La démographie de la Lozère est caractérisée par une très faible densité et une population qui a connu une forte décroissance à partir de 1880. Après s'être stabilisée dans les années 1980, elle est légèrement remontée, pour marquer le pas depuis.
En six ans, de 2015 à 2021, sa population s'est accrue de près de 250 unités, c'est-à-dire de plus ou moins 40 personnes par an. Mais cette variation est différenciée selon les 152 communes que comporte le département.
La densité de population de la Lozère, 14,8 habitants par kilomètre carré en 2021, est sept fois inférieure à celle de la France entière qui est de 106,5 hab./km2 pour la même année[Note 1].
Évolution démographique du département de la Lozère
Le département a été créé par décret du . Il comporte alors sept districts (Mende, Marvejols, Florac, Langogne, Villefort, Meyrueis, Saint-Chély) et 24 cantons[4]. Le premier recensement sera réalisé en 1801 et ce dénombrement, reconduit tous les cinq ans à partir de 1821, permettra de connaître plus précisément l’évolution des territoires.
Avec 140 347 habitants en 1831, le département représente 0,43 % de la population française, qui est alors de 32 569 000 habitants. De 1831 à 1866, il va perdre 3 084 habitants, soit une baisse de 0,6 % moyen par an, pour un taux d’accroissement national de 0,48 % sur cette même période.
L’évolution démographique entre la Guerre franco-prussienne de 1870 et la Première Guerre mondiale est toujours à la baisse. Sur cette période, la population perd 12 452 habitants, soit une baisse de -9,21 % alors qu’elle croît de 10 % au niveau national. La population perd 9,50 % pour la période de l’entre-deux guerres courant de 1921 à 1936 parallèlement à une croissance au niveau national de 6,9 %.
A contrario de la plupart des autres départements français, le Lozère ne va pas connaître d'essor démographique après la Seconde Guerre mondiale. La population va continuer à décroître jusque dans les années 1980. Elle va alors légèrement remonter de 1990 à 2010 (+ 5,8 %) pour marquer le pas depuis.
En 2021, le département comptait 76 519 habitants[Note 2], en évolution de +0,28 % par rapport à 2015 (France hors Mayotte : +1,84 %).
Évolution de la population [ modifier ], suite (1)
1841
1846
1861
1866
1872
1876
1881
1886
1891
140 788
143 331
137 367
137 263
135 190
138 319
143 565
141 264
135 517
Évolution de la population [ modifier ], suite (2)
1896
1901
1906
1911
1921
1926
1931
1936
1946
132 151
128 866
128 016
122 738
108 822
104 733
101 849
98 480
90 523
Évolution de la population [ modifier ], suite (3)
1954
1962
1968
1975
1982
1990
1999
2006
2011
82 391
81 868
77 258
74 825
74 294
72 825
73 509
76 800
77 156
Évolution de la population [ modifier ], suite (4)
2016
2021
-
-
-
-
-
-
-
76 422
76 519
-
-
-
-
-
-
-
(Sources : SPLAF - population totale du département depuis sa création jusqu'en 1962[4] − puis base Insee − population sans doubles comptes de 1968 à 2006[5] puis population municipale à partir de 2006[6].)
Histogramme de l'évolution démographique
Population par divisions administratives
Arrondissements
Le département de la Lozère comporte deux arrondissements. La population se concentre principalement sur l'arrondissement de Mende, qui recense 83 % de la population totale du département en 2021, avec une densité de 18,2 hab./km2, contre 17 % pour l'arrondissement de Florac.
Sur les 152 communes que comprend le département de la Lozère, huit ont en 2021 une population municipale supérieure à 2 000 habitants et une a plus de 5 000 habitants : Mende.
Les évolutions respectives des communes de plus de 2 000 habitants sont présentées dans le tableau ci-après.
La variation moyenne annuelle a cru depuis les années 1970 jusqu'en 2010, passant de −0,5 à 0,4 %, mais marque le pas sur la dernière période (0 %).
Le solde naturel annuel, qui est la différence entre le nombre de naissances et le nombre de décès enregistrés au cours d'une même année, reste négatif à -0,5 % sur la période 2015-2021. La baisse du taux de natalité, qui passe de 13,2 à 7,9 ‰, n'est pas compensée par une baisse du taux de mortalité, qui passe de 13,9 à 13,1 ‰.
Après avoir cru sur la période courant de 1968 à 2010, passant de −0,4 à 0,6 %, puis baissé à 0,1 sur la période 2010-2015, le flux migratoire est à nouveau en hausse à 0,6 %.
En 2014, 651 naissances ont été dénombrées contre 913 décès. Le nombre annuel des naissances a diminué depuis cette date, passant à 583 en 2022, indépendamment à une augmentation, mais relativement faible, du nombre de décès, avec 1 011 en 2022. Le solde naturel est ainsi négatif et diminue, passant de -262 à -428[I 2].
Pour des raisons techniques, il est temporairement impossible d'afficher le graphique qui aurait dû être présenté ici.
La population du département est plus âgée qu'au niveau national.
En 2021, le taux de personnes d'un âge inférieur à 30 ans s'élève à 29,3 %[POP 3], soit en dessous de la moyenne nationale (35,1 %[I 3]). À l'inverse, le taux de personnes d'âge supérieur à 60 ans est de 33,8 % la même année[POP 3], alors qu'il est de 26,6 % au niveau national[I 3].
En 2021, le département comptait 38 055 hommes pour 38 464 femmes[POP 4], soit un taux de 50,27 % de femmes, légèrement inférieur au taux national (51,61 %).
Les pyramides des âges du département et de la France s'établissent comme suit.
Pyramide des âges du département de la Lozère en 2021 en pourcentage[POP 4]
Hommes
Classe d’âge
Femmes
1
90 ou +
2,8
9,1
75-89 ans
11,8
21,6
60-74 ans
21,1
21,5
45-59 ans
20,2
16,3
30-44 ans
15,9
15,5
15-29 ans
13,6
15
0-14 ans
14,6
Pyramide des âges de la France entière en 2021 en pourcentage[I 3]
Hommes
Classe d’âge
Femmes
0,7
90 ou +
1,9
7,0
75-89 ans
9,5
16,6
60-74 ans
17,5
20,0
45-59 ans
19,5
18,8
30-44 ans
18,3
18,3
15-29 ans
16,7
18,6
0-14 ans
16,7
Répartition par catégories socioprofessionnelles
La catégorie socioprofessionnelle des retraités est surreprésentée par rapport au niveau national. Avec 32,9 %[POP 5] en 2021, elle est 6,1 points au-dessus du taux national (26,8 %[I 3]). La catégorie socioprofessionnelle des cadres et professions intellectuelles supérieures est quant à elle sous-représentée par rapport au niveau national. Avec 4,9 %[POP 5] en 2021, elle est 5,2 points en dessous du taux national (10,1 %[I 3]).
Population de 15 ans ou plus par sexe, âge et catégorie socioprofessionnelle
↑La Guyane est le seul département français qui a une densité inférieure avec seulement 3,4 hab./km2.
↑Population municipale légale en vigueur au 1er janvier 2024, millésimée 2021, définie dans les limites territoriales en vigueur au 1er janvier 2023, date de référence statistique : 1er janvier 2021.
↑Le taux de variation de la population 2021 correspond à la somme du solde naturel 2021(−0,5 personnes) et du solde migratoire 2021 (0,6 personnes) divisée par la population au 1er janvier 2021.
↑ Le taux de natalité 2021 est le rapport du nombre de naissances vivantes en 2021 à la population totale moyenne de 2021.
↑ Le taux de mortalité 2021 est le rapport du nombre de décès, au cours de 2021, à la population moyenne de 2021.