Le Grand Prix automobile du Mexique2016 (Formula 1 Gran Premio de México 2016), disputé le sur l'Autódromo Hermanos Rodríguez de Mexico, est la 954e épreuve du championnat du monde de Formule 1 courue depuis 1950. Il s'agit de la dix-septième édition du Grand Prix du Mexique comptant pour le championnat du monde de Formule 1 courue sur le même circuit et de la dix-neuvième manche du championnat 2016.
L'Autódromo Hermanos Rodríguez a accueilli le Grand Prix du Mexique de Formule 1 de 1963 à 1970 puis de 1986 à 1992. Il revient au calendrier en 2015 vingt-trois ans après la dernière édition, sur un circuit réaménagé et mis aux normes sous la houlette de l'architecte Hermann Tilke.
Contraint de gagner cette course s'il veut garder une chance de conserver sa couronne mondiale, Lewis Hamilton commence par réaliser la pole position, en se mettant hors de portée de ses rivaux dès sa première tentative dans la troisième phase des qualifications ; c'est son dixième départ en tête de la saison, le cinquante-neuvième de sa carrière. D'abord devancé par les deux Red Bull, Nico Rosberg parvient, dans un dernier effort, à se hisser en première ligne, aux côtés de son coéquipier. Auteur du troisième temps, Max Verstappen devance son coéquipier Daniel Ricciardo sur la deuxième ligne alors que Nico Hülkenberg, auteur du cinquième temps avec sa Force India, devance les Ferrari et occupe la troisième ligne avec Kimi Räikkönen, Sebastian Vettel partageant la quatrième ligne avec Valtteri Bottas.
Malgré une chaude alerte au premier virage quand Lewis Hamilton rate son freinage et doit couper à travers le gazon tandis que Nico Rosberg est poussé hors de la piste par Max Verstappen, les Mercedes réalisent un nouveau doublé au bout des 71 tours de course et obtiennent une dix-septième victoire en 2016, ce qui constitue un nouveau record. Passé ce premier tour mouvementé qui occasionne également la sortie de la voiture de sécurité après un accrochage qui provoque l'abandon de Pascal Wehrlein, Hamilton s'envole vers la cinquante-et-unième victoire de sa carrière sans être inquiété. Son huitième succès de la saison lui permet de reprendre sept points à son coéquipier dans sa lutte pour le titre. Le Britannique rejoint Alain Prost au deuxième rang du Palmarès des vainqueurs de Grand Prix. Nico Rosberg doit dans un premier temps repousser les attaques de Max Verstappen, mais ne rencontre pas par la suite le moindre problème pour aller compléter le trente-quatrième doublé des Flèches d'Argent. Derrière les Mercedes, la bataille pour la troisième place fait rage entre Sebastian Vettel et les deux Red Bull. Troisième sous le drapeau à damiers, Verstappen est pénalisé de cinq secondes pour avoir coupé un virage et en avoir tiré un avantage face à Vettel. Si ce dernier monte sur le podium devant la foule mexicaine, il perd sa place sur tapis vert après avoir écopé ensuite d'une pénalité de dix secondes pour avoir changé de ligne au freinage dans son duel avec Daniel Ricciardo. Au milieu de ces péripéties, Vettel insulte le directeur de course Charlie Whiting à la radio : « Va te faire foutre ! ». Ainsi, Ricciardo est finalement troisième devant Verstappen et Vettel. Loin de ces débats houleux, Kimi Räikkönen termine sixième à 49 secondes du vainqueur et précède Nico Hülkenberg et Valtteri Bottas. Felipe Massa et Sergio Pérez qui ont passé toute la course roue dans roue, franchissent de la même manière la ligne d'arrivée pour prendre les derniers points en jeu.
Rosberg, avec 349 points, garde une avance de dix-neuf points sur Hamilton (330 points). Une victoire au Brésil quel que soit le résultat de son coéquipier permettrait à l'Allemand de remporter son premier titre mondial. Ricciardo est quasiment assuré de la troisième place avec 239 points et 47 points d'avance sur Vettel (192 points) ; suivent Räikkönen (178 points) et Verstappen (175 points) qui devancent Pérez et Bottas (85 points), Hülkenberg (60 points) et Alonso (52 points). Déjà champion, Mercedes porte son total à 679 points, tandis que Red Bull Racing (422 points) augmente encore son avance sur la Scuderia Ferrari, troisième avec 370 points ; suivent Force India (145 points), Williams (136 points), McLaren (74 points), Scuderia Toro Rosso (55 points), Haas (29 points), Renault (8 points) et Manor (1 point).
Contexte avant le Grand Prix
Titré pour la troisième fois consécutive chez les constructeurs depuis le Grand Prix du Japon, Mercedes Grand Prix attend maintenant de savoir lequel de ses deux pilotes enlèvera la couronne 2016. Avec une avance de vingt-six points sur Lewis Hamilton, et dans la mesure où il ne reste ensuite que deux Grands Prix à disputer, Nico Rosberg peut gagner son premier titre s'il l'emporte au Mexique tandis que son coéquipier ne se classe pas mieux que dixième. Hamilton doit obligatoirement gagner cette course et les deux suivantes pour garder une chance de conserver sa couronne, sans toutefois rester maitre de son destin, dans la mesure où deux deuxièmes places et une troisième suffisent à Rosberg pour devenir champion du monde[1].
Pneus disponibles
Pneus disponibles à Mexico
Pneus pour piste sèche
Pneus pluie
Super tendres
Tendres
Medium
Intermédiaires
Pluie
Essais libres
Première séance, le vendredi de 10 h à 11 h 30
Temps réalisés par les six premiers de la première séance d'essais libres[2]
Initialement non-qualifié car n'ayant pas pu participer à la session qualificative à cause d'une casse de son châssis, découverte après la troisième séance d'essais libres où il a réalisé le quatorzième temps, Jolyon Palmer est repêché par les commissaires de course et autorisé à prendre le départ[6].
Initialement qualifié vingt-et-unième, Romain Grosjean part de la voie des stands, à la suite d'une modification de sa voiture sous le régime du parc fermé.
La grille de qualification du Grand Prix du Mexique 2016.
La grille de départ du Grand Prix du Mexique 2016.
la 51e victoire de Lewis Hamilton qui rejoint Alain Prost au second rang du palmarès des vainqueurs de Grands Prix après 186 départs (199 pour Prost)[18],[19] ;
la 62e victoire de Mercedes en tant que constructeur[20] ;
la 148e victoire de Mercedes en tant que motoriste[21] ;
le 34e doublé de Mercedes en tant que constructeur[22] ;
la 17e victoire de la saison pour Mercedes qui établit un nouveau record[23] ;