Boise (en français : /bwaz/[3] ; en anglais : /ˈbɔɪ.si/[4]) est une ville des États-Unis et la capitale de l'État de l'Idaho. C'est également le siège du comté d'Ada. Elle se situe dans la vallée de la Snake, à 740 km à l’est de Portland et à une altitude de 830 m. Traversée par la rivière du même nom, elle est bordée par le massif de la Sawtooth Mountain Range, au nord, par les monts Owyhee au sud, et par le plateau du Columbia et les Blue Mountains à l'ouest. En 2013, la ville de Boise abritait 214 237 habitants[5] et 663 680 en 2016 avec l’agglomération, ce qui en fait la ville la plus peuplée de l'État[6].
Histoire
Dès 1825, bien avant la construction de Fort Boise (1863) sur l'emplacement de la ville, l'explorateur canadien Peter Skene Ogden fait référence dans son journal à la Boissie river ou encore à la Boisier river[7], d'après le nom que donnaient à cette rivière ses guides, des trappeurs canadiens-français.
En 1833, le capitaine Benjamin Louis Eulalie de Bonneville de l'US Army, d'origine française, explora la région. Après avoir parcouru des semaines durant, un terrain sec et inhospitalier, l'expédition atteignit une hauteur rendant subitement visible la vallée de la rivière Boise. Ce point d'observation, aujourd'hui appelé Bonneville Point, est situé sur la piste de l'Oregon, à l'est de la ville. Le capitaine de Bonneville, enthousiasmé par la vision de la rivière verdoyante, se serait alors écrié « Les bois, les bois ! Voyez, les bois ! », fixant ainsi le nom de la région, d'après certaines sources[Lesquelles ?].
Mais le nom « Boise » peut aussi provenir d'un usage antérieur. En effet, jusqu'à la découverte de l'or au début des années 1860, la région était habitée uniquement par des tribus amérindiennes Shoshones. Dès les années 1810, des trappeurs Canadiens-Français, seuls Blancs parcourant la région, ont mis en place des pièges près de l'emplacement actuel de la ville. Dans cette région désertique, la rivière Boise, bordée d'arbres, constituait un repère facile, auquel ils donnèrent naturellement un nom : la rivière Boisée.
Pour distinguer la ville du comté de Boise voisin, les cartes, les publications gouvernementales et les médias utilisent parfois l'expression « Boise City » pour la désigner. Le nom officiel de la ville est, néanmoins, simplement « Boise ».
Boise et son agglomération connaissent une croissance très forte depuis les années 1990. Les cinq comtés de l'aire métropolitaine totalisaient 616 561 habitants en 2010, et 795 268 en 2021[8].
Selon l’American Community Survey pour la période 2010-2014, 90,01 % de la population âgée de plus de 5 ans déclare parler l'anglais à la maison, 4,25 % déclare parler l'espagnol, 0,59 % le serbo-croate, 0,53 % une langue chinoise et 4,62 % une autre langue[11].
Le Boise School District gère 34 écoles élémentaires, 8 collèges, 5 lycées et 2 specialty schools. La ville accueille les lycées Boise High School, Borah High School, Capital High School, Timberline High School ainsi que le Centennial High School et le Mountain Cove High School. Boise a aussi un lycée catholique, Bishop Kelly High School.
Boise accueille la seconde plus grande communauté basque des États-Unis, après Bakersfield, en Californie, et la cinquième au monde.[réf. nécessaire] Un festival basque important connu sous le nom de Jaialdi a lieu une fois tous les cinq ans (le dernier s'est tenu en 2010). Le quartier du « Basque Block » représente l'importance de cette communauté. Le maire actuel, David H. Bieter, est d'ailleurs d'origine basque.
La ville est aussi un centre régional pour le jazz et le théâtre. Le Gene Harris Jazz Festival y a lieu chaque printemps.
Boise propose de plus plusieurs musées, dont le Boise Art Museum, l'Idaho Historical Museum, le Basque Museum ainsi que le Cultural Center et le Discovery Center of Idaho. Plusieurs troupes théâtrales sont présentes dans la ville, dont le Idaho Shakespeare Festival, Boise Little Theatre et le Boise Contemporary Theatre, entre autres.
Activités
En tant que capitale de l'Idaho, Boise possède un capitole où siège la législature de l'État. Le bâtiment originel en brique était situé entre la 6e, la 7e rue et les rues de Jefferson et de State. Il fut construit en 1886, mais quatre ans plus tard l'accession de l'Idaho au statut d'État entraîna la construction d'un nouveau bâtiment en 1905. Il fut achevé en 1920 et coûta un peu plus de 2 millions de dollars.
De nombreuses activités sont proposées : la randonnée pédestre sur les collines situées immédiatement au nord du centre-ville et sur les sentiers du Boise River Greenbelt qui longent la rivière. La rivière de Boise elle-même est une destination appréciée pour la pêche, la nage et la navigation.
La station de Bogus Basin, situé à 26 km en dehors de la ville, accueille plusieurs activités d'hiver, dont le snowboard et le ski.
Le World Center for Birds of Prey qui est situé juste en dehors de la ville est un élément clé du repeuplement du faucon pèlerin et a pour but de le retirer de la liste des espèces en danger. Le centre est actuellement en train de protéger le très rare condor de Californie ainsi que d'autres espèces.
La ville est reconnue par des publications comme Forbes, Fortune et Sunset pour sa bonne qualité de vie.
Médias
La région de Boise est servie par deux hebdomadaires, deux quotidiens, cinq stations de télévision commerciales et une variété d'autres médias.
La principale autoroute rejoignant Boise est l'Interstate 84 qui rejoint l'Interstate 184 au nord-est. Il y a aussi un réseau de pistes de vélo dans la ville et ses environs.
Le transport aérien est assuré par l’aéroport de Boise, récemment rénové pour s'adapter au nombre grandissant de passagers. Le système de bus est géré par ValleyRide et le Boise Urban Stages (BUS).
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