100 ans de la compagnie, en 2023[17].
Destinations
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Au mois d'[18], Aeroflot assure par elle-même des vols passagers et cargo à partir de Moscou (aéroport international Sheremetyevo) vers 49 pays du monde ou 97 destinations dont : 41 destinations européennes, 4 destinations américaines, 4 destinations en Afrique, 5 au Moyen-Orient, 9 destinations en Asie, 6 destinations dans les anciens pays de l'Union soviétique et 28 destinations à travers la Russie.
Flotte
La compagnie exploite, en mars 2022, différents types d'avions d'origine russe, européenne et américaine[19],[20],[21] :
Un exemplaire détruit, voir article complet vol 1492
les 2 appareils stockés
Total
138
35
67
Pour remplacer une partie de ses anciens appareils longs-courriers, la compagnie a choisi l'Airbus A350 pour moderniser sa flotte. La compagnie russe en a commandé 14 qui lui seront livrés à partir de 2019 ; tous des A350-900, les -800 étant finalement annulés par Aeroflot en , après l'annulation du projet A350-800 par Airbus quelques années auparavant[24],[25].
En 2005, Aeroflot a également commandé plusieurs Soukhoï Superjet 100. Les premiers lui ont été livrés en 2013. En 2018 la compagnie en commande 100 de plus[26].
Fin 2019 la compagnie annule sa commande de Boeing 787-8 et -9.
Début mars 2022, Aeroflot possède une flotte relativement jeune (6,3 ans d'âge en moyenne)[réf. nécessaire].
À l'époque soviétique, pratiquement tous les avions d'Aeroflot étaient produits en URSS. De ce fait, tous les aéronefs (et certains avions militaires) utilisés pour l'Union soviétique volaient sous les drapeaux d'Aeroflot. Aeroflot était donc la compagnie aérienne avec la plus grande flotte au monde, comprenant de nombreux types d'appareils.
Durant les années 1940 et début 1950, le Lissounov Li-2 était le principal appareil utilisé chez Aeroflot, une copie soviétique de l'avion monoplan américain DC-3. À partir de 1939, le Li-2 était fabriqué sous licence en URSS.
Aeroflot est également la seule compagnie à avoir exploité le transport supersonique Tupolev Tu-144, entre 1975 et 1978.
L'Airbus A310, opéré entre 1992 et 2005 (à la suite de la dislocation de l'URSS) fut le premier appareil de la flotte qui n'était pas soviétique.