Le gouverneur général est le représentant du monarque de Malte et exerce la plupart des pouvoirs du souverain. Le gouverneur général est nommé pour un mandat indéfini, servant à la discrétion du monarque. Après le passage au Statut de Westminster de 1931, le gouverneur général doit toujours être nommé uniquement sur l'avis du Cabinet de Malte sans la participation du gouvernement britannique. En cas de vacance, le juge en chef sert d'officier administrant le gouvernement.
En vertu de la Constitution de Malte telle qu'amendée en 1974, le président de Malte remplace le monarque à la tête de l'État. Le président est élu par la Chambre des représentants pour un mandat de cinq ans. À partir de 1989, le président est traditionnellement investi le de l'année de son élection par la Chambre, à condition que le président précédent n'ait pas démissionné avant l'expiration de son mandat. En cas de vacance, ou si pour quelque raison que ce soit le président n'est pas en mesure d'exercer les fonctions qui lui sont conférées par la Constitution, ces fonctions sont exercées par un président par intérim (en maltais : Aġent President) nommé par le Premier ministre, après consultation du chef de l'opposition. En l'absence de personne ainsi nommée et capable d'exercer ces fonctions, le juge en chef est le président par intérim.
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