En six ans, de 2015 à 2021, sa population s'est accrue de près de 250 unités, c'est-à-dire de plus ou moins 40 personnes par an. Mais cette variation est différenciée selon les 257 communes que comporte le département.
La densité de population de la Haute-Loire, 45,7 habitants par kilomètre carré en 2021, est deux fois inférieure à celle de la France entière qui est de 106,5 hab./km2 pour la même année.
Les habitants de la Haute-Loire s'appellent les Altiligériens et les Altiligériennes.
Évolution démographique du département de la Haute-Loire
Le département a été créé par décret du . Il comporte alors trois districts (Le Puy, Brioude et Monistrol-sur-Loire[Note 1]) et 28 cantons[4]. Le premier recensement sera réalisé en 1801 et ce dénombrement, reconduit tous les cinq ans à partir de 1821, permettra de connaître plus précisément l'évolution des territoires.
Avec 292 078 habitants en 1831, le département représente 0,9 % de la population française, qui est alors de 32 569 000 habitants. De 1806 à 1886, la population s'accroît de 51 943 habitants, soit près de 20 % (19,37 %). Elle va rester stable jusqu'en 1906, ne baissant que de 5 293 habitants, soit 1,63 % sur 20 ans. Elle va baisser à partir de cette date jusqu'au milieu des années 1970, plus lentement à partir des années 1960 (−109 279 habitants, soit - 35 %, sur 70 ans). La population va à nouveau progresser (+ 21 848 habitants, + 10 %) à partir de cette période.
En 2021, le département comptait 227 284 habitants[Note 2], en évolution de +0,11 % par rapport à 2015 (France hors Mayotte : +1,84 %).
Évolution de la population [ modifier ], suite (1)
1851
1856
1861
1866
1872
1876
1881
1886
1891
304 615
300 994
305 521
312 661
308 732
313 721
316 461
320 063
316 735
Évolution de la population [ modifier ], suite (2)
1896
1901
1906
1911
1921
1926
1931
1936
1946
316 699
314 058
314 770
303 838
268 910
258 610
251 608
245 271
228 076
Évolution de la population [ modifier ], suite (3)
1954
1962
1968
1975
1982
1990
1999
2006
2011
215 577
211 036
208 337
205 491
205 895
206 568
209 113
219 484
224 907
Évolution de la population [ modifier ], suite (4)
2016
2021
-
-
-
-
-
-
-
227 339
227 284
-
-
-
-
-
-
-
(Sources : SPLAF - population totale du département depuis sa création jusqu'en 1962[4] − puis base Insee − population sans doubles comptes de 1968 à 2006[5] puis population municipale à partir de 2006[6].)
Sur les 257 communes que comprend le département de la Haute-Loire, 28 ont en 2021 une population municipale supérieure à 2 000 habitants, six ont plus de 5 000 habitants et une a plus de 10 000 habitants : Le Puy-en-Velay.
Les évolutions respectives des communes de plus de 5 000 habitants sont présentées dans le tableau ci-après.
La variation moyenne annuelle a cru depuis les années 1970 jusqu'en 2010, passant de −0,2 à 0,6 %, pour diminuer sur la dernière période à 0 %.
Le solde naturel annuel, qui est la différence entre le nombre de naissances et le nombre de décès enregistrés au cours d'une même année, reste négatif à -0,3 % sur la période 2015-2021. La baisse du taux de natalité, qui passe de 13,7 à 8,9 ‰, n'est que peu compensée par une baisse du taux de mortalité, qui passe de 13,9 à 11,8 ‰.
Après avoir cru sur la période courant de 1968 à 2010, passant de −0,2 à 0,6 %, le flux migratoire est en baisse à 0,3 %. Néanmoins, il suffit à compenser le solde naturel négatif et à permettre une légère croissance démographique.
En 2014, 2 157 naissances ont été dénombrées contre 2 373 décès. Le nombre annuel des naissances a diminué depuis cette date, passant à 1 828 en 2022, indépendamment à une augmentation, mais relativement faible, du nombre de décès, avec 2 833 en 2022. Le solde naturel est ainsi négatif et diminue, passant de -216 à −1 005[I 2].
Pour des raisons techniques, il est temporairement impossible d'afficher le graphique qui aurait dû être présenté ici.
La population du département est plus âgée qu'au niveau national.
En 2021, le taux de personnes d'un âge inférieur à 30 ans s'élève à 30,5 %[POP 3], soit en dessous de la moyenne nationale (35,1 %[I 3]). À l'inverse, le taux de personnes d'âge supérieur à 60 ans est de 32,2 % la même année[POP 3], alors qu'il est de 26,6 % au niveau national[I 3].
En 2021, le département comptait 111 820 hommes pour 115 464 femmes[POP 4], soit un taux de 50,80 % de femmes, légèrement inférieur au taux national (51,61 %).
Les pyramides des âges du département et de la France s'établissent comme suit.
Pyramide des âges du département de la Haute-Loire en 2021 en pourcentage[POP 4]
Hommes
Classe d’âge
Femmes
0,9
90 ou +
2,5
8,4
75-89 ans
11,7
20,4
60-74 ans
20,5
21,3
45-59 ans
20,3
16,8
30-44 ans
16,3
15,2
15-29 ans
13,2
17
0-14 ans
15,6
Pyramide des âges de la France entière en 2021 en pourcentage[I 3]
Hommes
Classe d’âge
Femmes
0,7
90 ou +
1,9
7,0
75-89 ans
9,5
16,6
60-74 ans
17,5
20,0
45-59 ans
19,5
18,8
30-44 ans
18,3
18,3
15-29 ans
16,7
18,6
0-14 ans
16,7
Répartition par catégories socioprofessionnelles
La catégorie socioprofessionnelle des retraités est surreprésentée par rapport au niveau national. Avec 33,9 %[POP 5] en 2021, elle est 7,1 points au-dessus du taux national (26,8 %[I 3]). La catégorie socioprofessionnelle des cadres et professions intellectuelles supérieures est quant à elle sous-représentée par rapport au niveau national. Avec 5 %[POP 5] en 2021, elle est 5,1 points en dessous du taux national (10,1 %[I 3]).
Population de 15 ans ou plus par sexe, âge et catégorie socioprofessionnelle
↑Transféré à Yssingeaux au moment de la création des arrondissements en 1800.
↑Population municipale légale en vigueur au 1er janvier 2024, millésimée 2021, définie dans les limites territoriales en vigueur au 1er janvier 2023, date de référence statistique : 1er janvier 2021.
↑Le taux de variation de la population 2021 correspond à la somme du solde naturel 2021(−0,3 personnes) et du solde migratoire 2021 (0,3 personnes) divisée par la population au 1er janvier 2021.
↑ Le taux de natalité 2021 est le rapport du nombre de naissances vivantes en 2021 à la population totale moyenne de 2021.
↑ Le taux de mortalité 2021 est le rapport du nombre de décès, au cours de 2021, à la population moyenne de 2021.
Jacques Portier, « Urgence, chances et moyens d'un redressement démographique en Haute-Loire », Cahiers de la Haute-Loire, Le Puy-en-Velay, (lire en ligne)